唐静娴的声音已经完全被哽咽和哭腔浸透了，每一个字都象是从喉咙里艰难地挤出来的说道：

    “可他还那么小啊……，说到底还是个孩子。

    你让他去那么远的地方，坐火车都要坐好几天，到了那边，举目无亲，谁也不认识……

    万一有个头疼脑热，谁来给他倒杯热水？

    万一遇上不讲理的当地干部或者刁蛮的社员，谁来护着他？”

    她越说越伤心，声音断断续续的，最后几乎是泣不成声的说道：

    “建国……我嫁给你这么多年，从来没有求过你什么……

    这一次，我求求你……

    咱们就不能想个别的办法吗？

    哪怕……哪怕让他去近一点的地方，隔三差五还能回来看看……”

    她抬起泪眼，望着刘建国，那目光中充满了母亲最后的恳求和期盼。

    堂屋里陷入了长时间的沉默。

    煤油灯的火苗在灯罩里静静地跳动着，将一家人的影子投在墙壁上，随着火光微微摇曳。

    刘建国没有立刻回答妻子的恳求，他只是沉默着，目光缓缓地扫过在场的每一张面孔——妻子通红的眼框和未干的泪痕，儿子低垂的、看不清表情的脸庞，女儿那双写满焦急和担忧的眼睛。

    他知道，这个决定影响的不仅仅是刘笑安一个人的命运，而是整个家庭的未来。

    他沉默了很长时间，长到唐静娴以为他不会回答了，长到刘笑安的肩头开始微微颤斗，他才终于长长地、沉重地叹了一口气。

    那声叹息里，有着平日里极少流露的疲惫，也有着一种最终下定决心的释然。

    他开口了，声音比刚才低了一些，也慢了一些，象是在斟酌每一个字的分量的说道：

    “静娴，你说得对。他是我刘建国的儿子，我不会让他去那些人生地不熟、出了事没人照应的地方。”

    刘建国说完那句话，缓缓转过头，目光落在了儿子刘笑安的身上。

    他看着儿子那张还带着几分稚气的脸庞，目光中闪过一丝复杂的神色——有不舍，有期望，也有一丝不易察觉的歉咎。

    但他的语气，却变得郑重起来，象是在跟一个成年人谈话，而不是在跟一个少年交代事情的说道：

    “笑安，爸爸从来不替你做决定。

    但这一次，我给你准备了两个选择，你自己来选。”

    他顿了顿，伸出左手，竖起一根手指继续说道：

    “第一个选择——黑龙江。

    那里的建设兵团，团长叫赵大彪，是我当年在部队时的老部下，跟了我好几年，人品和能力我都信得过。

    他现在在那个兵团当一把手，你去了，他会关照你，不会让你被人欺负。

    但是——”

    他加重了语气的继续说道：

    “我跟他打过招呼了，关照归关照，但不会给你任何特殊待遇。

    你该下地干活就得下地干活，该扛枪巡逻就得扛枪巡逻，该吃的苦，一口都不会少。

    你去了，就是一个普通的兵团战士，不是刘建国的儿子。”

    刘建国放下左手，又伸出右手，竖起第二根手指，语气变得更加低沉了一些说道：

    “第二个选择——山西。太行山深处的一个偏远山村，交通不便，物资匮乏，条件会比建设兵团艰苦得多。

    那个村子周围几十里都是山路，最近的集镇要走一整天的山路才能到。

    但是——”

    他停顿了一下，目光中闪过一丝深意，继续说道：

    “那个村子附近，有我们保密局设立的一个外围观察点。

    平时不启用，只有紧急情况下才会激活。

    我已经安排好了，你到了那边之后，会有人以‘远房亲戚’的身份跟你保持定期联系。

    万一遇到什么你自己处理不了的紧急情况，可以通过他联系到我。”

    他说完，放下手，目光直视着儿子的说道：

    “两个选择，各有利弊。

    黑龙江条件相对好一些，但距离更远，冬天冷得能冻掉耳朵。

    山西条件艰苦，但离北京相对近一些，真要有急事，反应会更快。你自己选。”

    唐静娴坐在一旁，听着丈夫对儿子说的那一番话，眼泪无声地滑落下来，一滴一滴地落在衣襟上，洇开一片深色的湿痕。

    她没有再出声阻拦，也没有再哭着哀求丈夫改变主意。

    因为她心里清楚——丈夫能够做出这样的安排，已经是顶着巨大的压力和风险，在力所能及的范围内为儿子争取到的最好条件了。

    比起那些被一纸通知书随机分配到完全陌生的边疆、连当地是什么样子都不知道的知青，笑安