鼻子就发酸了，他摇摇头，没去了。

    有一日回家，阿娘不知怎么的，喊他到身边坐着，看了他一会儿便主动提起为什么不可以去找大胡子。

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    ......方素在蓉嫂子离开后用帕子浸水敷了眼睛，而后独自在屋里想了很久。

    往日母子俩做什么都有商有量，唯独谈及她的事，她对着儿子难以启齿，也害怕小树小小年纪忧思过多，便一直避而不谈。

    可近日这孩子没见笑脸，吃饭也走神，方素决定和他谈谈。

    “......你还记不记得，之前村里有人因为一捆柴骂上门来？”

    小树点头，林昌义家的，提起来他还生气，“我们又没说要他家的柴火，我可以去捡的！小鱼阿爹都看见了，是他自己放进院里来。”

    “嗯，他们家不缺这一捆柴......那你知不知道他婆娘为什么因为这捆柴来骂阿娘？”

    小树茫然摇头，方素看着儿子的眼睛，犹豫几瞬，最后还是将大人残忍龌龊的一面坦白说给他听，“......他也许是好心，但别人最后还是会怪阿娘。”

    “根本不是这样的！根本就没有，你都没有出门，你一直在家的，连棉衣都是我去送，你，你，他们胡说，根本不是的！”

    小树听完气急掉泪，他站起来朝着大门大声反驳，不知道要反驳谁，但就是要反驳，他阿娘才没有勾引人，他阿娘才没有抢别家的汉子！没有抢别人家的阿爹！

    他阿娘根本就没有......

    小树伤心垂头，他抹着眼睛说：“就因为我没有阿爹，他们才欺负你......呜，我，我......”

    阿奶说阿爹福薄，小树从前就很想问，那他为什么要留下自己？如果没有自己，阿娘就不用这么辛苦了。

    “我跟大胡子玩，他们也会说吗？说你，说你......”

    方素点头，没和他提李猎户托人来提亲的事。

    小树就沉默了。

    方素抱住儿子安慰，“你健健康康长大，再过个几年就好了，你名下有田，咱们有座屋子遮身，日子会越过越好的。”

    自从那天以后，小树再也没有去找大胡子，阿娘生病咳嗽他更没有心思了。

    周舟摸摸他脑袋，主动说：“小树，等你有空，我们去芦苇丛放鱼篓吧！开春水涨起来了，或许能抓到鱼。”

    “嗯！我到时来找你。”

    瞧见小孩儿心情好了些，周舟也悄悄松口气。

    家里后院的小菜地被打理出来，菜畦整齐，泥土松软，正是种菜的好时候。

    留种的蒜头在桶里泡了两天，冒出尖尖的绿色小芽，孟辛欣喜地捞出一颗看：“长芽了，变成蒜苗了。”

    “嗯，种到土里就能长成大蒜。”周舟也高兴，桶里的水有点臭，他们一起抬到后院往地上一倒，臭水很快被菜地泥土吸收。

    一大一小捡起蒜头掰成瓣儿，再一颗颗整齐地埋到土里。

    六拢菜畦，种有大蒜生姜，大葱韭菜，春天的豌豆尖尖鲜嫩好吃，剩下两畦都种了豌豆。

    辣椒没有特意种在菜地里，而是长在后院的边边角角，如今已经长成了老桩，冬天阿娘用稻草裹了几层保暖，化冻后掀开稻草喘气，现在已经长出新芽。

    “走，走开，豌豆不要踩进来！”

    周舟跺脚吓唬小狗，豌豆调皮爱玩，一点儿也不听话，它还故意连着几个菜畦一起踩，孟辛只好把它赶到篱笆空地关上竹篾门，后院才算清净。

    浇完后院所有植物，周舟满足地巡视一圈，他喜欢这种把东西种进土里，再看它们慢慢长出来的踏实感。

    两人把后院门廊打扫干净，种菜工具收整齐才离开。

    郑大娘去了河边菜地，周舟关好门领着孟辛一起过去找她。

    村民们休息了一个冬天，现已在地里忙活为着春播做准备，水田育苗通渠，旱地耙地碎土，半大的孩子也不得闲。

    孙向财家的菜地最靠近河边，夏季涨潮灌水容易被淹，不过运气好时可以捡鱼。

    周舟路过，看见孙阿奶和小山在里头种菜，“孙阿奶，小山，种什么菜呢？”菜地已经起垄作畦，规划得整整齐齐，奶孙俩正往菜畦埋菜苗。

    “舟哥儿啊，啥都种点，”孙阿奶端起撮箕里满满当当的小菜苗，问，“要拿点苗去种不，芥菜苗。”

    郑大娘正好担着桶去河边挑水浇菜，远远喊道：“不用不用，粥粥，咱们已经种了。”

    她走近说：“您自个儿留着种，都问过我了还问我家孩子，您种吧！不忙！”

    孙向财家人口多，还真得靠这处菜园子吃饭，无奈夏季多雨水，他们家的菜一年被淹好几次，菜种了