老马回到白石滩，马车刚走进院子，周爹夫妻就赶忙走下门廊围到马车旁。

    “小宝怎么样？”周娘亲着急问道。

    儿子不在身边，夫妻俩昨晚翻来覆去半夜才睡，一大早忙完就在门廊等老马回来。

    老马跳下马车：“一切都好，他让你们注意身子，好好吃饭。”

    待三人移至门廊，老马将在郑家的所见所闻讲给两人听，“昨日送到时正巧郑家夫妻也在，两人高兴坏了，小东家更是开心，”他瞥了周爹一眼，犹豫着说：“就是在路上对咸鸭蛋的意见多了些，到郑家也避而不谈......”

    周爹听到此处拍拍膝盖笑出声，脸上的表情很是愉悦，他甚至能想象儿子苦着小脸郁闷的样子。

    周娘亲担忧道：“嫂子......嫂子可有怪他太久没回家？”

    老马回想昨日见面情形，他当时在场，想了想摇头：“亲家母见了他就搂着不放，我瞧稀罕得紧，家里有个孩子也黏他。而后几人回厨房说话，我便不得知了。”

    夫妻俩对视一瞬，眼里皆有笑意。

    “新房布局很是新奇，院里有个池子说是要养荷花，走到中庭，里头竟还挖有一小池，中间隔一堵墙，墙底下掏了个月亮洞，两池沟渠相连。”

    一池两观啊，周爹听完感到惊喜，忙抓着老马询问细节。

    更多的建房子的事老马也不懂：“我听亲家公说，郑则请了一位有真本事的匠人师傅来家里住，房子是他指导村民动工的。”

    周爹当初只给房屋图纸，房子将来要住好几十年他便想着要建好些，银钱给了不少，却是没再多闲钱做院子造景的。

    小则真是给了他个意外之喜。

    夫妻俩问了老马很多问题，他话虽少，但看得多听得多，被问话也能说出一两句。

    “端午节的晚饭郑家做得很丰盛，拉去的鲜鱼当天就杀，当晚蒸的是米饭，小东家连吃了两小碗才歇嘴。”

    周娘亲听得欣慰又吃味，唉，小宝在白石滩老是念着那头阿娘做的菜，这回总算吃到了。

    趁着老马去歇息，周娘亲转头看向丈夫犹豫道：“你还好吗，要不咱改日再去？”

    两人打算去镇上医馆治病，如今春末夏初，离雨季不远了，阴雨天周爹双腿沉重活动受限，甚至出现肿胀，短暂行走后剧痛需要马上停下休息，严重时静息亦痛。

    村大夫的膏药治标不治本，周爹过段时间要和老马外出收货，需得治疗到支持他外出个一天半日不发病痛。

    正午过后，三人前往距离白石滩最近的永安镇找医馆问诊。

    老马从远处走来朝车厢说：“问了几人，都说''济世堂''的大夫看病最好，收费便宜也不欺骗百姓。”

    周爹心想还有这种良心医馆在？他往外头看了几眼，此处人生地不熟，只能点点头：“那就去吧。”

    济世堂所在位置偏僻，周爹下车抬头看，门上的木匾额瞧着褪色已久，门旁左右边各挂了葫芦和艾草束，檐下晒着草药串。寻常医馆的草药都晾晒在后院，这家瞧着倒像是把每一寸空地都利用上了。

    三人踏入屋内，药香混着艾草焦味扑面而来，周娘亲还没看清屋里情况，一位小学徒端着冒热气的药壶朝他们快步走来，嘴里着急喊着：“让让，小心烫！”

    堂内不算宽敞，四处人声嘈杂，此时已有不少等候的病人，有人问药能煎几次，有人嚷嚷身体难受，周爹瞧他们穿着皆是普通百姓的模样，大夫分身乏术只得逐一接待。

    老马在堂内穿梭，终于找到一处位置让周爹坐下歇歇脚。

    店内药柜直顶房梁，药工小心翼翼踩着梯子取药，抽屉开合间哗啦作响。

    人人都忙，还得再等等。

    周爹掏出一百文钱交给老马：“去镇上找位师傅修马蹄钉铁掌，不用在这里干等。”马有小半年没修蹄子了，刚好这会儿闲，便都凑一天办齐全了吧！

    老马离开不久便有药工来引人，周娘亲连忙扶起周爹跟上。

    坐堂的老大夫须发皆白，听二人讲述病情后腕压脉枕沉思许久，他起身说：“二位来里间吧。”

    老大夫走到周爹身侧示意他俯卧，伸手指重摁腰臀，“如此可痛？”

    周娘亲瞧见丈夫点点头，忙回答说：“他痛的！”

    “......这里呢，”得到相同回答后老大夫停手，说道：“经气滞矣。”

    说完他突然弯腰屈指叩其膝盖，周爹猝不及防挨了一下，这回直接闷哼出声：“像针扎进骨头缝了！”

    老大夫含笑点头，就是要趁病人不备下手，才知其真实反应。他示意周爹去掉鞋袜查看腿肚，手掌下的皮肤温凉于常，青络浮于表，寒湿瘀阻。

    “需得针灸通络散寒，劳烦夫人回避。”老大夫喊药工进来帮忙。