无聊，捂着热茶壶坐在背风处翻看话本。

    鲁康离开后不久，一群小孩往山脚这头慢慢走来，辛哥儿也在其中。小树说：“我阿爹不在的，他傍晚才会回家，小狗真的很可爱，我带你们去看看吧？”

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    盛情邀请下周向阳不忍拒绝，明明走到山脚了，仍心有担忧：“……要是他提早下山怎么办？”

    虎子和周向阳一样，他又想看小狗崽又怕李猎户，“小树，要不你抱来这里给我们看吧，成吗？”

    小山说：“对呀，我也想看，我养过鸡鸭，没养过狗呢。”他阿爹说养狗费粮食，不让养。

    小树有点失落，站在原地不说话。

    干嘛都怕他阿爹啊！

    小树特别想让大家一起去他家玩儿，他家有竹弓，有弹弓，有小狗，院子特别大，能跑能跳能打闹，干嘛不愿意去啊。

    明明都有来他家吃过席的。

    委屈的小树拉过孟辛：“辛哥儿你说，你快说，我阿爹是不是一点也不凶？下雪你是不是要来我家烤红薯吃？去不去我家看小狗？”

    孟辛没有犹豫：“去啊。”

    他耐心朝几人解释：“小树阿爹不凶的，问什么都会回答，等下雪了，我粥粥哥也会带我去小树家烤红薯。”

    他说得认真，没有一丝敷衍哄人的意思，小树眉头松开，脸上有了点笑意。

    孟辛又对小树说：“可我现在没空去看小狗的，我要陪粥粥哥守木柴，我家木柴还没囤好，没有柴冬天就要挨冻……”

    他往牛车那头走，很快趴在周舟肩头朝几人说：“等我下次有空再去看小狗。”

    没有木柴就没法烧火取暖，小树深知冬天挨冷冻的滋味！

    他立马改口说：“我去背小狗来，你们等着！”

    小狗乖乖端坐在背篓稻草里，眉头上方两个金色圆点尤其醒目。

    小树抱起来给小伙伴们展示，得意道：“可以摸它脑袋，它不会咬人的。”

    周向阳胆子大，摸了一下，小狗没躲，捏捏它的爪子，小狗躲开了，他莫名有点开心：“小树，它叫什么名儿啊？”

    周舟也好奇，黑宝，黑旋风？小黑？

    没想到小树给了一个响当当的名字。

    “它叫赛虎！”

    “赛虎……”几人跟着念了一遍。

    “赛虎真威风！”周向阳大声夸赞。

    “它真小，它是不是只能喝粥？”小山蹲在小狗崽面前观察。

    “我喜欢这个名儿，我叫虎子，它叫赛虎！”虎子如此说道。

    周舟笑问：“这名儿真响亮，小树，是你取的吗？”

    小树害羞点头。

    小狗买回家两天了，一直“小狗、小狗”地叫，小树犹豫不决，只好求助阿娘。

    儿子脸上又见阳光灿烂，方素很高兴，直夸小狗乖，夸小狗精神，夸小狗认主亲人。

    小树听了高挺胸膛，自豪极了。

    方素还说看家狗狗本领大，家有一狗赛过猛兽，小树本就尤其喜爱自己选的“四眼”，阿爹支持，阿娘夸赞，他生出十足的勇气大声宣布：“那它叫赛虎！”

    这个名儿他想了两天呢！

    小狗嘤呜叫唤，一只后腿朝一边撇着，两只前爪撑在面前，歪坐仰头，憨态可掬，再一想它叫“赛虎”，周舟差点笑出声。

    小树谨听阿娘叮嘱，外面天冷，让小伙伴们看一会儿就抱回家了。

    孟辛看他们走远，小声问：“豌豆黑豆小时候也长这样吗？”

    “嗯，花生小时候也长这样。”

    家里三个小孩来家时，两只狗已经长成大狗了，于是周舟放下手中话本，更为详细地回忆。

    “和现在的赛虎一样，圆滚滚、热乎乎，你大伯管黑豆叫小煤球，管豌豆叫小土豆。”

    “它俩到处乱尿，喜欢跑到竹篾席上踩谷子，人一靠近就跑，人一离开就跟，晚上见不到人就叫唤，你大哥特别恼火又无可奈何，只好在房门口铺了稻草放它们进房。”

    孟辛听得有趣，不敢相信大哥会放狗进房。

    毕竟连人他都不愿意放……除非喊来说话。大哥住新房时，大娘都不敢进他屋收拾打扫呢。

    山道林间传来“簌簌”声响，是树叶刮动，两人齐齐回头看，孟辛立马规矩站好。

    郑则肩扛一捆木柴稳稳走来，瞥了小孩一眼。

    木柴卸在牛车上，拍拍手，一碗热茶端来嘴边，周舟笑盈盈劝道：“快喝一口，还温着呢，山上还有没有？”

    温热的茶水自喉头滑入肚中，舌尖微微泛苦。郑则心中感慨，不知是去年，前年？他夫郎也是守在山下看牛车，那会儿喝进嘴里的茶