小树对这个回答仍不大满意。

    他想着事，不知不觉一块一块吃起米糕，嚼得极为香甜的样子。孟辛也有点馋了，捻了一块放进嘴里，咕咕哝哝道：“你阿爹，你阿爹都没有骂你呢，愁什么啊？你来我家也要喊门啊，粥粥哥说找人就是要先喊一声，也要敲门的。”

    “我知道……”

    小树知道，经过阿娘开解，如今不再怀疑阿娘和自己最亲了，可仍有哪里没想明白。

    嘴里明明吃着松软的米糕，表情却苦巴巴，孟辛掏出手帕擦掉手指头的碎屑，问他：“你不高兴啊？”

    小树点头。

    孟辛不知道敲门有什么可在意的，无所谓道：“要是你不高兴，你也可以要求他们敲你房门啊，这样就公平了。”

    “找我也要敲门啊……”小树呆呆重复，忽然有种脑子通到脚底板的感觉，心里说不清的纠结一下想通了。

    原来是公平啊！

    除了觉得爹娘不和自己第一亲而难过失落，原来还觉得不公平。

    小孩心情千变万化，说几句话吃几块米糕，蔫吧的模样没了，眼睛又变得神采奕奕。

    “辛哥儿，明天我带花生米来分你吃！”

    小树回家后，孟辛一个人在观荷亭闲坐。他趴在靠背上欣赏荷池，小巧的荷花苞从一张张宽大碧绿的荷叶中冒头，舒展盛开的荷花更是美不胜收，橙黄荷心，粉白花瓣，再过一段日子就能吃清甜的莲子了。

    一朵朵荷花，一个个莲子……

    钱啊钱啊钱！

    孟辛坐不住了，又去厨房问了一次：“那我明天能去看沈大夫了吗？明天能还拐了吗？”

    周舟一炉炉烤米饼，屋里闷热难耐，后背衣裳早汗湿了，不待他回答，周娘亲挥手赶小孩：“那就明天再说吧，今天忙着呢，快出去，里头热得很。”

    知道再问下去就耽搁大人做事了，小孩拄着拐发呆，第一次觉得在家闷得很。

    正好隔壁忙完家事的杨崇雪来找。

    几步路的功夫，举起针线篮子遮阳也晒得额上冒汗，躲进门廊阴影处才觉面皮放松：“辛哥儿，你闷的话，给我读读话本吧？你想读哪本都成。”

    孟辛想了想，说好吧。

    反正哪儿也去不成，就当温习学过的字了，于是又有点开心，积极拄拐跳回房翻找话本。

    傍晚，马蹄声刚停，在前院浇菜的周舟立马丢下水瓢跑出去：“爹爹，有消息没有？打听到没有？”

    “哎呦……”周爹在外头晒了一天，坐马车也犯晕乎，下车差点站不稳。

    他掏出帕子擦脸，推着儿子催促道：“进屋说进屋说，热毁了，快去倒一碗绿豆粥让阿爹凉快凉快。”

    周娘亲迎出来，笑道：“就吃饭了，糖水晚点喝吧！”

    晚饭吃得简单，大人苦夏，只有小孩胃口依旧。

    满满一口一勺南瓜泥拌稀饭，吃得嗷嗷叫，开心地在大人腿上扭个不停，头一扭脸一拱，勺子喂不准，沾脸沾嘴沾鼻头，胖脸蛋弄得乱七八糟。

    吃完还得收拾孩子，周舟一天天真是累得精疲力尽：“你这小娃娃太能累人，得让你阿爹来才行，他单手抱你也不耽搁做事，小爹抱不动了。”

    满满听到阿爹，拱圆嘴巴“哦”一声又伸手往门口指，也知道阿爹不在家。

    日光落尽，两家人聚在一起纳凉消食，周爹这才说起白日打听到的消息：“……永安镇远，我去车行碰碰运气，看有没有车夫在两地运货，没想去钱通那儿当场就问出消息来了。”

    周舟几人安静听着。

    “原来，小则出发当天就去车行多雇了一辆车，那位车夫送到后没有立马折返，与他们在永安镇多停留了一天，说是，”周爹对上家人们关切的眼睛，犹豫了一瞬，继续道，“说是货物卸不下来。”

    郑老爹听得一头雾水：“卸不下来？为啥卸不下来？”

    周爹解释道：“卸货卸货，得有一个地方放货才能卸下来，正规点的，一到地方就得找牙子租用仓库院子，之前客栈让放，现在改规矩不让放了。”

    若商队人多货物量大，直接在城外寻个有水源的开阔地方停队歇息起炉灶，一般的小偷小盗不敢对人多势众的大商队有想法；可若是货少，就必得进城找个安全的地方卸货，买家慢慢找。

    不知永安镇的新规矩是什么……

    远在响水村去讨论永安镇的事，说再多也没头绪，周爹担心家人越说越慌，劝慰道：“只是卸货的规矩变，并不是不让卖货，至多是多花点钱找地方卸货罢了，买卖应当没有影响。”

    傍晚的暑气蒸得周舟焦躁不安，他站起来换了个位置坐：“都半个月了，往常这会儿郑则已经到家，这次怎么这么久？”

    他一天一天数着日子，仿佛回到等待爹爹回家的小时候。

    白日有小娃娃吵吵闹闹，心思分出一半也无暇想