等到回到黑石领的时候，已经是下午。

    石堡完好无损，骸骨之塔的魂火在暮色中跳跃，鲁卡带着护卫队在门口列队迎接。

    “大人！您回来了！”

    鲁卡骑着瘦马小跑过来，满脸尊敬。

    安诺从布鲁斯背上跳下来。

    “领地什么情况？”

    “一切正常！日食结束后已经有好几支商队从咱们门口过了，还有人问能不能在这儿歇脚补给！”

    安诺点了下头，看来接下来的几天有的忙了。

    “等下开个会，有事安排。”

    安排了一些事项后，安诺在书房整理从康纳据点带回的文书。

    那些交易契约、实验记录、往来信件，每一份都可能在未来成为筹码。

    塔莉娅站在他身后，指尖按在他的太阳穴上，力道不轻不重。

    这已经成了她的习惯，安诺伏案太久，她就会默不作声地走过来。

    安诺随手翻到了那封落款“霍顿”的信。

    他晃了晃纸张，准备把这封信放进书桌抽屉的暗格里藏起来以备不时之需。

    就在这时，他感觉到塔莉娅的手指顿住了。

    “霍顿……”

    安诺转过头。

    塔莉娅的眉头拧在一起，淡金色的瞳孔微微失焦，象是在努力地回忆着什么。

    “怎么了？”

    她缓缓摇头，但没有移开视线。

    “我好象……在太阳教国的某份文档上，见过这个姓氏。”

    安诺的动作停了。

    “什么文档？”

    “……想不起来。”

    塔莉娅闭上眼，眉头依旧没有舒展开来，似乎回忆受到了阻碍。

    “很重要的文档，不是普通的行政公文，是那种……执行秘密任务前要签订的条约。”

    “你刚才说的那个文档……大概是什么时候的事？”

    塔莉娅想了想。

    “很久以前，可以确定的是，那个时候我还在教国服役。”

    “教国高阶文档里出现一个边境伯爵府管事的姓氏……”

    安诺喃喃了半句，没有说完。

    太阳教国的高阶机密文档上出现过“霍顿”这个姓。

    萨摩伯爵府的总管事也姓霍顿。

    一个伯爵府的管事，为什么会和太阳教国的高层文档产生联系？

    只是一种巧合吗？

    或者说，“霍顿”这个姓氏本身的背后，代表的就不是一个普通的家族。

    安诺现在的信息还是太少了，将信纸缓缓折好，塞进暗格里。

    见塔莉娅始终无法回忆起相关的东西，他倒也没有任何不悦，只是轻柔地安慰道：

    “等你的记忆再恢复一些，我们再好好聊聊这个。”

    等开会需要的人都到齐，安诺拍板了三件事。

    首先，在领地道路旁开辟商业区，允许领民经营旅馆、饭馆、杂货铺。

    然后，第一批经营许可发给日食期间贡献最大的领民。

    最后，需要建房的领民可以向领地租借骷髅劳力，按天计费，费用极低。

    消息传出去的时候，领地里炸了锅。

    老杰克跪在安诺面前接过经营许可的羊皮卷时，一双布满老茧的手抖得几乎握不住。

    “大人……我只是个没用的老猎人——”

    “你是最早来黑石领的人。”

    安诺打断他。

    “配不配的你自己心里清楚，别跪了，膝盖不值钱。”

    老杰克被一旁的小杰克扶了起来，老泪纵横地往外走，嘴里念叨着“安诺大人”“恩人”之类的话。

    骷髅劳力租借的消息同样让所有领民沸腾。

    一具骷髅不知疲倦、不吃不喝，搬砖砌墙的效率顶得上好几个壮劳力。

    而且按天计费，一天只要两个铜币，这价格简直是白送。

    当天下午，就有十几户领民排着队来登记。

    安诺站在书房窗前，看着石堡外那些忙碌的身影。

    骷髅战士们扛着木材和石料，和活人混在一起干活。

    刚开始领民们还躲得远远的，到底是人死后的化成的骷髅，但发现这些小骷髅们只听命令、绝不伤人之后，胆子渐渐大了起来。

    甚至有个小孩骑到了一具骷髅战士的肩膀上。

    那具骷髅呆呆地站在原地，明显不知道眼前的情况该怎么办，魂火跳了跳，给人一种不知所措的感觉。

    他站起身，拿起桌上提前准备好的另一份文书，那是他整理出来的关于康纳与黑铁镇之间利益往来的证据，以备不时之需。

    “走吧。”

    安诺将文书卷好，塞进腰间的皮囊里。

    “