圆形的军事警戒线层层包裹。

    最外层是四艘055型驱逐舰组成的海上封锁带，雷达天线昼夜不停旋转，任何试图靠近的不明船只在进入八十海里范围时，就会收到措辞极为强硬的驱离通告。

    中间层是电子对抗区域，三架预警机在一万两千米高空保持盘旋，把方圆四百公里的电磁环境牢牢捏在手心里。

    最内层——

    张陵站在岛礁中央的发射塔基座旁，仰头看向不远处的庞然大物。

    神舟51号。

    总高度六十七米，主体直径十四点六米，比传统的载人飞船大了将近三倍。

    外壳表面没有任何铆钉痕迹，光滑得像是用一整块材料浇铸出来的。

    事实上，它确实是，而非像。

    都是自己一手一手打磨出来的啊。

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    张陵收回目光，活动了一下手指，都感觉手指发酸。

    过去二十天，他亲自在这座岛礁上待了就有十五天。

    飞船的核聚变推进系统、姿态控制矩阵、生命维持舱的气密结构、乃至外壳每一寸合金的微观晶格排列……全部经过他的精神力逐层校正。

    工程师团队负责的，只是辅助性的线路连接和内饰安装。

    核心部件，从头到尾，他一个人搓出来的。

    没办法。

    现有的工业体系再怎么升级，精度上限摆在那里。

    而这艘飞船要面对的，是小行星带的极端环境。

    容不得半点含糊。

    “张指。”

    身后传来脚步声。

    张陵转过身。

    曹如海迎面走来。

    他瘦了。

    二十天前在念青唐古拉分别时，曹如海的脸上还带着些许血色。

    现在，颧骨的轮廓比上次见面更加分明，眼窝微陷，但那双眼睛里的光，依旧沉稳得像钉在墙上的钢钉。

    “飞机上睡了吗？”张陵问。

    “睡了两个小时。”

    “不够。”

    “够了，”曹如海走到他身边，也抬头看了一眼飞船，“比起你这一个月干的活，我那点觉不值一提。”

    “我嗑药了，你又没磕，你跟我搁这拍什么马屁。”

    “……”曹如海。

    两人并肩站在发射塔底部的阴影里。

    海风从南面吹过来，带着咸湿的腥气。

    曹如海沉默了一会儿，开口。

    “最终方案定了？”

    “定了。”

    “你亲自去。”

    “嗯。”

    曹如海没有立刻接话。

    他把视线从飞船顶端收回来，落在张陵脸上，看了几秒。

    “我知道你的实力，”他说，语速很慢，“但太空毕竟不是地面。”

    张陵眼睛微眯。

    “你想说什么？”

    “地面上，你遇到任何情况，都有回旋余地。哪怕是死神那种级别的东西，你也有反应时间，有缓冲空间。”

    曹如海的声音压低了一些。

    “可太空不一样。一颗直径三厘米的碎片，速度七公里每秒，打在舱壁上就是穿甲弹。微流星体群的分布密度在小行星带那个区域是近地轨道的上千倍。任何一次未被预判的撞击——”

    “这些我都知道。”张陵打断他。

    曹如海停了下来。

    张陵看着他。

    “你担心的不是碎片。”

    曹如海没有否认。

    “你担心的是，如果我在太空出了事，地面上的一切都会停摆。”

    曹如海的喉结动了一下。

    这话说得太直白了。

    但他没法反驳。

    因为这就是事实。

    核聚变、星舰学院、基因药剂、MOSS、工业机器人——所有这些东西的源头，都指向同一个人。

    这个人如果没了，地球上剩下的那些成果，充其量能维持三到五年的技术红利。

    之后呢？

    没有之后。

    “所以你觉得我应该待在后方，遥控指挥？”张陵问。

    曹如海没有回答。

    他知道张陵不会接受这个选项，否则今天就不会站在这里。

    但他还是要把话说出来。

    “采矿任务的执行层面，三名宇航员的训练已经达标，加上你给的自动化方案——”

    “不够。”

    张陵的语气没有波澜。

    “飞船的推进系统是够了，但采矿模块的精度还差