“当你来到这里的时候，我可能已经死了。”

    “我名张道玄，来自大夏。”

    “不用紧张，这是我的精神力秘法，可在赤红之王身边存音。如果你想学的话，只要听完我说的话，便会传授于你。”

    张陵靠在通道壁上，一动不动。

    精神力被压缩到三米范围内，千机外壳的照明只够看清脚下两米地面，而一个死了一百七十年的人正在他脑子里说话。

    荒诞。

    但信息流的编码结构极其精密，每一组数据的相位角都经过严格校准，不是临时起意的遗言，是一个人在极端环境下用尽全部心智留下的定向传输。

    “赤红之王不是怪物。它是一颗种子。”

    “四十六亿年前，它落在这颗星球上。或者说，这颗星球就是围绕它生长出来的。地壳、地幔、海洋、大气层，全都是它的茧壳。”

    张陵的脊椎传来一阵细微的震颤。

    信息流继续。

    “我认为，生命的出现不是偶然，茧壳在孵化时，自身的气机流转会催发外层的变化。从一团混沌到草木虫鱼，再到走兽、飞禽、以至于人……每一次蜕变，都暗合茧壳内部气息吐纳的某一次震荡。”

    “人类文明，是茧壳最外层的一层霜花。美丽，精致，但对于茧壳内部正在孵化的东西来说，完全无关紧要。”

    “它不恨人类。它甚至不知道人类存在。就像你不会在意你皮肤表面的一个细菌群落。”

    “当它完全苏醒，也就是孵化完成的那一刻，茧壳会碎。地球会碎。不是因为它想毁灭什么，而是因为蝴蝶破茧的时候，茧本来就会碎。”

    “我花了一百七十年，试遍了所有方法。攻击、精神干涉、规则层面的封印强化、甚至尝试过与它的意识进行沟通。全部失败。不是因为方法不对，是因为生命层次差距太大。”

    “就像你是一只蚂蚁，没办法和人类讲道理。”

    “不过我也认为，就算是蚂蚁，也能有啃噬大象的梦想。”

    “后来者，如果当你见过祂以后，仍能保持勇气的话……”

    一段精神力秘法紧随其后涌入。

    信息密度远超张陵此前接触过的任何精神力技法。

    借助龙血改造后的大脑处理能力，他在三十秒内完成了解码、校验与初步掌握。

    信息流中断。

    通道重归寂静。

    哥哥死了？

    一个他从未见过面的便宜哥哥，在一百七十年前独自走进地球最深处，把自己的命当锚钉进封印里。

    就靠一副肉身和一腔不服输的劲儿。

    赤红之王不可战胜。

    这个结论他在“逐光”号那一世就有了模糊判断，现在被证实了。

    但“不可战胜”不等于“无法应对”。

    杀不死台风，可以在台风来之前把人撤走。

    杀不死地震，可以把房子建得够硬。

    张陵重新激活精神力，维持赫兹伪装，在三米的感知范围内继续下沉。

    通道越来越窄。

    温度在上升。

    壁面的封印纹路从金色逐渐过渡为暗红，两种颜色的交界处出现了大片空白区域，封印在这里断裂了。

    冲击波如约而至。

    这一次比分岔口那次猛了不止一个量级。

    精神力防线在接触的瞬间出现大面积龟裂，张陵的鼻腔渗出一缕热意。

    他咬住后槽牙，把所有多余运算通道关闭，只保留意识稳定的最低功率，拼命抵抗。

    冲击波持续了四十三秒。

    退去之后，他的精神力外壳已经薄得不堪一击，伪装频率出现偏差。

    但还能走。

    继续。

    失去精神力探测能力之后，他无法确认下潜速度，只能靠自然默数计时。

    一天。

    两天。

    三天。

    千机的照明模组功率越来越低，周围的黑暗越来越稠。

    他的感官世界缩小到了一个直径不足三米的茧里。

    人类住在赤红之王的茧里，而他现在又把自己裹在千机的茧里，往那颗种子的方向爬。

    第五天。

    前方出现了一抹红。

    极淡，然后那抹红开始扩张，从一个点变成一条线，从一条线蔓延为一整面。

    直至，红色充斥他的视野。

    无边……无垠……

    张陵停下脚步。

    冥冥之中，某种认知在大脑深处自行完成了拼图，他不需要任何仪器辅助就确认了眼前的东西。

    赤红之王的本体。

    准确地说，这抹红色，是它的膜。

    红色的膜面平滑到没有任何物理参照物