子贡喉结滚动。

    “老师，学宫不强留人。”

    “晏相每日清晨推车，是他自愿。”

    “弟子亲眼见他与庶人同食，同坐，同问，神情……神情比在齐国朝堂上还轻松。”

    子路拍案而起。

    “端木赐！你还敢替楚人说话！”

    子贡扭头看他，眼神不退。

    “子路师兄，我讲的是事实。”

    “事实？”子路大步上前，草鞋踩得木地板发闷，“你刚才劝老师入楚为弟子！”

    “这是事实？”

    “老师是什么人？鲁国司寇，天下诸侯皆敬之。你让老师去给楚人磕头？”

    子贡站起身，向子路一揖。

    “大道在前，低头又何妨？”

    此话一出，杏坛内诸弟子脸色全变。

    子路瞳孔缩紧，手臂筋肉鼓起，剑柄被他握得咯响。

    “你再说一遍。”

    子贡抬起下巴。

    “够了。”

    孔子开口。

    子路咬着牙退回半步。

    孔子盯着子贡，眼角纹路更深。

    “赐，你素来机敏，辩才过人。”

    “可巧言令色，鲜矣仁。”

    “昔日季路问事鬼神，吾答曰，未能事人，焉能事鬼。季路又问死，吾答曰，未知生，焉知死。”

    “天地之间，唯有仁义礼智信，方为立身之本。那些个飞剑杀人，死人复活的把戏，不过是江湖术士愚弄百姓的伎俩罢了！”

    孔子越说越激动，胡须都跟着颤。

    子贡忽然直起身，高声道：

    “老师教导弟子，知之为知之，不知为不知。”

    “弟子亲眼所见，亲手所触，岂能有假？”

    孔丘拍击木案，力道之大，直接震颤一地弟子。

    “愚昧！”

    “天地有常理，万物有定数。你所言之事，违逆纲常，颠覆周礼。”

    “若天下皆信此等邪说，人伦何在？礼乐何存？”

    众弟子见老师发怒，齐齐跪倒，连声劝慰。

    子贡却梗着脖子，直视孔丘双目。

    “老师若不信，弟子便证明给老师看。”

    子贡叹息，进而道：

    “也罢，老师不信，是应当的。”

    他抬手解开外衣扣带，从怀里取出一枚黑色指环。

    指环通体无纹，放在他掌心，颜色沉得很。

    子路眼神一变。

    “这是何物？”

    子贡看向孔子。

    “学宫黑甲，外舍弟子无权得赐。”

    “弟子离楚前，通过问心桥三次考核，又替火药工坊改算账册，获准暂借低等黑甲三日。”

    子路冷笑。

    “一枚黑铁，也敢在老师面前卖弄？”

    子贡未言。

    他将指环戴上右手食指，拇指按住环面，低声念叨了一句。

    黑色纹路便从指环下方爬出，贴着皮肤向全身蔓延。

    “啊？这是？”

    “大家小心！”

    众弟子齐齐后退。

    子路拔剑半寸。

    孔子老神在在的坐着。

    不多时。

    黑色的甲胄便将子贡全身包裹。

    黑甲端木贡，登场！

    杏坛内，倒吸冷气的声音此起彼伏。

    “妖，妖术！”

    “师兄这是……”

    有胆小的弟子已经瘫坐在地，脸色惨白。

    孔子同样惊骇，他向后踉跄半步，手忙脚乱地扶住了身旁的讲案。

    这，这是何等诡异之物？

    眨眼之间，一介凡人竟能凭空披上甲胄？

    孔子张了张嘴，一句“妖言惑众”堵在喉咙里，却怎么也说不出口。

    子贡没有理会众人的惊呼，转身走向杏坛旁那株百年垂柳。

    那柳树粗壮，需两人合抱，根系盘踞在地下不知多深，是曲阜城中出了名的老树。

    只见子贡俯身，双手探入柳树根部的泥土之中。

    “喝！”

    一声闷喝。

    轰隆一声巨响！

    泥土翻涌，尘沙四溅。

    百年老柳，连根带须，被子贡生生从地里拔了起来！

    泥屑纷飞，树冠摇晃。

    子贡稳稳站在原地，双臂高举，将那株重逾千斤的老柳树举过头顶，脸不红气不喘。

    杏坛之内，落针可闻。

    他转过身，看向阶上众人。

    “老师，此等