食堂倒是有一些基础香料：干辣椒、花椒、八角、桂皮、小茴香。但做咖喱最关键的姜黄、芫荽籽、黄芥末籽，这些东西在西北根本找不到。

    除非——空间里有。

    沈棠的意念微微探入空间，脑海中浮现出系统面板：

    【叮——检测到宿主需求。发布临时任务：前往驻地外围戈壁荒地采集野生香料种子。奖励：姜黄种苗×3、芫荽籽种苗×5。】

    来了！

    "嫂子，你先别急。"沈棠站起身，拍了拍膝盖上的土，"给我一天时间，明天中午之前，我保证做一道让小安闻着就走不动路的饭。"

    林巧珍感激得差点给她跪下："沈妹子！那嫂子就全靠你了！你要什么食材尽管说，我想办法弄！"

    "食材的事儿我自己解决。嫂子你今天先给小安熬一碗稀粥，放几颗冰糖，哄他多少喝一点垫垫肚子就行。"

    送走林巧珍和王秀莲后，沈棠没有耽搁，趁着下午太阳还没落山，独自一人朝驻地外围的戈壁荒地走去。

    系统指引她去的方向，是大院西北方向大约三里路外的一片野草滩。那里靠近一条干涸的季节性河道，因为地下水位稍浅，零星长着一些耐旱的野生灌木和草本植物。

    沈棠蹲下身，在乱石和枯草间仔细翻找。

    果然，在一簇已经干枯发黄的蒿草根部，她发现了几颗细小的野生芫荽籽，以及一株叶片肥厚、根茎泛黄的疑似野生姜黄的植株。

    她刚伸手去挖，余光突然捕捉到一个身影。

    大约二十米开外，一个年轻男人也蹲在地上，正专注地用一把小铲子刨土。他穿着一件洗得发白的灰蓝色工装，袖口卷到手肘，露出晒得黝黑的小臂。头上扣着一顶破草帽，帽檐压得很低，几乎遮住了大半张脸。

    但从他的动作来看——蹲姿稳定，取土手法精准，每刨一层就停下来观察土壤的颜色和湿度——这绝不是个普通的农民。

    沈棠心头一动。

    年轻男人似乎也察觉到了视线，猛地抬起头。

    两人的目光在空气中撞了一下。

    草帽下是一张年轻的脸，大约二十四五岁的样子，皮肤被西北的日头晒得微黑，但五官轮廓清晰，鼻梁挺直，一双眼睛在草帽的阴影下格外明亮，像是对一切事物都充满探究欲。

    沈棠微微眯了眯眼。

    这人……有点眼熟。

    那种感觉很奇怪，像是在哪里见过，又像是在梦里打过照面。但最近事情太多——空间、种菜、食堂、穆清寒的腿、白薇的流言、上学的事——她脑子里塞得满满当当，一时间实在想不起来在哪里见过这张脸。

    年轻男人也看了她一眼，目光在她手里刚挖出来的野生姜黄上停留了一瞬，眉头微不可察地动了一下，随即若无其事地低下头，继续刨他的土。

    沈棠也没多想，把那丝若有若无的熟悉感暂时压下。戈壁滩上偶尔遇到个采集植物的人不稀奇，她赶着回去育苗呢。

    收好种子，沈棠起身拍了拍膝盖上的沙土，头也不回地往大院方向走了。

    身后，年轻男人抬起头，目送着她的背影消失在戈壁滩的尽头。他的视线落在她离开时留下的那个浅浅的挖坑上——取样手法干净利落，挖掘深度精准，连周围的植被都没有破坏。

    他推了推草帽，眼底闪过一丝意味深长的光。

    回到院子后，沈棠立刻将采集到的野生芫荽籽和姜黄种苗放入空间。灵泉水一滴下去，嫩绿的芽苞以肉眼可见的速度破土而出。

    第二天清晨，姜黄的根茎已经长得饱满金黄，芫荽籽也成熟了一小把。

    沈棠将空间产出的姜黄磨成粉，配上食堂里现有的小茴香、桂皮、干姜，按照上辈子在美食视频里看到的比例反复调配。

    金黄色的粉末在铁锅里小火翻炒，一股前所未有的、浓郁温暖的异域香气瞬间弥漫了整个后厨。

    "沈妹子！你又在搞什么新花样？"王班长闻着味儿就跑过来了，鼻子抽动得像只猎犬，"这味儿……我当了二十年厨子，头一回闻到！又辣又香还不一样……绝了啊！"

    沈棠把调好的咖喱粉用油炒香，加入牛奶和骨汤熬成浓稠的酱汁，最后倒入切成小块的土豆和鸡肉。

    金黄色的咖喱酱裹着软糯的土豆和嫩滑的鸡肉，"咕嘟咕嘟"地在锅里冒着香气四溢的泡泡。沈棠盛出一大碗，浇在热气腾腾的白米饭上。

    中午，林巧珍家。

    六岁的小安正蔫巴巴地缩在炕角，面色蜡黄，小脸瘦得颧骨都凸出来了。看到林巧珍端着碗进来，他立刻条件反射般地把头埋进被子里："我不吃！我不饿！"

    "小安，今天不是妈妈做的饭。"林巧珍哄着把碗放在炕桌上，掀开盖子。

    一股浓郁到令人无法抗拒的香味，像一只无形的大手，硬生生把小安从被子里"拽"了出来。

    小