李守才立刻收敛心神，将玉简妥善收好，整理了一下衣袍，脸上恢复了一家之主的沉稳与气度，迈步走出书房。

    厅内，福伯正陪着六条汉子等侯，见李守才进来，纷纷起身。

    这六人，个个身形精悍，眼神锐利，太阳穴微微鼓起，显然都是练家子。

    为首一人，年约三十五六，身材并不算特别高大，但骨架粗大。

    站在那里如一根铁柱，气息最为沉凝，目光开阖间带着一股煞气，显然是一位经验老道的后天后期高手。

    甚至可能已接近巅峰。

    他身后五人，四人气势稍逊，但也是筋骨强健，应是后天中期，还有一人气息与为首者相近，是另一位后天后期。

    “老爷，这几位好汉老奴已请来了。”

    福伯上前介绍，“这位是周悍，周师傅，后天后期修为，曾是军中斥候。

    这位是刘猛，刘师傅，同样后天后期。

    这四位是赵龙、钱虎、孙豹、李彪，皆是后天中期的好手。”

    李守才目光扫过众人，在周悍和刘猛脸上稍作停留，微微颔首：

    “诸位好汉，鄙人李守才，玉溪镇人士。

    如今世道不太平，流民四起，匪患暗生，请诸位来，便是为了护卫我李家宅院、田产以及家眷安危。”

    周悍上前一步，抱拳道：“李老爷放心，我等既拿了酬劳，必当尽职尽责。

    周某在此保证，必定安排好人手，十二个时辰不间断巡逻守护，绝不让宵小之辈惊扰府上！”

    “好！”

    李守才要的就是这个态度，“既如此，待遇便按之前福伯与诸位谈好的。

    另外，诸位在我李家期间，一应食宿全包，我会吩咐厨房，每日餐食必有肉，管饱管够！

    只望诸位能尽心竭力。”

    听到这话，几位武者眼中都闪过一抹亮光。

    他们在镖局走镖，风餐露宿是常事，伙食也时好时坏。

    像李家这样不仅工钱给足，还承诺每日有肉，提供稳定住所的东家，可不多见。

    当下，几人脸上都露出笑容，齐声应道：

    “多谢李老爷！我等必不负所托！”

    李守才满意地点点头，对福伯吩咐道：

    “福伯，带几位好汉去西厢房安顿下来，务必安排妥当。”

    安顿好护卫，李守才心中稍安。

    他来到赵氏房中，见她正哄着两个孩子，便温声道：

    “思瑶，今晚我需在书房研读……功法，恐怕不能回来歇息了，你早些安歇，不必等我。”

    赵氏虽有些失落，但也知夫君近来忙于“大事”，乖巧地点了点头。

    李守才回到书房，拴好门，立刻又投入到对火球术的钻研中。

    他指尖灵力微吐，勾勒着第一个符文，待其将凝未凝之时，又需分心去勾勒第二个更为复杂符文，并试图将两者精准地组合衔接。

    这过程极其耗费心神，对灵力控制要求极高。

    接下来几日，李守才几乎过着与世隔绝的生活。

    除了每日固定出来与妻儿老小一同用饭，维系家庭氛围，其馀时间全都泡在书房里。

    饭桌上，他也多是沉默，眉头微蹙，显然心神仍沉浸在法术的推演中。

    然而，他终究还是低估了火球术的学习难度。

    这两个符文的组合，远非一加一等于二那么简单，其结构稳定性，灵力输出的瞬间爆发，都极难掌控。

    他却不知，在正规的修仙宗门或家族中，因修士在练气初期灵识弱小，灵力微薄。

    通常会建议弟子达到炼气三层以后，才尝试修习火球术这等真正的入门攻击法术。

    而火苗术，更多被视为操控灵力的基础练习，并无太大实战价值。

    他这般在练气一层就强行修习火球术，无异于孩童舞大锤，事倍功半，凶险且艰难。

    直到这一日，王氏从娘家探亲回来，脸色煞白，脚步虚浮，一进家门便瘫坐在椅子上。

    “夫君！不好了！我……我娘家……王家……”

    她泣不成声，“前夜遭了流匪，家里的粮食被抢掠一空！

    我爹、我娘、我大哥一家……十几口人……全都……全都惨死了！”

    轰！

    这个消息如晴天霹雳，在李守才耳边炸响！

    瞬间惊出一身冷汗！

    王家，和他李家一样，是玉溪镇颇有资产的地主，竟一夜之间被灭门！

    这说明流匪已然成势，而且手段狠辣，目标明确，就是他们这些囤有粮食的富户！

    危机，已然烧到了眉毛！

    李守才强迫自己冷静下来，深吸几口气，