鞭炮放过，便是最重要的团圆饭。

    宽敞的饭厅里，摆开了两张大大的八仙桌。

    李守才带着王氏、赵氏、虎头、石头，以及被奶娘抱着的承慕、承志坐在主桌。

    周悍、刘猛等护卫头领以及李安等家中得力的管事，则被邀请坐在另一桌，以示器重。

    桌上早已摆满了丰盛的菜肴。

    鸡鸭鱼肉自不必说，还有精心烹制的猪肘、腊味拼盘、各色时蔬，以及热气腾腾的火锅。

    李守才作为一家之主，首先举杯，目光扫过家人和重要的下属，朗声道：

    “旧岁已去，新年伊始。这一年，李家历经风雨，幸得诸位同心协力，方能安稳度过。

    在此，我敬大家一杯，愿新的一年，家族兴旺，诸事顺遂，人人安康！”

    “愿家族兴旺，诸事顺遂！”

    所有人都举起了酒杯，齐声应和，气氛热烈而温馨。

    席间，觥筹交错，碗碟轻碰，笑语欢声几乎要掀开屋顶。

    石头正跟一块颤巍巍的红烧肉进行斗争。

    他那双小胖手还不太听使唤，筷子在他手里象两条不听话的泥鳅，夹了半天，那块诱人肉肉总是在即将入口的瞬间掉回碗里。

    他急得鼻尖都冒出了细汗，小嘴撅得能挂油瓶，最后索性放下筷子，伸出小肉手就想直接去抓。

    被眼疾手快的王氏轻轻拍了一下。

    “小馋猫，要用筷子！”

    王氏忍着笑，嗔怪道，挺着已然明显的孕肚，动作却依旧利落，夹起那块红烧肉，细心吹了吹，才送到儿子碗里，

    “慢点吃，没人跟你抢。”

    石头立刻眉开眼笑，啊呜一口塞进嘴里，鼓着腮帮子吃得喷香，那满足的小模样，活象一只偷到油的小老鼠。

    赵氏则细心地用调羹，一点点地将剔除了鱼刺的鱼肉碾碎，混在温热的米粥里。

    小心翼翼喂给怀里咿咿呀呀的承慕。

    小丫头似乎很喜欢这鲜美的味道，吃得津津有味，小手还不安分地想去抓母亲垂下的发丝。

    旁边的奶娘也抱着承志，轻声哼着歌谣，小家伙睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地打量着这满屋的热闹。

    “妹妹，你看慕瑶这眉眼，越长越象你了，真俊。”

    王氏看着粉雕玉琢的女婴，带着一丝羡慕。

    赵氏温柔一笑，替慕瑶擦擦嘴角：

    “姐姐说笑了，虎头才是真正象老爷，那股机灵劲儿一模一样。

    等您肚子里这个出来，定然也是个聪慧的。”

    两人相视一笑，往日的些许隔阂，在这节日暖意和共同养育子女的锁碎中，似乎也消融了不少。

    就连平日里神情严肃的周悍、刘猛等人，此刻也完全放松下来。

    几杯温酒下肚，脸上泛起了红光。

    周悍正跟旁边的赵龙比划着名某种拳法的发力技巧，差点把桌上的醋壶碰倒，引来一阵善意哄笑。

    刘猛则被自家小儿子缠着，答应明天带他去镇上看舞龙灯。

    李守才坐在主位，看着眼前这喧闹、温馨、充满了烟火气的景象。

    听着儿女的稚语、妻妾的柔声、下属的谈笑，心中被一种暖流和满足感填满。

    窗外是凛冽寒冬，屋内却温暖如春，酒香菜香弥漫，让他感到无比踏实与安宁。

    无论仙路如何漫长艰难，这份家的温暖，都是他不可或缺的根基与动力。

    这个年，过得格外踏实，也预示着来年，必将是一个新的开始。

    第二日，天光未亮，李守才便已起身。

    他没有惊动任何人，独自一人踏着清晨薄霜，走向玉溪镇每年一度进行灵根检测的场所。

    镇中心那间平日里用作祠堂议事的大屋。

    此时，屋外已排起了不短队伍。

    每年这个时候，总有数百人怀揣着希望或是不甘前来。

    其中大部分是年满六岁的孩童，由父母领着，眼神懵懂。

    也有一部分是十岁、甚至十四岁年纪的少年，他们多是六岁时未能检测出灵根，却心有不甘，想再来碰碰运气的。

    抛开这些重复检测的，每年新添加的适龄孩童，约莫也有四五百人。

    而李守才的出现，在这支以孩童和少年为主的队伍中，显得格外扎眼。

    他已是二十三岁的成年男子，身材挺拔，面容沉稳。

    穿着虽不华丽却也体面，站在一群半大孩子中间，引来了无数好奇诧异，甚至略带审视目光。

    不少人低声议论着。

    负责今年检测的，是一位灰袍老者。

    他端坐在屋内上首，目光开阖间自有威严，修为显然远在李守才之上，