陈守才最后叹道：“我曾也以为如此便是一生。

    可当希望重现，仙门就在眼前时，我才知，若不去奋力一搏，我此生难安，必然后悔。

    思瑶，你能明白吗？”

    赵氏听着夫君发自肺腑的言语，看着他眼中不容动摇的决意，知道再难挽留。

    她终究是读过书的女子，更能理解这份追求。

    她拭去眼角的泪，用力点了点头：

    “妾身……明白了。夫君放心前去，家中一切，妾身定与姐姐一同打理妥当。”

    连续两日，李守才几乎与赵氏形影不离，倾囊相授。

    赵氏本就心思细腻，又有学识底子，很快便将这秘术的内核要领掌握。

    夜晚，月色清朗。

    李守才独自一人来到后院那间紧锁的杂物房内。

    他拴好门，意念沉入识海，锁定宫殿右侧池塘中那一百多条已长至十几斤多重的大头鱼。

    “这些鱼虽蕴含灵气，对家人身体大有裨益，但我此去不知经年，无法时常补充。

    直接留下活鱼，太过惹眼，且难以解释来源。

    唯有制成鱼干，灵气虽会流失大半，变得隐晦不易察觉。

    但长期食用，潜移默化之下，强身健体、延年益寿的效果仍在，最为稳妥。”

    想到此处，他不再尤豫。

    心念一动，一百多条鲜活肥硕的大头鱼便从空间池塘中消失，突兀出现在杂物房的地面上。

    兀自噼里啪啦地扭动着身体，鱼尾拍打着地面，发出沉闷声响。

    李守才挽起袖子，拿出早已准备好的厚背砍刀和一个大木盆。

    他动作麻利地抓起一条鱼，去鳞、剖腹、清除内脏，手法娴熟。

    又变回了那个在田间地头精打细算的农家汉子。

    只是他处理得格外小心，避免破坏鱼肉中那微弱灵机。

    “这鱼鳔倒是肥厚，晒干了也是好东西。”

    他将清理干净的鱼鳔单独放在一个小竹筛里。

    随后，他用干净布巾细细擦去鱼身上的血水和黏液，又取来细盐，均匀地涂抹在鱼身内外。

    既为了防腐，也为了入味。

    腌制片刻后，他用竹签将每条鱼撑开，使其保持舒展的形态，便于风干。

    他将处理好的鱼一条条挂在杂物房内早已拉好的麻绳上，又将那几个鱼鳔放在通风的窗台边。

    做完这一切，他退后两步，看着挂满了一屋子的鱼干，心中稍安。

    次日，他将王氏和赵氏叫到此处，指着满屋的鱼干嘱咐道：

    “这些鱼干，是我托人从寒潭深水中费尽心思弄来的，颇为难得。

    你们需仔细收好，莫要轻易示人。

    平日里，隔三差五取一些，或蒸或炖，给孩子们，尤其是石头和即将出生的孩儿补补身子。

    你们自己也需食用，对身体大有好处。”

    王氏看着这满满一屋子的鱼，惊讶地掩住嘴：

    “夫君，这……这得花多少银子？”

    李守才摆摆手：

    “银子的事不必操心，你们和孩子的身体要紧。记住，细水长流，莫要浪费。”

    他特意看向心思更为细腻的赵氏，“思瑶，你心思细，这鱼干的取用，你多看着点。”

    赵氏乖巧点头，她虽不明就里，但能感受到夫君对家人那份关切，柔声道：

    “妾身明白，定会妥善安排。”

    此刻，站在禹家灵膳阁外，回想起那满屋的鱼干，李守才心中稍感慰借。

    第三日，李守才将王氏、赵氏以及管家李安召集到正厅。

    当他说出即将远行修仙的决定时，厅内顿时一片寂静。

    王氏首先红了眼框，抚着隆起的腹部，声音哽咽：

    “夫君！你……你怎能此时离去？孩子眼看就要出生了……”

    石头似乎也感受到离别的气氛，抱着李守才的腿不肯松开。

    赵氏虽已知情，仍是别过脸去，悄悄抹泪。

    李安更是跪倒在地：“老爷！您这一走，家中……”

    李守才心中酸楚，却强自镇定，温言安抚：

    “都莫要如此。我此行并非不归，只是外出修行。

    家中诸事，我已安排妥当。”

    他仔细嘱咐了田产、梨园、武堂、护卫等一应事务，要求他们遇事多商议，对外一致。

    最后，他取出那把像征着家族底蕴的地下室钥匙，郑重地交到王氏手中：

    “如蝉，你心思缜密，善于持家。

    这钥匙便交由你保管。内中是我李家积累，乃家族根基，万不可有失。”

    他深知王氏有