哭了。听你口音是外地的，投亲不着，身上还有盘缠吗？”

    如意抬起泪眼婆娑的脸，茫然地摇摇头。

    男人又叹了口气，似乎犹豫了一下，才压低声音说：“我看你也是个老实孩子…这条街那头，‘悦来茶馆’好像缺个打下手的。你去问问看？好歹先找个管饭的地儿。”

    他话音刚落，旁边一个一直没说话的妇人突然用力扯了一下男人的袖子，脸色紧张地低声呵斥：“他三叔！你胡咧咧啥呢！那地方能随便让姑娘去吗？！”

    她的声音虽然压得低，但因为着急，还是让近处几个人听到了。

    男人似乎也意识到失言，脸色讪讪，但还是低声嘟囔了一句：“…这不是没辙了嘛…总比饿死强…”

    那老妇人狠狠瞪了他一眼，不再说话，但脸上满是不赞同和担忧。

    这几句短暂的、压抑的争执和妇人异常的反应，立刻在围观人群中激起了一阵细微的、心照不宣的窃窃私语。

    声音很低，但如意超乎常人的听力清晰

    “…那地方…不干净…”

    “…听说老板娘是…是那个…日本人的…小情人”

    “…嘘！小声点！别惹祸上身！”

    “…日本人…沾边都没好事…”

    “…去了就毁一辈子…”

    这些压抑的、模糊的议论，比直接说出来更有效地勾勒出“悦来茶馆”的危险背景——一个与日本人有关、令普通百姓避之唯恐不及的地方。