就在夜幕完全降临，星月无光之时，如意动了。

    她如同融入夜色的幽灵，从树冠滑下，借着阴影和地形的掩护，朝着谷地边缘摸去。

    她的目标不是山洞，而是谷地边缘一处靠近溪流、相对独立的窝棚。

    那里住着的几个匪徒，下午观察时显得较为沉默，与其他大声喧哗的匪徒有些格格不入，且其中一个年长些的，似乎在匪徒中有些威望，但又并非头目。

    如意选中了他。

    这类人，往往知道得更多，也更好突破。

    窝棚里传来粗重的鼾声。

    如意屏息凝神，指尖悄无声息地弹出一点混合了迷魂与麻痹药性的粉末，精准地没入棚内几个角落。这是她闲暇时候自己做的，对付三阶以下武者效果极佳。

    鼾声戛然而止。

    如意闪身入内，迅速将那个年长匪徒拖出窝棚，来到溪流下游一处远离营地的乱石后。

    她又观察了一会，确保周围再无其他气息，这才开始施展手段。

    如意没有弄醒对方，而是先取出一个寸许高的小瓶，拔开塞子，一股极其清淡、混合着薄荷与某种奇异草木根茎气息的味道悄然散出。

    她将瓶口凑近匪徒鼻端，让其轻轻嗅入几缕，同时，右手食指与中指并拢，指尖泛起一丝温润的碧绿色光晕，正是她施展手段的证明。

    不过她也并不是要下手，而是极为精细地操控着这股生机之力，配合着药力，缓缓渡入匪徒体内，引导着药力温和地渗入其经脉与识海，抚平他因被制而本能产生的惊惧与抵抗，同时激发其潜意识中放松、倾诉的欲望。

    片刻后，匪徒的呼吸变得绵长而平稳，眼皮下的眼珠开始无意识地轻微转动，仿佛陷入了深沉的梦境，但身体依旧松软无力。

    如意这才俯身，凑近他耳边，声音压得极低，带着一种奇异的、如同溪水流淌般的平缓韵律。

    “你们首领，‘鬼面’，是什么时候来黑风岭的？以前见过他吗？”

    如意轻声问道，从一个看似无关紧要的时间点切入。

    “鬼……鬼爷……”匪徒含糊回应，思绪在药力和神通影响下缓慢运转，“是两个月前才来的……以前没在这片山里见过，是生面孔……带着二当家和三当家来的，功夫狠，一来就把原来的老大‘疤脸熊’给宰了……”

    两个月前，生面孔，带心腹，强势夺位。

    如意心中记下。

    “他来了之后，寨子里有什么变化？”

    从近况里也能看出一个人的行事方式。

    “变……没啥大变化吧……”匪徒嘟囔着，“鬼爷不怎么管事儿，除了不准靠近原来老大藏东西的山洞，其他的都不管。”

    “反正所有的事都让二当家和三当家看着办……这两人也不太上心。咱们以前咋样，现在还咋样，该吃吃，该喝喝，该下山‘干活’就干活……”

    “就是……就是，分东西没以前那么多了，好的都紧着他们那三个人，尤其是丹药啥的，这两个月再也没见过……”

    管理松散，维持原状，但资源向心腹倾斜，还特别喜欢丹药。

    这虽然符合一个外来夺权者急于稳定局面、又依赖少数亲信掌控核心的模式，但也有不对的地方。

    不过如意也稍微放了点心，这也解释了为何哨卡之类的都有，却并不严谨。

    她之前还担心自己说不定偷偷暴露了，人家故意放开口子，等着她自投罗网呢。

    现在看来，纯粹是想多了。

    实际原因应该就是鬼面根本不上心，其他更重要的事情。

    至于这个山寨，只要大体控制住局面即可。

    “鬼面平时都在做什么？有什么特别的地方？大家都怎么说他？”

    “他啊……平时都一个人待在山洞里面，好几天也不出来一次。搞得神神秘秘的……”

    “那山洞里除了有一个寒气特别重的水潭子外，就是上一任老大抢来的东西了，咱们平时都不能靠近。”

    “二当家和三当家都交代过，谁都不准打扰鬼爷，尤其是他在山洞的时候……哦，对了，”匪徒像是想起了什么，梦呓般补充。

    “有兄弟私下讨论，鬼爷刚来那会儿，脸色好像不太好，有时候能听见他在里面咳嗽……不过最近好像好些了？也可能是咱们见的次数少……”

    特别喜欢寒气重的山洞深处水潭？刚来时脸色不好、咳嗽？

    如意眼神微凝，结合“不准打扰”，尤其是“在山洞里的时候”，一个推测浮上心头：

    那寒潭可能对鬼面有特殊用途，很可能是辅助其修炼某种功法，或者……疗伤？

    一个远道而来、能迅速击杀原匪首的四级武者，若是身上带伤，需要特定环境疗养，一切就说得通了。