经过这接二连三的惊险，如意对遗忘山脉的诡异与危险有了更深刻的认知。

    这里不仅仅是自然环境险恶，更充斥着种种难以用常理解释的、仿佛带有恶意的超自然现象。

    那“低语”、浓雾、伪装藤蔓、迷幻蘑菇……

    都像是这片古老山脉本身的防御机制，或者说是它沉睡躯壳上滋生的、混乱而危险的“异常”。

    她只能更加小心，行进速度慢如龟爬。

    饿了就啃两口硬邦邦的肉干，渴了只能小心翼翼地收集一些大型植物叶片中心积存的、相对干净的雨水或晨露，澄清后饮入。

    夜晚依旧不敢生火，甚至寻找的过夜地点也更加隐蔽，预警陷阱布置得更加巧妙复杂。

    如此又艰难跋涉了大约两天（根据体感和生理节奏模糊估算），浓雾终于有了一丝减淡的迹象。

    地势也开始明显抬升，空气变得更加清冷干燥，那些巨大得遮天蔽日的古木逐渐被更多低矮、但形态更加扭曲怪异的针叶类树木和嶙峋的黑色岩石所取代。

    碎石传来的牵引力，在浓雾变淡后，似乎也变得清晰和稳定了一些，持续地指向更高的、云雾缭绕的山峰方向。

    然而，危险并未远离，只是换了一种形式。

    当如意攀上一道陡峭的、布满风化碎石的山脊时，眼前豁然开朗。

    浓雾已经被甩在了身后较低的山谷中，视野变得相对清晰。

    但呈现在她眼前的景象，却让她不由得停下了脚步，深深吸了一口冰冷的、带着硫磺气息的空气。

    前方是一片广阔而怪异的高山荒原。

    地面是暗红色的、仿佛被火焰灼烧过无数次的坚硬岩石，布满了纵横交错的裂缝。

    有些裂缝中隐隐透出暗红色的光芒，散发出灼热的气流和刺鼻的硫磺味。

    荒原上零星散布着一些扭曲的、仿佛在痛苦中凝固的黑色石柱，以及一些不断冒出汩汩气泡、颜色浑浊、散发着恶臭的泥潭。

    天空中凝聚着铅灰色的厚重云层，低低地压在山巅，云层中偶尔有苍白或暗红色的闪电无声蜿蜒。

    这里的“低语”变得低沉而宏大，如同无数巨人在山腹深处呻吟，混合着风声掠过石柱裂缝产生的、如同鬼哭狼嚎般的尖啸。

    而碎石传来的牵引力，明确无误地指向这片荒原的深处，那最高的一座山峰脚下。

    那里，隐约可见一个巨大的、如同被撕裂的、漆黑的山体裂隙入口。

    如同通往地底的巨口，不断喷吐出肉眼可见的、带着硫磺味的灼热气流。

    遗忘山脉的腹地，向她露出了它更加狰狞、也更加核心的一角。

    之前的森林与浓雾，或许只是外围的迷障与考验，而这里，才是真正通往山脉秘密、也通往更大危险的门户。

    如意知道，更艰难的旅程，或许才刚刚开始。

    她检查了一下背囊中所剩不多的物资，紧了紧身上的衣衫，目光沉静地投向那片赤红与黑暗交织的荒原，再次迈开了脚步。

    凛冽的山风裹挟着刺鼻的硫磺味扑面而来，吹得如意单薄的衣衫紧贴在身上。

    身后的浓雾在较低的山谷中翻涌，如同乳白色的海洋，而脚下这片赤红色的荒原则是另一个世界。

    坚硬粗糙的岩石地面取代了松软的腐殖层，每一步踏上去都能感受到透过鞋底传来的、来自地底的余温。

    空气干燥而灼热，与身后浓雾区的潮湿阴冷形成鲜明对比，每一次呼吸都带着火燎般的刺痛。

    如意撕下一小条里衣的布，用最后一点相对干净的存水浸湿，蒙住口鼻，多少能过滤一些刺鼻的硫磺气体和空气中飘散的、肉眼几乎看不见的灰色尘埃。

    水囊几乎见底，在找到可靠水源之前，必须极度节约。

    碎石传来的牵引力变得稳定而清晰，如同黑暗中的灯塔，明确指向荒原深处那最高山峰下的巨大裂隙。

    然而，这片看似开阔的荒原，危机四伏程度丝毫不亚于之前的迷雾森林。

    地面那些纵横交错的裂缝并非静止。

    有些只是散发高温和毒气，但有些则会在毫无征兆的情况下，突然喷出一股灼热的气流，夹杂着细小的、边缘锋利的碎石屑，如同小型火山喷发。

    如意亲眼看到一只形似蜥蜴、但体表覆盖着暗红色鳞片的小兽，在靠近一道不起眼的裂缝时，被骤然喷发的灼流卷入，瞬间变成一团焦黑的残骸。

    她不得不时刻绷紧神经，感知着脚下岩石的微弱震动和空气中气流的异常扰动，在看似平整的岩石地表上走出蜿蜒曲折的路线，避开那些潜在的“呼吸口”。

    扭曲的黑色石柱是荒原上唯一显着的参照物，但它们本身也透着诡异。

    石柱表面布满了蜂窝状的孔洞，当风吹过