待他坐下，几个老船工忍不住偷偷打量他，低声交头接耳。

    这般年轻便担任外派巡使，还真是头一回见。

    没过多久，毛三高喊一声：

    “起锚，开船！”

    “嘿哟！嘿哟！”

    七八个精壮船夫齐齐喊起号子，肌肉贲张，用力荡起沉重的双桨。

    沙船破开江水，驶离喧嚣的西市码头。

    待驶入主河道，借着顺流而下的水势，船夫们便轻松许多，只需偶尔摇橹控制方向即可。

    沈修寒侧头望去。

    云水湖千里泽野，水域辽阔，一眼望不到边际。

    水面雾气氤氲，满是靠大湖讨生活的人。

    远处的深水航道上，几艘大商船满载货物，挂着满帆，借着风势破浪前行；

    浅水区则三三两两散落着乌篷、舢板、竹筏等渔船。

    赤着膀子，皮肤黝黑的打渔人站在船头，用力将渔网抛向半空，犹如一朵绽放的花，渔网扣入江水中，溅起一片水迹。

    江风微冷，大概行进一个多时辰，远处终于浮现一座孤岛轮廓。

    云漪岛并不算大，头尾相加撑死一里来宽，岛上地势平缓，只在岛中央隆起一座小山头。

    临近岸边，建着一排排阁屋，皆由竹子木头搭建而成，底部打入粗木桩支撑，既能防潮又能避开蛇虫，颇具特色。

    沙船靠岸，沈修寒按毛三的指引朝岛上最大的楼阁走去。

    岛上竹阁虽建得紧凑密集，但人却极少。

    一路走来，除码头上有十几个苦力在搬运接货外，沈修寒竟一个人影都没瞧见。

    不多时，走到高阁前。

    两扇木门大敞着，沈修寒还未靠近，一股混合水酒、汗臭以及河水腥气的味道便扑面而来。

    厅堂里，四个穿灰蓝色巡守服饰的壮汉围坐一桌。

    几人敞着衣襟，喝得满脸红光，桌上散着煎鱼和生花生，正扯着嗓子划拳拼酒。

    听到门口的脚步声，屋内嘈杂戛然而止，纷纷扭头看去。

    四道目光齐刷刷扫来。

    待看清沈修寒身姿挺拔、双目清亮，隐隐透着一股练家子的气息，四人顿时心中了然。

    坐在外侧、面相和善的汉子撑桌沿起身，咧嘴笑道：

    “阁下是主家新派上岛的巡卫兄弟吧？上三楼左拐，去最大的屋子寻镇守大人报到。”

    “多谢指路。”

    沈修寒抱了抱拳，顺着嘎吱作响的楼梯往上走。

    听着脚步声渐高，四人凑近了些，压低声音议论起来。

    “这是给鲁莽子队里递补的新巡卫吧？”

    “八成是了。”

    “鲁衙行事莽撞，前几日为争水路，非跟沉剑坞十当家硬碰硬，折了三个好手。听说主家连夜寻底子干净的良家子，送上岛来填窟窿。”

    先前那和善汉子抓起一颗花生米丢进嘴里，摇头叹息：

    “那小兄弟瞧着挺年轻，分到鲁衙手底下…可惜了。”

    “嗐！死道友不死贫道，操心这破事干甚？”

    “说得对，来来来，吃酒吃酒！”