唐家大伯一行人被街坊数落完，灰溜溜地踏出酒馆大门。艾媚叉着腰，快步上前把歪掉的桌椅一一摆正，抹布狠狠擦着桌面上被磕碰出的痕迹，一肚子火气没处撒。

    “这群贪心老东西，今天闹不成，指不定哪天又揣着坏心思找上门来，咱们时时刻刻都得提防着。”

    唐如意坐在木质柜台后，指尖一下下敲着账本纸页，眼底一片清明，半点侥幸心思都没有。

    “大伯一家骨子里就贪得无厌，没从酒馆捞到半点好处，绝对不会善罢甘休，早晚还要再来找茬，咱们不能掉以轻心。”

    陆野将存放房契、购房收据的铁抽屉仔细锁好，走到唐身侧低声安抚。

    “所有产权凭证我都复印了好几份，分别存放在不同地方，真要是再来上门滋扰，直接报警，治安条例会约束他们，不用跟这群无赖讲情面。”

    一旁刚送完定制布料的纪逐风放下帆布包裹，擦了把额头上的汗，凑过来搭腔。

    “嫂子放心，往后我每天下班都绕酒馆走一圈，但凡看见唐家亲戚徘徊，我立马进来帮忙拦着，保管不让他们捣乱。”

    只是这安稳日子没过几天，唐老太太又闯了进来。她怀里紧紧攥着一卷泛黄、边角磨烂的旧信纸，佝偻着脊背，脸上没有半分愧疚，反倒摆出理直气壮的强硬模样，一步步走到柜台跟前。

    唐如意抬眼，下意识挺直脊背，警惕地望着老人。

    “您刚才跟着大伯他们一起来闹，现在单独折返，还有什么事？”

    唐老太太把怀中信纸重重拍在木柜台面上，纸张撞击桌面发出沉闷声响，浑浊的三角眼死死盯着唐如意。

    “你爹临死前亲手写下的亲笔信，白纸黑字清清楚楚，当年特意叮嘱我，要让唐甲来你的酒馆学制酒手艺，把唐家祖传酿酒手艺传承下去。我今天不是来抢你的酒馆铺面，已经退让了一大步，只求给唐家男娃一条谋生路子，你不该百般阻拦。”

    艾媚一听，当即从后厨冲出来，挡在唐如意身前，两手叉腰，川渝方言噼里啪啦往外蹦。

    “说得倒是好听，什么传手艺，分明是安插眼线！等唐甲在店里站稳脚跟，你们一家人就会慢慢瓜分酒馆生意，我们绝不答应！”

    唐老太太闻言，索性直接往酒馆门槛上一屁股坐下，扯开嗓子放声哭喊，刻意吸引街边路人的目光。

    “我一把七十岁的老骨头，只盼唐家香火不断，守住祖传酿酒本事！如今我连酒馆铺面都不跟你争，只求你教唐甲一点糊口手艺，你都狠心拒绝！今天你不松口，我就带着唐日日守在酒馆门口，来往客人我全都要好好说道说道，让旁人都看看你这个不孝侄女！”

    话音落下，躲在巷子拐角的唐甲探头探脑走了出来，吊儿郎当靠在门框上，一脸等着坐享清闲的懒散模样，丝毫没有吃苦学艺的觉悟。

    陆野见状上前半步，周身军人冷气场尽数铺开，语气不卑不亢。

    “老人家，故意堵门扰乱商铺正常经营，已经属于寻衅滋事，再持续吵闹，我会直接联系辖区派出所上门调解，到时候双方都难堪。”

    唐如意伸手拉住正要上前理论的陆野，低头沉思片刻，抬眼缓缓开口。

    “行，我答应你，让唐甲留在酒馆跟着我学酿酒。”

    陆野猛地侧过头，满眼不解地看着唐如意，压低声音疑惑发问。

    “如意，他们分明是步步算计，想安插人手蚕食你的生意，怎么反倒松口留下唐甲？”

    唐如意凑到陆野耳边，只有两人能听见的音量小声解释。

    “唐家这群人本就是吸血虫，今天回绝了唐甲，过不了几天，大伯还会带着唐乙、其他远房侄子上门纠缠，没完没了。不如顺势把唐甲留下杀鸡儆猴，让全唐家都看清，来我店里只会干苦力捞不到半点好处，往后再也不敢动酒馆的歪心思。”

    陆听完这番长远考量，瞬间明白唐如意的用意，不再阻拦，静静站在一旁静观其变。

    唐老太太立马收住哭喊，拍着衣摆站起身，脸上露出得意神色，扭头冲门外的唐甲招手。

    “你瞧瞧，还是我这个老太婆说得动她，留下来踏踏实实跟着你堂姐学手艺，以后不愁吃喝。”

    唐甲乐呵呵走到柜台前，以为每日只需要喝免费酒水，轻松学点皮毛就能接管生意，满脸喜色。唐如意面无表情，直接把后厨柴房的位置指给他。

    “后院柴房空着，稻草我给你铺一层，晚上你就在柴房睡。白天的活全归你，劈柴挑水、刷洗几十只陶酒坛、搬运粮食酒糟，所有粗重杂活，一件都不能偷懒。”

    唐甲脸上的笑意瞬间僵在原地，垮着脸抗议。

    “我是来学制酒秘方的，不是来干挑水洗坛这种下等苦力活！”

    陆野一言不发，迈步走到酒馆空旷院中，一套完整标准军体拳连贯打出，出拳踢腿力道十足，拳脚撞击空气的闷响震得周边木桌轻微晃动，威慑力拉。打完一套