众人屏息凝神，死死盯着炉膛内的烈焰与矿料，不错眼的一直盯着瞧。

    熊熊烈火在炉膛内燃烧，风道供氧充足。炉火温度稳步攀升，赤红的火光映红了整片空地。

    半日过后，炉火渐稳，矿石化液，废渣漂浮，精纯的铁水缓缓沉积炉底。

    “开炉！”

    随着李玄知一声令下，匠人立刻上前，小心翼翼地将滚烫的铁水顺着沟槽倒出，入模定型。

    待铁料冷却成型，一块质地紧实、色泽发亮的铁坯赫然呈现。

    无蜂窝孔洞，无疏松杂质，手感厚重坚硬，成色远超他们见过的所有炼铁成品！

    全场匠人瞬间死寂，随即爆发出震天的惊叹声。

    “好纯的铁！这、这比我见过的任何精铁都要上乘！”

    “神迹！大人此法炼铁，简直是神迹！”

    一众匠人满脸震撼，纷纷上前观摩抚摸，眼底满是狂热与敬佩。

    这一刻，彻底被李玄知的超前技艺折服。

    如此振奋人心的好消息，短短半日便像长了翅膀一样，借由街头百姓奔走相告，飞速传开。

    刁家。

    原本坐等看笑话的一众乡绅，听闻消息后全员脸色煞白，如遭雷击。

    “怎么可能！简易土炉，竟能炼出上乘精铁？”

    刁茂瘫坐椅上，浑身冰凉，心中最后的侥幸彻底破碎。

    完了！

    全完了！

    自家垄断北地铁器几代人的心血，努力维持住的暴利基业，在他掌权的这一代，彻底崩塌了。

    十日后。

    由李玄知亲自指导打造的铁器正式出炉。

    铁犁、铁锄、镰刀、菜刀，件件质地坚硬、打磨规整，品相远超过市面上售卖的所有精铁打造的器物。

    李玄知更是当众定下规矩——

    “官造铁器，平价供给本县百姓，严禁加价牟利，严禁外流倒卖。”

    “哎哟喂，那么好的锄头，才卖四十文呐！我家那几个男人全都被李大人调动去干活儿赚钱了。如今我们家也算是有点闲钱了，这些好东西都得备几样回去！”

    “我们家壮劳力少，比不得你家赚钱多。但我男人能干得很，他跟着李大人打铁，李大人可欣赏他了！李大人还说了，只要是有手艺的匠人，都可以打折购买铁器。我虽然没你钱多，但能和你买一样的东西回家呐！”

    瞬间，听到这个消息的人全都挤了过来。

    “这话是真的还是假的啊？要是真的，我男人就不用挖铁矿了，我男人木匠活可好嘞！”

    “你起开，谁家爷们儿不会木匠活儿似的！俺男人以前还在造纸坊干过活儿呢，肯定比你男人强！”

    ……

    李玄知离大老远就看到百姓们哄抢铁器，完全没想到几个女人打起来不是为了争抢铁器名额，而是因为自家爷们儿们的面子打起来了。

    只觉得这个画面异常和谐，也更坚定自己带着人打铁这条路没走错。

    得知李玄知带着人造出高质量铁器后的刁茂等人，这会儿都上火到嘴巴气泡。

    这会儿又听人说，扶余县那边有手艺的匠人买铁器还能打折，用更低价格购买铁器，瞬间就坐不住了。

    匠人地位卑微，被视作末流贱业。若不是为了糊口，根本就不会有人去做。就算是选择去做了，也无人重视，更无人培养。

    那些木匠吃食铺子的老板和掌柜，只是想压榨劳动力，解放双手多干一些活儿。

    从不改良工艺，也不舍得投入精进。更不会让旁人学去，砸了自己的饭碗。

    久而久之，无数祖传技艺要么退化，要么秘而不宣最终随人断绝。

    以至于不管是冶铁还是其它工艺，始终困在凭经验和靠运气的原始阶段。

    这也是刁茂等乡绅大族与世家，敢于垄断铁器的根本底气——

    世人皆拙，唯我独专。

    可就是这么一个暴利行业，硬生生的被李玄知强势撕出一个口子。

    他不光撕开了口子，还打破了规则——

    将垄断并一代又一代传承下来的技术，变为了可复制、可规范管理、可迭代升级的体系。

    刁茂急的整个人都不好了，脸都小了一圈儿。

    “今日他李玄知能改良炉体，优化配比，将铁器价格打下来！明日便能规整工序，统一标准，拿下其它产业！后日便能培养出一批专属他李玄知的忠心匠人，彻底把所有产业的核心技术全都吃透。要是真到那么一天，咱们怎么办？”

    如果只是他们官员之间的明争暗斗，或是李家两兄弟之间的斗法，他们自然不会着急。

    左不过到最后找个最可靠的那个上供，换一个靠山罢了。

    可若是动了他们的利益，以后还拿什么找靠山？

    没有权势