这些乡绅最会审时度势、趋利避害，更擅长隐忍蛰伏、假意臣服。今日当众认输赔罪、破财捐物示弱，看似是真心悔过、俯首归顺，实则是最精明、最稳妥的自保之计。

    一来可洗刷此前造谣乱政、阻挠新政的罪责，稳住自身家族根基，避免被官府借机清算；二来能彻底麻痹官府，营造出扶余县新政无阻、民心归顺、地方安定的假象，为他们暗中布局的阴毒杀招，完美遮掩痕迹、拖延时间。

    尤其是刁茂方才那番俯首臣服的表态，看似赤诚，实则破绽百出，非但没有让李玄知放下戒备，反而彻底印证了他心中的所有猜想。

    明面上越是温顺恭谦、滴水不漏，暗地里的杀招便越是阴狠致命。

    更何况，刁茂一行人，皆是周边各县的顶级乡绅，无一人是扶余县本土人士。

    天下焉有舍近求远，跑到邻县主动捐粮捐物、帮扶新政的乡绅？这般看似无私的举动，本身就满是蹊跷，荒诞可笑。

    除此之外，他更懂朝堂最深层的忌惮。

    历朝帝王、朝堂上位者，最惧的便是地方官员手握资源、掌控工匠、垄断实业，自成一体、脱离朝堂管控。

    刁茂常年混迹地方，看似平平无奇，人脉却遍布周边，更是能被权贵看中、暗中授意布局，必然深谙这套朝堂制衡、律法桎梏的规则。

    此人根本不屑于与他做明面争斗，只想凭借一纸诉状、几条朝堂铁律，借州府追责、朝堂猜忌，不费一兵一卒，将他辛苦搭建、刚刚起步的扶余县基业，连根拔起、彻底摧毁。

    这早已不是简单的地方势力博弈，而是一场降维式的规则绞杀。

    若是换作寻常官员，看透这层层算计，此刻早已惶恐不安、进退两难。

    继续开矿炼铁、推进新政，便是坐实违制乱政的罪名，坐等上官追责问罪；可若是就此停工收手，连日心血尽数作废，县域新政半途而废，民心士气瞬间溃散。届时这群乡绅必定顺势反扑，往后别说他这个县令，就算是整个扶余县，数十年都难有翻身之机。

    对方想借朝堂规矩困死他、绞杀他。

    那他便顺势而为，破局反击。

    李玄知眸光平和，缓缓开口，语调平淡无波，听不出半分喜怒，坦然接纳了众人的示弱：“诸位乡绅知错能改，主动捐资助力工坊、基建、民生，向善悔过之心，本官看在眼里，记在心里。”

    闻言，一众乡绅齐齐心中微松，暗自交换眼神，眼底皆藏窃喜。

    在他们看来，这位年轻的县令到底还是年轻气盛、阅历尚浅，见众人俯首归顺、主动破财，已然放下了心中芥蒂，彻底落入了他们的圈套。

    刁茂更是垂眸躬身，语气愈发诚恳谦卑，假意赤诚道：“大人勤政爱民、造福一方，是扶余百姓之幸。我等幡然醒悟，日后必定全力追随大人政令，恪尽职守，绝无二心、绝不生乱。”

    “好。”李玄知淡淡应声，语调轻缓，却带着不容置喙的威严，“既然诸位有心悔过、诚心向善，愿助县域发展。”

    他眸光轻扫全场，将众人微松的神色尽收眼底，不紧不慢地落下重磅安排：“那往后县域矿山值守巡查、官坊日常督查、流民安置调度、炼铁物料转运存储等诸多繁杂事宜，便劳烦诸位乡绅分片督办，各司其职、各担其责，协同官府打理地方事务。”

    话音落地的瞬间，大堂气氛骤然一滞。

    刁茂身形猛地一僵，躬身的动作顿在原地，脸上的诚恳笑意瞬间凝固。

    其余一众乡绅也瞬间脸色微变，心头猛地一沉，一股强烈的不妙感席卷全身。

    他们今日登门，是来示弱麻痹对手、暗中布局挖坑的，不是来替官府卖命干活、帮对手稳固新政基业的！

    可话已出口、诺已许下，此刻若是当众推辞推脱，此前所有谦卑悔过、诚心归顺的戏码便尽数作废。非但白费功夫，还会当场落下“假意归顺、心怀叵测、欺瞒官府”的实打实把柄，彻底授人以柄。

    进退维谷、左右为难之下，众人只能硬生生压下心中的憋屈与慌乱，硬着头皮躬身俯首，声音干涩僵硬：“我等……遵令。”

    低垂的眼眸中，皆是藏不住的懊恼与悔色。

    而主位之上，李玄知眼底掠过一抹微不可查的冷冽寒光，转瞬即逝，面上依旧平和淡然。

    想假意臣服、暗中观望，坐等他触犯律法、翻车落败？

    既如此，他便先将这群心怀鬼胎的乡绅，牢牢捆在扶余县的新政战车上，让他们无从抽身！

    从今往后，矿山开采、工坊运作、铁器量产，每一项新政举措，皆有这帮乡绅世家亲手督办、实名背书。

    日后新政利民、县域兴盛，他们便是顺势立功、沾光受益的乡贤功臣。

    可一旦风波骤起，上层追责，他们便是全程参与，协同作乱的从犯，罪责难逃！

    一群妄图隔岸观火，借刀杀人的老狐狸。自以为算尽人心，