李玄知并未苛责，只淡淡开口。

    “传我政令，即刻召集全县冶铁匠人、工坊管事与乡绅代表，于县衙公堂议事。另，封存姜氏近十年工坊台账、税单、物料出入底册。一纸不许动，一字不许改。”

    知县闻言身形一僵，下意识劝阻。

    “大人万万不可！姜氏势大，一旦强行封账，恐激化事端，引发民乱啊！如今匠人人心浮动，稍有差池，便是大祸！”

    “民乱？”李玄知语气微冷。

    “真正乱民者非新政，是垄断私利、欺压百姓、蒙蔽官听的士族乡绅。你身为朝廷命官，守一方水土，护一方百姓。不思肃弊安民，反倒心生畏惧，任由士族裹胁全县。荒废吏治，愧对这身官袍！”

    知县面色赤红，羞愧垂首，再不敢多言。只得躬身领命，匆匆传令下去。

    半个时辰后，县衙公堂内外齐聚人声。

    数百名冶铁匠人聚集堂下，大多眼底惶恐。

    数名姜氏族老与工坊管事立于堂前，衣衫华贵，神色倨傲，眼底满是不屑与笃定。

    他们从容伫立，仿佛笃定官府查不出任何破绽。

    姜氏族长并未亲自到场，只遣族人代为应对。摆明了居高临下，蔑视官府的姿态。

    在他眼中，年轻的新任州官，一介弱质女流账房，根本不配让他亲自对峙。

    公堂之上，气氛凝滞紧绷。

    李玄知端坐主位，目光扫过满堂众人，沉稳有力的声音响彻整座公堂。