“大人，柳家那位姑娘的请求，您真的应允吗？”

    听着曹县令的话，李玄知的手在桌案上有一下没一下的轻轻敲着。

    “她方才所求，为本族之人从轻发落。但律法如山，首恶必惩，胁从可恕。”

    李玄知继续缓缓开口，态度分明。

    “此番作乱主谋、牵头煽动、蓄意毁粮乱民的核心族人罪无可赦，必当依法严惩。”

    “但族中老弱妇孺与未曾参与密谋，不曾附逆作乱之人。一概不受牵连。”

    公允决断，情理兼顾。

    没有无底线的宽纵，亦没有一刀切的严苛。既守国法威严，亦留人情分寸。

    曹县令在一旁连胜感叹，“有大人您这句话，柳家姑娘今日所说若全都属实，她所有的冒险与煎熬挣扎，便尽数值得。”

    “入夜路暗，柳府此刻必然戒备森严。只希望唐铮护她安然归宅，不要让人察觉她深夜出府，衙中投诚之事才好。”

    一旦柳家主知晓真相，必然暴怒，不惜亲手残害亲孙女泄愤。

    ……

    夜色更深，街巷寂静无声。

    唐铮一身深色劲装，隐匿于暗影之中，一路默默护在柳韵柔身侧。顺着幽暗巷弄，一步步靠近柳家高墙。

    柳家依旧灯火通明，内里隐约传来低沉的议事声与家丁巡逻的脚步声。

    行至后院窗下，柳韵柔驻足回身，对着暗影中的唐铮轻轻点头，无声示意自己安然无碍。

    唐铮微微颔首，身形一顿隐入更深的夜色，悄无声息折返府衙复命。

    柳韵柔抬眸望着沉沉夜幕，心底再无半分犹豫挣扎。

    祖父、族人、百年基业……

    她能顾的，能护的，已然尽数护住。

    她抬手轻推窗棂，翻身归宅，重新落回这座囚禁她十几年的华丽牢笼。

    夜色将尽，天光欲白。

    平洲府衙内堂，李玄知的安排已尽数传出，全域布防彻底落地。

    曹县令看着手中飞速传回的驻防报备，紧绷多日的心弦彻底放松，拱手慨然道：

    “大人，如今卡点与人员安排已全数就位。”

    三日时间，转瞬即逝。

    这三日的平洲，看似风平浪静，实则暗流涌动。

    今日便统一粮种下放，新田核验丈量之日。

    百姓们天光未亮便起身，携着农具纷纷赶往各村乡场与良田示范区。

    沿途人声鼎沸，笑语盈盈，人人脸上都是对未来日子越来越好的期盼。

    数月前还是荒芜废田与士族乡绅私地。如今尽数均分于民，开荒待种。

    官府免费下发优良粮种，免去苛税杂役。这是平洲百姓数十年来，最安稳也最踏实的日子。

    辰时正，李玄知身着官袍立于城郊万亩良田示范区高台之上。

    唐铮按剑立于身侧，神色冷肃，目光扫过全场。

    暗处影卫四散隐匿，无声盯住人群中神色异样与行踪诡秘之徒。

    曹县令携一众州县官吏分列两侧，各司其职。

    台下万民簇拥，秩序井然，无人喧哗。皆静静等候官府发种，核验田亩。

    人群外围，数道隐晦人影悄然伫立，神色阴鸷，与周遭百姓的欢欣雀跃格格不入。

    柳家主立于最远的老槐树下，一身素色长衫。

    看似闲散观礼，指尖却死死攥紧，指节泛白。

    他身侧，其余几大家族家主也都目光沉沉盯着场内动静，只待时机到时集体发难。

    “时辰将至，各处人手都就位了？”

    柳家主低声侧问，尽管刻意保持平静了，但语气里依然有藏不住的亢奋。

    “柳公放心，八大粮种堆场，人手尽数就位。”

    身侧之人低声回禀，“只需这边一动，各处同步起事。焚粮踏田，煽动流言。官府纵使有神力，也难周全！”

    又有人冷笑着附和：“今日百姓齐聚，正是最好的时间。只需闹起来，百姓们亲眼见证下必然惊慌。届时流言四起，人人都会信了新政逼民，官吏严苛的说辞！”

    众人眼底皆是贪婪与狠戾，全然无视眼前万家安稳，民生可期。

    在他们眼中，万民喜乐，世道清明，皆是世家大族必须碾碎的绊脚石。

    柳家主微微颔首，目光死死盯住高台之上的李玄知，唇角勾起一抹阴狠冷笑。

    少年得志，清正扬名，毁我士族基业……

    今日，便让你亲手铸就推进的新政，在你的眼前一寸寸的崩塌！

    与此同时，人群侧后方的僻静处。

    柳韵柔一身素雅布裙，混在普通乡女之中，安静伫立在现场。

    她今日执意随族人前来观礼，一是掩人耳目，打消柳家主对她的猜忌。

    二是亲眼看柳家如何