唐铮应声领命，挥手示意手底下人去押解人犯。

    沉重的铁链拖地，发出刺耳的声响。

    场中乱象彻底肃清，滋事纵火，毁田之人，尽数被有序押离，全程录证在册。无一人错抓，无一人漏网。

    官吏各司其职，有序下发粮种，核验田亩，登记户籍。

    阳光洒落万亩良田，平整的田垄错落延伸。

    饱满的粮种堆叠成山，映着百姓淳朴热切的笑脸，一派生机盎然。

    方才的阴谋与黑暗，仿佛从未出现。

    人群渐渐散去，空旷的良田高台之下，只剩寥寥数人伫立。

    柳韵柔缓步走出人群，一步步走向高台之下。

    如今尘埃落定，她亦该直面自己的结局。

    她拾级而上，立于李玄知身前，躬身一拜。

    “大人，民女今日前来，听候大人最终发落。”

    她早已做好万全准备。

    不管是被逐离平洲，无依无靠，四海飘零。

    还是被打入奴籍，用一辈子为家族恕罪。

    无论何种结局，她皆坦然受之，毫无怨言。

    李玄知垂眸看着她，“此前许诺于你，无辜不株连。如今诺言依旧，柳氏无辜族人，已由曹县令依规甄别，尽数豁免罪责，保全性命居所。”

    柳韵柔肩头微颤，压在心底多日的巨石轰然落地。

    她所有的煎熬和隐忍，背叛与抉择，终究值得。

    “多谢大人公允。”她声音微哑，“民女此生，已然无憾。”

    一旁的曹县令轻声开口，满是感慨。

    “柳姑娘深明大义，于绝境之中守住本心，于家族私利之前护住苍生。平洲今日之稳，姑娘功不可没。”

    唐铮亦收起往日的戒备，微微颔首，跟着赞同补充道：

    “姑娘的心性格局，远胜诸多迂腐世家之人。”

    柳韵柔静立原地，听着他们的夸奖和由衷的赞叹，心底积压许久的阴霾尽数散去。

    此前风波未平之时，她唯一的念想便是归隐乡野，避世独居。

    只求远离权谋纷争，安稳度此余生。

    可如今尘埃落定，她心中那点避世的念头，却彻底烟消云散。

    只因李玄知，明白她的身不由己，不罪她棋子之身。

    怜她身世浮沉，护她绝境周全。

    在满世皆利，举族皆私的污浊里，唯有他一身清正，一腔赤诚，照亮了她晦暗的人生。

    从前她困于柳家囚笼，眼界被家族荣辱困住，一生所求不过家族安稳。

    可如今挣脱枷锁，她才明白自己真正的心之所向。

    李玄知是匡扶世道的贤臣，是救赎万民的青天，亦是她绝境之中唯一救赎。

    与其避世独居，空度余生。不如伴君左右，伺奉晨昏。

    李玄知见她迟迟未退，眼底掠过一丝浅淡疑惑，轻声开口：

    “你还有所求？”

    一旁的曹县令与唐铮亦是微微侧目，静待她言语。

    柳韵柔抬眸，清亮目光直直落在身前清挺少年身上。坦荡赤诚，无半分攀附谄媚，唯有满心真挚。

    “民女半生困于污泥，若无大人，便无今日得以清白立身的柳韵柔。”

    她屈膝俯身，恭谨道：

    “民女不愿归隐，不求虚名，不图富贵。余生只求侍奉大人左右，为妾为侍，无怨无悔。”

    “愿以卑微之身，伺奉晨昏，打理琐事。替大人解几分劳碌，余生伴君便是最大的恩赐。”

    李玄知静静看着屈膝俯身的女子，声音平和温润，不疾不徐。

    “你可知为侍为妾，终身无名分，处处居人下。往后余生，需忍常人所不能忍，受世俗流言，遭旁人非议？你本可清白立身，自在余生，何必自困樊笼？”

    柳韵柔轻轻摇头，眼底澄澈坚定，无半分迟疑。

    “民女知晓。”

    “我出身罪族，满身尘垢，本就不配堂堂正正立于大人身侧。世人非议与名分低微，于我而言皆无足轻重。”

    “比起山野孤寂，余生空度。能守在大人身侧。能为大人分忧解乏，便是我此生最好的归宿。”

    归隐是独善其身，伴君却可以守着这束照亮一方山河的光。岁岁年年，不离不弃。

    李玄知沉默片刻，目光扫过远方安宁的村落，扫过眼前的良田，最终落回柳韵柔的眉眼之上。

    他自然辨得出她此番恳请无半分算计，无半分图谋，唯有赤诚真心。

    柳韵柔心性通透，品性良善。历经磨难而本心未改，实属难得。

    良久，他缓缓开口，声线清正温和。

    “你既有此心，我自不会辜负。”

    只不过李玄知心里很清楚，纳妾是一回事儿。

    若是