可跑了几年，回回都是白跑，五金厂的领导怕他闹大了影响不好，隔三差五就找来街头混子吓唬他，拿他和老伴的命威胁，逼他闭嘴。

    方才敲诈他、抢他土豆的那三个地痞，正是厂里专门派来盯他梢、拿捏他的人。

    他为了护住病床上的老伴，一直忍气吞声，不敢跟人硬碰。

    可他怎么也没想到，自己一退再退，换来的却是对方得寸进尺，连他辛辛苦苦种来换救命钱的土豆都要硬抢。

    字字血、声声泪。

    话说到这儿，大爷再也撑不住了，双腿一软，就要朝着方队长跪下去。

    "公安同志！求求您了！求求您给我们老百姓做主啊！"

    "大爷快起来！使不得！"方队长眼疾手快，一把扶住了老人，说什么也不让他跪下，心里头像压了块石头一样沉。

    他是治安大队的队长，大爷这桩冤案牵扯的是陈年工伤、职场构陷，归属刑侦大队管，按规章他插不上手，实在有心无力。

    可看着老人佝偻瘦弱的身子、满面风霜的脸，还有那双满是哀求、近乎绝望的眼睛，方队长心头的正义感一下子涌了上来。

    他当兵出身，转业从警，信的就是除暴安良、替老百姓撑腰，看不得老实人受这种窝囊气。

    思忖了一会儿，他郑重开了口："大爷，您放心，这事儿我记下了，我一定尽全力帮您追查到底，还您儿子一个公道！我不敢打包票一定成，但我绝对拼了命去办！"

    短短几句话，让求告无门多年的大爷一下子老泪纵横，感激得说不出话来。

    这些年他见惯了官官相护、各个部门都嫌麻烦，把他的事情当成皮球一样踢来踢去，早就心灰意冷了。

    方队长是他这几年遇到的第一个真心实意愿意替他出头、替他说话的公家人。

    "多谢同志！多谢你啊！"大爷哽咽着道谢，又要往下跪，被方队长死死拦住了。

    没过多久，赵芳彤提着大包小包匆匆赶了回来。

    她买了两件全新的厚棉袄，款式朴素，不花哨，可棉絮塞得厚实，上手一掂就知道保暖得很。

    除此之外，她还买了一罐麦乳精、两斤鸡蛋糕、两斤新鲜五花肉，外加一大包杂拌糖。

    孙国栋给的二十块钱绰绰有余，可赵芳彤心疼老人家的境遇，自己又贴了些钱，多添了不少吃食。

    看着面前堆得满满当当的新衣裳和吃食，大爷的眼泪再也止不住了，顺着满是皱纹的脸颊一个劲儿地往下淌。

    自从儿子含冤走了、儿媳改嫁，家里就没了好光景，就是至亲的亲戚也都躲着他们老两口走，生怕沾上晦气。

    从来没有谁像今天这样真心实意地体恤他的难处、帮扶他和老伴。

    眼前这三个素不相识的年轻人，路见不平出手相助，又雪中送炭送衣送食，这份恩情比他那些亲戚还要暖几分。

    "好孩子……你们真是好心人……"大爷抹着眼泪，不住地道谢。

    "大爷，都是顺手的事，您别往心里去。"孙国栋轻声安抚了一句，转身把拖拉机开近，将两筐土豆稳稳搬上了车斗。

    随后他让赵芳彤和孙国兰小心搀扶着赵大爷上了车斗坐稳。

    临行前，孙国栋看向方队长，郑重地拱了拱手："方队长，大爷一家的日子实在太难了，拜托您多费心了。"

    "放心。"方队长重重地点头，目光坚定，"我一定尽全力追查，还赵家一个公道，绝不让老实人受委屈，也不让那些恶人逍遥自在。"

    辞别了众人，拖拉机重新发出"突突突"的轰鸣，载着几个人和满满一车东西，朝着县城边缘的村子驶去。

    一路颠颠簸簸，没过多久，车子停在了村子最东头。眼前是一间破败不堪的土坯房，墙皮裂得东一道西一道的，屋顶的瓦片也缺了好几块，木门歪歪斜斜地关不严实，风嗖嗖地往里灌，看着就让人心酸。

    "这就是我家了，孩子们，快进屋坐会儿，喝口热水暖暖身子。"大爷颤巍巍地下了车，推开吱呀作响的木门。

    屋里头逼仄得很，拢共也就十几平方，陈设简单到了极点。一张掉了漆的旧木桌、三把残破的椅子、一盏昏黄的煤油灯，再没别的家当了。

    土炕上躺着一个人，盖着薄薄一层旧被子，看不清模样，只听见一阵接一阵的咳嗽声。

    土炕好些日子没烧过火了，屋子里的寒气跟外头差不了多少。

    "咳……咳……"炕上那人咳得厉害，身子都在发抖。

    大爷满眼心疼，声音沙哑地说："这是我老伴，病了大半个月了。一直反复咳嗽发烧，总不见好，家里实在是穷，请不起大夫，人家一听是村东头最穷的贺家，来了两次就再也不肯上门了。"

    听到这话，赵芳彤和孙国兰又气又心疼，二话没说就出了门，快步去村里找大夫。

    起初那大夫一听是村东头最穷的贺