门刚开，孙国兰就急急地迎上来，眼里全是焦灼：“老三，现在是外头啥情况了？老虎走了没有？”

    身后的赵翠花也凑了过来，脸上挂着掩不住的紧张，声音里带着怯：“三弟，那畜生不会还在村子附近吧？”

    孙国栋抬手往下压了压，示意她们别慌，语气稳稳当当的：“村里家家户户都关着门，没人敢出去走动，老虎到底走没走，眼下谁也说不准。”

    “韩大爷带着大伙儿，沿着老虎昨晚进出村子的两条路，密密麻麻地埋了不少捕兽夹，就是为了试试它还在不在，晒谷坪那边还搭了个围栏，里头圈了头大肥猪做饵，晚上有人盯着，就等它自己送上门来。”

    话还没落，王秀芝已经端着一碗温热的白开水走过来，轻轻递到他手里，眼神柔柔的，算是给他奔波了一天的安慰。

    孙国栋接过来仰头灌了几口，干得冒烟的嗓子顿时舒服了些，袖子一抹嘴，环顾了一圈屋里的人，开始安排活儿：“嫂子、四妹、秀芝，你们先去做饭吧，够今晚和明早吃的就成，今晚我就端着枪在院子里守着，防着夜里有什么动静。”

    说完他把父亲留下来的步枪端在手里，大步跨到院子中央，警觉地扫视着四周黑漆漆的街巷和远处的山影。

    孙国兰也不含糊，转身从墙边抄起虎头双管猎枪，麻利地塞了两颗弹，扣好保险，站到屋檐底下，跟孙国栋一前一后守着家门。

    有两个人拿着枪把着院子，赵翠花、孙国芳和王秀芝心里踏实了不少，转身进了灶房忙活。

    灶房里头热气腾腾，烟火气把人裹得暖洋洋的。

    王秀芝一边揉面一边轻声道：“嫂子，趁着白天那畜生不敢进村，多蒸些馒头、多烙点饼子，干粮备足了，再把屋里的小炉子搬到堂屋去，夜里冷，能取暖，明早还能热饭烧水，省得半夜开门。”

    “这主意好，听你的。”赵翠花爽快地应了，挽起袖子埋头揉面。

    孙国芳钻进地窖，搬上来一筐白菜和土豆，挑了些当晚要吃的洗净切好，剩下的全搬进堂屋放着，免得到时候还得摸黑出去拿。

    几个人各有分工，切菜的、生火的、烙饼的，声响此起彼伏，忙而不乱。

    不到一个钟头，白面馒头出了锅，杂粮饼子烙得两面金黄，醋溜土豆丝酸香爽口，烩白菜热腾腾地冒着气，摆了满满一桌子。

    等孙国栋和孙国兰收了枪进屋，关严了门窗落死了门栓，一家人才围着桌子坐下吃饭。

    屋里头灯光黄澄澄的，把外头山林的凶险挡在了门外。

    吃到一半，孙国芳家的婷婷歪着小脑袋，眼睛亮晶晶的，奶声奶气地问：“三舅，你今天打到大老虎了没？”

    孙国栋看着小丫头那副天真模样，心里头一软，笑着伸手揉了揉她的头顶：“今天还没呢，那婷婷怕不怕老虎呀？”

    婷婷扬起小脸，口气笃笃定定的：“我不怕！”

    “哦？为啥不怕？”孙国栋故意逗她。

    “因为三舅最厉害，三舅不怕老虎，我就不怕！”

    软软糯糯的童声一落，满屋子人都笑了，紧绷了一下午的心弦也跟着松了松。

    吃完饭，孙国栋收了笑脸，神色认真地叮嘱家里人：“娘，夜里黑下来之后，大伙儿都上炕睡。不管外头有什么动静，都别出声、别开门。哪怕听见屋顶瓦片响、院子里鸡鸭叫，也老老实实在屋里待着，别探头往外看。”

    他太清楚成年老虎的本事了，能游水能上树，翻墙过院跟玩儿似的，进村找食的时候有时候直接从房顶上溜达，普通的院墙根本挡不住。

    周爱珠连连点头，满脸心疼地嘱咐道：“我们都记住了，你自己在外头千万小心，别逞强。”

    “我晓得。”

    孙国栋轻轻点头，又弯腰揉了揉妞妞的小脑袋，柔声叮嘱，“妞妞今晚乖乖跟着奶奶和娘睡，爹出去守村子，护着大伙儿。”

    妞妞用力点了点小脑袋，小脸绷得一本正经的：“嗯！爹放心，我一定听话，不乱跑、不闹腾。”

    安顿好一家老小，孙国栋端着枪转身出了堂屋。孙国兰跟着把门关上，重新落了门栓。

    这时候天已经黑透了，最后一抹残阳也沉了下去，整个三道沟村被夜色吞没。

    远山的林子黑沉沉的一片，晚风呼呼地刮着，又冷又硬，穿街过巷地吹。

    村子里静得像死了一样，家家户户门窗紧闭，没有半点亮光和声响。

    孙国栋端着枪往晒谷坪的方向走，走到半路，忽然想起什么，脚步顿了一下。

    赵芳彤和刘桂芬两个人孤零零地在家，赵老蔫腿伤了躺在床上起不来，根本顾不上守家。

    老虎进村的消息一传开，别人家都是老老少少挤在一块儿互相壮胆，就她们家最让人放心不下。

    虽说早就离了婚，可说到底曾经也是一家人，更何况他心里头还存着那份念想。想了又想，孙国栋