猎户们进山打猎这些年，早就养成了一条不成文的规矩，进了林子，谁的命都不是自个儿的，是大家伙儿的。

    碰上个野猪狍子倒还好说，各自凭着本事下手就是了，可要是遇上了黑瞎子、大老虎这种要命的玩意儿，一个人单打独斗那就是送死，只有齐心协力、相互照应，才能从那些凶兽嘴里挣出一条活路来。

    平日里大伙儿自己人之间因为分肉分钱、谁打头阵谁殿后，偶尔也会有拌嘴争执，可那都是自家锅里的事情，关起门来吵几句也就过去了。

    一旦遇上了外头的人，那就是铁板一块，枪口一致对外，从来不含糊。

    方才胡自强那番话听着像是低头认错，实则步步为营，句句都往韩大爷的软肋上戳，拿十年前的旧账来给韩大爷下套。

    一帮猎户站在旁边看着，个个憋得满肚子火气，早就想开口怼回去了。

    只是韩大爷还没发话，大伙儿不好抢在前头出头，只能硬生生忍着。

    这会儿有人起了个头，其余人便像开了闸似的，你一句我一句地接了上来，一点面子都没给胡自强留。

    胡自强被几个人轮番挤兑，胖乎乎的脸上青一阵白一阵，火辣辣地发烫，牙关咬得咯吱响，

    可偏偏又找不到一句硬气话来反驳。

    他站在原地看着那些猎户一张张冷脸，想走又觉得没要到虎血不甘心，想留又实在扛不住这股子难堪，进退两难，两条腿像灌了铅似的挪不动。

    癞头这人平日里话不多，可一旦开口就是不饶人的主儿。

    他往前走了一步，伸手把胡自强往人群外头推了推，那架势半点不客气，嘴上更是不留情面。

    "买不起就赶紧走人，别在这儿磨磨蹭蹭耽误工夫，没看见我们还有一大堆活儿没干完？实话告诉你，就你这点心思，就算后头再加价，这虎血我们也不卖。这么好的东西，自己留着泡酒喝都不够分，还能便宜了你？"

    旁边的苗德诚紧跟着就接上了话茬，嗓门不大但字字都扎耳朵。

    "可不是嘛，昨晚上我可是头一个喝虎血酒的，那热乎劲儿从嗓子眼一路烧到脚底板，这么好的东西，自己留着补身子都嫌少，哪能白白便宜外人？”

    “有些人啊，平时从来不登门，一听说有好处就屁颠屁颠地凑上来了，脸皮可真够厚的。"

    唐明向来嘴毒，这会儿更是毫不客气地补了一刀："早年贪心算计同乡的时候怎么不想想今天？如今有事求人了又厚着脸皮贴上来，这脸皮怕是比城墙拐弯还要厚上三分。咱们这虎血，宁可倒了也不卖给他这种人。"

    陶小伟也跟着冷哼了一声，手里头还在收拾着刀具，连眼皮都没抬："不卖给他又能怎么着？他还敢动手抢不成？真要闹起来，咱们这么多杆猎枪搁在这儿，还怕他一个拿锅铲的？叫他一只手他都未必能碰着咱们一根汗毛。"

    几个猎户一句接一句，连珠炮似的把话砸过去，半点空隙都不给胡自强留。就连平日里忠厚老实不怎么跟人红脸的王哥，这会儿也忍不住跟着附和了几句。

    他虽然话不多，可那几句落在胡自强耳朵里比什么都难听，臊得他恨不得找个地缝钻进去。

    围观的大伙儿听见猎户们又提起十年前的旧账，一个个也都想起了当年那桩闹得满村风雨的事。

    那时候胡自强还只是县城国营饭店的一个小学徒，毛都没长齐就敢黑心算计韩大爷、韦虎和孙国栋他爹这三个冒着生命危险进山打猎的汉子。

    如今他求到人家头上了，人家不搭理他，那也是他自个儿种下的因，怨不得旁人。

    再说了，不少村民心里对胡自强一家本来就有积怨。自从胡自强进了县城国营饭店当上了厨子，整个人就飘起来了，每次回村都端着一副城里人的架子，见了谁都是一副爱答不理的模样，打心眼里瞧不起土里刨食的乡亲。

    他爹娘更是因为儿子在县城端上了铁饭碗，自觉高人一等，在村里头行事张扬跋扈，动不动就跟左邻右舍吵架拌嘴，为了一垄地一棵树都能闹到村部去，这些年得罪了不少人。

    平日里大家碍于情面不好说什么，可心里头那股子气一直憋着。

    这会儿看见胡自强当众吃瘪，被猎户们臊得满脸通红进退不得，不少围观的村民悄悄低下头偷着乐，嘴角压都压不住，心里头只觉得解气得很。

    有人甚至故意往旁边让了让，露出更大的空档，好让更多的人看清胡自强那副狼狈相。

    耳边尽是猎户们冷嘲热讽的话，四面八方都是打量和议论的目光，像无数根针一样扎在他身上。

    胡自强脸上最后一点体面也挂不住了，只觉得浑身上下都被扒光了晾在众人面前，臊得无地自容。

    他重重地哼了一声，也不管别人听见没听见，扭过头就往外挤，两只手胡乱地拨开人群，步子又急又乱。身后传来几声憋不住的低笑，像刀子一样剜在他后背上，让他脚步更快了几分。