起是何时遗失。”

    他双手托伞，注视着柄上刻字。忽然，他瞳孔一颤，转瞬又归于平静。

    而林菀一直在看他。

    此刻他已换下官服，只一身素净长袍，宛如修竹青松。记忆中只有一道模糊的青色背影，却仿佛与眼前的身影，渐渐重叠在一起。

    她想起那日阿彧提起，宋御史说要对得起身上的衣服。

    如果，十年前他就在御史台。如果，当年问的人里有他。

    他会说认识林茁吗？

    林菀摇头笑了笑。

    世事没有如果。

    他只是一个路过的赠伞之人，还忘了这把伞如何不见的。

    她忍不住问：“你当真全都忘了？”

    宋湜思忖片刻，依旧点头。

    林菀顷刻明白了。

    于她，那场冷雨刻骨铭心。于他，顺手赠伞给淋雨的路人，实在微不足道。十年光阴如尘沙，早已被记忆的长河吞没。忘记它，再寻常不过。

    她敛去眸里闪过的怅惘，走至院里紫菀花旁：“当年未来得及言谢，这把伞使我不至于太狼狈。多谢宋郎君。”

    “一件小事，林娘子不必挂怀。”宋湜将伞倚在门边墙上，转而又道，“没想到你就是林守吏常提到的妹妹。娘子可还记得，当年令兄带回家的糕点？”

    林菀面露茫然，轻轻摇头：“不记得了。”

    “一点印象也没了？”宋湜行至她身侧，细细将她打量许久，才道，“我最常买的，是太学去往兰台途中，经过的那家梅花糕。”

    “啊？”林菀再度回想，仍是无果，“兄长常给我买好吃的，这个真不记得。”

    宋湜转头望向繁茂的紫菀花，掩去眸里一丝失落：“也是，时日久远。”

    林菀忽然想到：“说起来，宋郎君幼时常跟令堂来我家酥饼摊。我那时虽小，却每日跟在阿母身边帮忙。你可还记得我？”

    宋湜凝神回想：“酥饼摊和美味的酥饼，确实有些印象，但你……”他欲言又止。

    林菀失笑：“其实那位特别好看的纪夫人，我也残存些印象。但我完全忘了，纪夫人身边还跟着一个孩子。”

    她笑起来眉眼弯弯，眸里粲然生辉。宋湜静静望着，将这缕星光纳入眼底：“如此说来，自许多年前，你我总是擦肩而过，却一直互不相识。”

    往昔如碎片，被遗忘得七零八落。

    有些却被另一人无意间捡拾起来，珍藏至今。

    如今，又将它完整送归了原主。

    林菀微怔：“确是如此……”

    秋风拂过，紫菀花丛轻轻摇摆，似在点头附和。

    也好。

    她淡淡一笑：“除了我们几个，竟然还有人记得林茁，真好。”

    “往日宋某言语有失之处，还望娘子海涵。”宋湜忽然郑重说道。

    林菀讶然转头，见他脊背挺直，正俯首施礼。

    为何突然道歉？

    她有些意外。

    先前那些刻薄言辞，确实令她不快，还决心视他为路人。但眼下他既道歉了……她再追着不放，倒显得锱铢必较了。

    “宋郎君言重，”林菀交叠双手，还了一礼，“若能与治书御史和睦相处，总归不是坏事。”

    宋湜仍保持着揖礼：“既如此，便当是与林娘子正式相识了。”

    林菀一怔，忽而又笑：“那我们就算真正认识了。”

    礼毕抬眸，她认真端详起眼前人。言辞坦荡，行止端方，果然是清正君子。她忽然想到，难道他从未有过私心？

    “宋郎君，过去你买糕点给我阿兄，可算是贿赂？”林菀偏头问道。

    “糕点不值钱。此举重在情义，而非贿赂。”宋湜正色解释。

    林菀噗嗤又笑：“原来宋郎君也通人情世故。”

    她走上前，轻轻按下他行礼的手臂：“远亲不如近邻。宋郎君若还住这，日后常来往便是。”

    她甫一靠近，那抹淡香便迎面而来，萦绕四周。纤指轻压臂膀的触感，伴随着拂过耳畔的温软语声，令宋湜呼吸微滞。

    他直起身，垂首看她，恰与她视线相接。

    她抬眸望来，眸里星辉粲然流转，似在等待回答。

    宋湜喉结微动，正待开口，忽听院门“吱呀”作响。二人同时转头，竟见邹家姊弟推门冲进院里，踉跄了好几步才站稳。

    两人愕然，姊弟俩一时僵在原地。

    “你们这是？”林菀讶然问道。

    “呃……”邹彧站起身，耳根红透，“是邹妙推我……”

    “都是这小子的馊主意，”邹妙忙道，“方才宋御史一走，他非要拉我来看看林阿姊。见阿姊和宋御史进院说话了，我们便在外面等候。”

    “是在外面偷听吧？”林菀挑眉。