硕大粗壮的树根刺入泥土深处，自沟崖凹凸不平的泥墙上穿出，乍一看，竟如一条条探头的泥蛇。

    头顶树冠遮天蔽日，层层叠叠，仿佛每片叶子都在争相抢占日照的优先使用权，投下巨大的阴影，将脚下本就深色的土壤蒙上一层黑衣，即使是在白昼，也似黄昏黎明般冷清、湿润、昏暗、寂静。

    空气中漂浮着肉眼几不可察的孢子，与腐朽落叶层、树干木本沉香、潮湿的陈土，共同构成了原始森林里的复合气味，强势地从毛孔直钻入体，又从呼气中吐出，人置身其中，不久肺就象与那些参天大树在共呼吸了。

    我们是外来者。

    维恩心头跳出这个古怪的念头，他看向拔地而起如擎天柱似的树干，那树干一动不动，还有下面深绿成片的青笞静静地躺着，恍惚间竟有被窥视之感。

    看出维恩脸上的不安，莫兰感同身受地安慰道：

    “别想太多了，听说过‘幽闭恐惧’吗？那就是自个儿吓自个儿，准保你过一会儿就习惯了，以后兴许还会怀念这里的安静呢！”

    维恩勉强挤出一个微笑。

    这时候，已完成探查的菲茨转身回到队伍里，众人围上前，只见菲茨将握紧的掌心摊开，维恩睁大眼睛，翡翠色的眸子倒映出似有数以亿计徽菌攒集起的一摊恶心的黑色沉淀物，在苍白的手掌中显得格外刺目，令人联想到种种骇人听闻的皮肤病。

    贝拉看清菲茨手里的那玩意儿后，略带嫌恶的往旁缩，杰森紧皱眉头。

    只有莫兰一点不受影响，伸出一只白淅修长的手指在菲茨手心刮了一下，凑到鼻子前嗅了嗅，登时释颜道：

    “找对地方了。”

    说完，菲茨与莫兰沾染污秽的手部同时被清理得一干二净，只在一眨眼的功夫。

    ‘净化术。’

    维恩看在眼里，这法术也太实用了，好想学……

    若是自己的手不小心沾上了不明的菌斑，维恩真不知该作何想，而二人却若无其事地观察，这让他想起学院大门上用斜花体刻录的箴言——“知识就是力量。”

    对巫师而言，户外不需携带太多装备，尤其那些掌握多种秘法的高阶学徒，甚至单靠及时补充魔力的魔石就行。

    无魔力万事成空，这也是不同层级巫师学徒之间的显著差距，一些威力巨大的术法先不言其术式构成如何复杂，单单其一次消耗所需魔力，也非低阶学徒可承担。

    贝拉、杰森整理装备，菲茨右指点燃小火苗，在他的咒语驱动下小火苗脱指落下沟去，只有拇指大小的光球尤如一团蒲公英，直观感觉只要一阵风就会将其吹散。

    五人站在沟崖边，目送光球最后缓缓没入了底下的泥里。

    菲茨二话不说，当先纵身一跃，他的身法十分敏捷，显然有骑士功底，顺着斜向下的崖坡脚点坡壁，一步就蹿出去两三米，再一点人已快到沟底，但到最后一段时坡度陡然剧增，近乎悬崖峭壁，直仞五米以上，这情形全在众人的预想中，先前小光球已事先照明，因此菲茨毫不尤豫地跳了下去，在临近沟底时好似有棉花在下面托了一把，再落下，双脚稳稳地踩在了踏实的地面上。

    维恩料那是与莫兰悬起罗盘原理差不多的法术，跟浮力相关，可能是风元素。

    接着下去的是莫兰，简单粗暴的三段上浮，卸去重力的反作用力，展现出了对巫术精准的操控手法，全无物理凭依，这就难怪是由她来带队，露的一手连续操纵，难度可比菲茨单纯的简单一次高得多。

    维恩同时想到，莫兰竟象是毫不吝惜她的魔力储备，这愈加使她显得深不可测。

    贝拉、杰森稍逊一筹，尽管他们下去的动作同样迅捷、利落，但是落地时就没那么优雅了。

    维恩紧张地在四双眼皮底下采取了最谨慎稳妥的办法，他双肘后屈、手心压在缓慢向下滑落的土面上保持平衡，膝盖也半曲起，留神脚下不被藏在或松软或夯实的滑坡层土中露出一角的岩石块绊倒，这对一位在马背上颠簸过两年的少年并非难事，尴尬的是底部最后的五迈克尔度。

    维恩因狩得珍贵的金钱虎豹而获得入会准允，但他实在不清楚自己与猎巫公会对个人素质的要求还有多大差距，四人轻松地翻过障碍，将维恩当作了与他们一样经验丰富的猎手，也或是基于共同默契下留给他的考验。

    野外危机四伏，若有拉扯后腿的，严重时葬送掉整支队伍也绝非耸人听闻。

    这是真实、残酷的。

    他若表现不佳，大抵剩下在公会待的日子就不多了。

    维恩拔出宝剑，计议已定。

    如翻身下马似的背过身，只有莫兰候在下面，其他三人已转过视线，朝前赶路。

    维恩脚下踏空，手腕照预先设想快速准确地刺出一剑，锋利的剑头稳当地没入垂直坡面，久经锻炼的惯用手紧紧握住