“卑微的贪欲，滋生可鄙的伎俩。”

    陡然说出近于谚语的前辈，科尔文推了推鼻梁上的眼镜，曾在剿灭哥布尔的行动中与强健高大的雷纳一起露过面的学长。

    从刚才出发起，就很在意。

    邦德尔发现了团队里的异类，比此前背部佝偻、沉默少言的二级学徒芬兹还要神秘。

    “灵学姊，上次的泥蛇……”

    维恩凑到邦德尔的耳边，兴奋地解释起那次的遭遇；邦德尔早听得耳朵起茧了，不耐地连说了几次“知道啦、知道啦，”她杏眼乜斜，粉唇嘟起抱怨道：“你莫挨我太近，吐息到耳朵上了。”

    见少女眼波流转、灵动的神情颇现这个年龄段该有的风情，科尔文不觉多看了两眼。

    受议论的对象藏在兜帽里的少女恍若未闻，或者说，身为猎巫公会的战力天花板，她已经习惯了旁人的赞美，也可能是急着完成目标，正在小脑袋中将接受的信息与个人经验结合，推导出不同情况下的应对方案，当然，也可能只是放空意识，仅仅确认在向目标地走而已。

    她小巧的身影，即使罩在比常服更显宽松的学徒袍里，也是激起保护欲的形象，但若因此而怀疑围绕在她身遭的神秘气氛，误以为那不过虚张声势，那么下场便是血溅当场。

    维恩对此体会颇深，对练赛从未见到过那头惹眼的蓝发，学院内走在路上亦未尝碰面过，灵就象突然出现在了学院外的集合点，完成委托后又消失不见，因为这样，维恩对其被笼罩的光环是益发地推崇。

    “维恩，你不会是喜欢学姊吧？”看不下去的邦德尔直言不讳，刚喝下去的一口水从维恩嘴里吐出，正前方的莫兰听到“学姊”二字下意识地转过头，迎面扑来的水花被眼看就要撞上，维恩、眼镜男瞳孔大张，闪过不妙的念头，但就象是撞在了一堵铁墙上，水花散去，溅到了最近的三人，灵不知何时已经拉开了队伍到十步开外，双足维持着相同的步速，一丝一毫也没受干扰。

    一双恶狠狠的眼睛瞪着维恩，不、该死的，是三双。

    “对、对不起，一下子没忍住，人有三急嘛，哈哈——”维恩无语地转向始作俑者。

    由于突发事故，先前的惊天言论似乎也因此被不痛不痒地带过了。

    莫兰警告道：“若再发生类似的事故，我可饶不了你小子。”

    发怒的学姊虽然依然美丽，但却有种恐怖的杀气从眸中射出，维恩不得不低下头回避。

    科尔文一言不发，对维恩的道歉只是笑笑，看起来是个很好商量的学长。

    好在据点就不远处出现了，可怕的尴尬得以烟消云散。

    杰森与伊莎贝拉的情侣二人组，还有充当电灯泡但缺少相当觉悟的肌肉男雷纳，朝前来的五人热情地打招呼，雷纳个子近乎两米，夹在两个人中间，就象是三指山一样。

    “嘿！接班啦！”

    “情况怎么样？”

    “唔，找到了两只。”说着，雷纳提起了别扭缩成一团的动物，就象个绑了绳子的大椰子球，只是上面附着了显著的动物鳞片，可以看见尖利的爪子露出在外。

    这是穿山甲吗？

    “别看这小东西长得别致，放到地上它可一点不含糊，稍不留神就钻到了土里，大搞破坏活动，跟水里的泥鳅似的，灵活得很。”雷纳一手一只，可怜的家伙将自己像毡毯一样卷起来，暴露在两足兽好奇打量的目光底下，被当成是动物园里的奇珍异兽给看了个精光。

    若它们有人的智慧，怕是已经社死当场了。

    或是发现同伴流露出了不当的怜悯，杰森提醒，这些罪魁祸首的爬行动物不是常见的野生生物，而是异化了的给周遭环境带来显著破坏的前哨。

    为了佐证这一点，他转身朝后方一指，于是众人走到了搭建起的木屋边，触目所及，皆是坟起的土丘，象是蚂蚁的老窝，裂谷坡面还塌了一块，从可以看见的不规则洞口可以推知，那是穿山的手笔。其他人也许不清楚，但维恩、邦德尔与莫兰心知肚明，对方分明冲着浅层魔矿来的。

    如此显眼的地形改变，就算是多心的人，也会先将驱逐外来物种当作首要解决的事项。

    待在木屋附近一直到了晚上，但凡有奇怪凸起、以及暴露的土洞的地方，都被五人仔细地翻查过了一遍。

    在那以后，又有六头落网。

    灵留了下来，名为据点，自然是得有人作为放狼烟的戊卫。

    只是，出乎意料，竟然是最不好惹的一名成员值守此地，本以为一向孤高的她会拒绝，毕竟是学院直接分派下来的义务吗？没有人能够置身事外。

    “你们不用担心她，灵的本事超乎我们的想象；这是早在两年前就验证过的事实。”莫兰将东西放下后，迎着三人的目光走出木屋。

    维恩闻言猛然想起，原定每三年一次的试