“学姊，莫开玩笑了，人好端端的，怎会死呢？”

    身后响起了脚步声，泰瑞斯的气息在靠近。

    经常会有这种感觉吧？察觉身后无人，空间却很潦阔，草木皆兵，疑心有人，心里难免发毛，凉飕飕的。从手指传来的温度有了实感，维恩希望她就这么抓着不放。

    然而邦德尔松开了，“调查过了吗？”

    “这个自然，死因是不慎失足，跌入水中，是淹死的。”

    “喂喂，近岸的水深还能淹死个大活人的？”

    泰瑞斯无法接受那种一眼粗陋的解释，我也一样。

    维恩看着莫兰，她视线下移，“只要淹没了鼻子，水位不需要太深，呼吸不了没几分钟心脏就会停止跳动，这是常识吧？”

    “学姊，你不会信那鬼话吧？”

    “还能怎么解释？难道说是被人有意杀害了？躲在沼泽地里，不安好心，方圆百里，只有弗拉斯夫学院的人！”看起来，被吓到的不止是听众，这下麻烦了。

    “那倒是不一定。”维恩突然道，“那次执行任务，我目睹了骸骨，旅人背包里记下了所见所闻，通常来说，到镇上转一圈买点东西，是不至于写日志的，所以身份无需怀疑，当然，若假设为七镇的人民，也不切实际，远足而来，这儿虽然偏僻，可没划定属于魔法学院。”

    “得罪巫师学徒的，只能是法师咯？”邦德尔的语调不急不缓，就连潜在的危险，都点燃不了亚马逊战士的热情。

    “一般可以这样认为。”莫兰望向沼泽深处，静悄悄的、黑黢黢的，似乎能听见气流的微弱动静。

    “特殊情况下，也有联手的可能。”

    这倒是少见，不，自己本就踏足巫师界未满一年，学姊应该了解得多得多。

    三人竖耳聆听。

    “黑巫师与白巫师，不止是手段的差异，他们不排斥与海盗、土匪、山贼、盗窃犯合作，这在历史里也能一窥。许以好处，利用神偷大盗窃取重要情报，即使暴露也不会勾连到他们本人，极其卑鄙，或是藏在某股势力背后，其实不过一名二级学徒，故弄玄虚而已。”

    邦德尔扭头径自往前走，她双臂甩起，一副无畏的姿态：

    “究竟是何人，也得到了现场才晓得！”她两手指节尖夹了薄而短的飞刃。

    “学姊？”

    莫兰收回目光，勉力一笑：“我没事，大伙儿眼睛放亮点吧。”

    泰瑞斯搀扶维恩，已习惯了他人帮助的维恩，一手搭在泰瑞斯的后脖上，交换支撑腿发力，一半的重量压到泰瑞斯身上，他才发现，泰瑞斯比看起来要强壮，藏在学徒袍下的不啻于一头小野兽，后背硬而厚。

    这大概与他修习的蛮牛呼吸法有关。

    一段短暂的沉默，惟有靴子刮过草丛的沙沙声。

    “泰瑞斯，你的巨熊呼吸法练得怎样了？”

    “啊，承蒙你的帮助，已小有所成，才知过去的日子，只是在画地为牢，世界之广阔，远在个人视野之外了。”

    “呼吸法需要不断修习，每一次的精准度提升，都会带来显而易见的变化，可若连按图索骥都无法，就容易钻入死胡同了。”

    邦德尔在前开路，莫兰居中，维恩与泰瑞斯殿后，四人彼此相距不超过五个跨步，森林中的能见度愈低，湿重的露水令头发贴在了额前，维恩不得不频频将发丝后挑，若是长发的女生，会更觉麻烦。

    “只要沿着水边走，总还不会迷路；可是其他路线就难说了。”

    莫兰一边说，左手将如瀑金发攥住，右手抓发尾团起按在后脑勺，同时放开的左手用一根发插别住了金发，只留下两边的几绺刘海，露出了一截雪白的后颈。

    维恩与泰瑞斯看得入神，骤然心怦的一跳。

    前方刀剑铮鸣，不知情况。

    “冷静！我是弗拉斯夫学院的学徒！”只听邦德尔清叱一声，动静消失。

    维恩与泰瑞斯相视一眼，跟随前追的莫兰之后，快步跑了起来，一颠一簸的，钻过重雾，在两名女生的三跨步外，是名身穿深色学徒袍的男子，他跪坐地上，长发湿哒哒地贴着侧脸，垂头神情沮丧，胸前闪着铜光，“你们来晚了……”

    莫兰踏前一步，向男子伸出了手，“伊索，先站起来再说。”

    听她此言，维恩一惊，仔细去瞧，男子双目深陷，下巴蓄有短须，只是脸上没了神采，初次见面确实判若两人，究竟经历了什么？颤斗的嘴唇，塌陷的双肩，似乎诉说着不堪的过往。

    奇怪？为何伊索是初级学徒呢？

    考虑到现下不适合追问，维恩上前简单地打了声招呼。

    “谢谢，”尤豫片刻，伊索还是握住了莫兰翻过来的手心，跟跄着站了起来。似乎是体温给了他勇气，他眼神终于聚焦，转头对邦德尔勉强微