到平安县的时候已经是第二天的晚上了。

    县衙门口点起了火把，一千多号人站在那儿等著，看见队伍回来，欢呼声震天响。

    赵老板和马掌柜被各自伙计扶著，进了县衙休息，走之前，两人非要见秦书。

    “秦县令！”赵老板一揖到地，“大恩大德，无以为报！以后只要平安县还做生意，赵某一定长期合作！别的商人那儿，我也帮您宣传宣传！”

    马掌柜也跟着表态：“对！秦县令仁义，咱们生意人心里有数！以后平安县的东西，我马某人全包了！”

    秦书扶起他们：“两位掌柜客气了。说起来，这回的事也提醒了我，商路不安全，是个大问题。”

    赵老板叹了口气：“可不是嘛。这年头，走哪儿都不放心，镖局又贵，请不起。”

    秦书想了想，说：“我倒是有个想法。”

    “您说。”

    “平安县打算组个护商队。以后来平安县的商人，可以雇我们的人护送。价格比镖局便宜，人也熟门熟路。”

    赵老板眼睛一亮：“当真？”

    秦书点点头：“眼下人手还不够，得缓缓，等明年开春，应该就能办起来。”

    赵老板一拍大腿：“那敢情好！秦县令，您这护商队要是组起来，我头一个雇！”

    马掌柜也跟着点头。

    送走两人，秦书把老张头和几个干过镖师的叫过来。

    “护商队的事，你们琢磨琢磨。”

    一个镖师出身的想了想：“老爷，这活儿咱能干。镖局那套流程我熟，就是得有人，还得训练。”

    秦书点点头：“人手不是问题。等那帮土匪改造好了，挑些老实能干的，加上咱们自己人，慢慢来。”

    老张头在旁边说：“老爷，这主意好，一来能保咱的客商安全，二来能解决一部分人的生计，三来咱平安县的名声，也能传得更远。”

    秦书嗯了一声：“先计划着。明年开春再说。”

    外面突然响起一阵锣声。

    秦书皱了皱眉：“怎么回事？”

    老张头出去看了看，回来的时候，脸色有点古怪：“老爷，狗剩那帮小子，在折腾土匪呢。”

    秦书走出去，看见县衙门口的空地上，灯火通明。

    那一百多个黑牛山土匪，被押著蹲成几排，四周站满了人。

    狗剩带着他那帮半大小子，手里拿着棍子，来来回回巡视，一个个挺著胸脯，神气得不行。

    有土匪想动弹，狗剩上去就是一棍子：“老实点！蹲好！”

    秦书走过去，狗剩看见他，立刻跑过来，一脸兴奋：“老爷！这帮土匪让咱看着，保证跑不了一个！”

    秦书看了看那帮土匪，又看了看狗剩那帮孩子“行，好好看着。别打坏了，明天还需他们要干活。”

    狗剩响亮地应了一声：“是，老爷！”

    秦书转身往回走，走了两步又停下来，回头问狗剩：

    “你们给他们吃什么？”

    狗剩挠挠头：“一天两顿，稀的。”

    秦书点点头，又补了一句：“告诉他们，干得好，一个月有十文钱工钱。”

    狗剩转身就跑过去喊：“都听见没！老爷说了，好好干活有钱拿！十文一个月！”

    狗剩那帮孩子咋咋呼呼的，土匪们蹲在那儿，老老实实，没人敢动。

    远处，老张头等人开始讨论明天的安排，客栈要人手，开荒要人手，采果子也要人手。

    那帮土匪的命运，就这么被安排得明明白白。