烫意从胸口蔓延到喉咙，嘴里泛起一股铁锈味。

    台下的苏婉突然攥紧了手。

    我看见她的手指猛地蜷起来，攥成了拳头，指节发白。她的身体微微晃了一下，像是被什么东西撞了一下，左脚向后撤了半步，踩稳了。

    她的手指无意识地摸了一下颈间的衣领。

    手指在衣领上停了两个呼吸，指腹轻轻贴着领口下面的东西。

    她的嘴唇动了一下，像想说什么，但最终没说。

    我深吸一口气。

    然后侧身。

    王虎的刀刺空了，整个人往前扑。他的身体前倾，重心全压在左脚上。

    就是现在。

    我举起锈剑，手腕偏了半寸，在剑刃接触刀身的瞬间拧了一下。

    劈。

    “铛——”

    刀身断了。

    从中间裂开，刀尖飞出去，在空中转了几圈，叮当一声落在青石板上。刀柄还在王虎手里，只剩半截，断口参差不齐，像被咬断的骨头。

    王虎愣住了。

    他低头看着手里的半截刀，看了很久。

    他伸出手，摸了摸断口。断口很平整，像镜子一样。

    他练了十五年横练，从来没有人能一剑劈开他的精铁大刀。从来没有人能在力量上打败他。

    他一直以为，力量就是一切。只要力气够大，就能赢。

    但今天，他输了。输给了一个比他瘦、比他弱、浑身是伤的杂役弟子。

    他抬起头，看着我。

    眼神里不是恨，是茫然，还有一丝连他自己都没察觉的敬畏。

    “我输了。”

    声音不大，但很沉。像一块石头砸在地上。

    七

    台下安静了。

    没人笑了。

    有人下意识地攥紧了自己手里的剑，指节发白。

    有人低下头，看着自己磨出茧子的手掌，久久没有说话。

    有人偷偷看了一眼身边的内门弟子，眼神里的敬畏少了一点，多了一点别的东西。

    还有人攥紧了拳头，指甲嵌进掌心，自己却浑然不觉。

    整个广场静得可怕，只能听到风吹过旗帜的声音，还有火盆里松脂燃烧的噼啪声。

    周执事走上台，看了我一眼。

    他的目光在我身上停了很久，从上到下，最后落在我手里的锈剑上。他盯了那柄剑三个呼吸，然后移开了。

    “林天行，甲组第二轮，胜。”

    他的声音不大，但每个字都很清楚。

    台下沉默了三秒。

    然后有人鼓掌了。

    不是一个人，是很多人。

    掌声很乱，不齐，像下雨。但很响。

    我站在台上，浑身猩红，衣裳被汗和血浸透了，贴在身上。虎口的伤口还在往外渗猩红，顺着手指滴在青石板上，吧嗒吧嗒。

    但我没有倒下。

    我收起剑，转身走下台。

    腿在抖，不是怕，是力竭。每走一步，膝盖都像要折断。猩红从裤腿往下淌，流进鞋里，每一步都吧唧作响。

    “林天行！”

    声音从高台上传来。

    是楚烬。

    他站在高台上，穿着一件玄色锦袍，腰间挂着一柄新剑。新剑的剑鞘镶着碧绿的玉石，在阳光下反着刺眼的光。

    他的脸色铁青，嘴唇发白，眼睛红了。他的右手垂在身侧，拳头攥得咯咯响，指甲嵌进掌心，猩红从指缝里渗出来。

    他的左手下意识地摸了一下腰间——不是新剑的位置，是旧剑的位置。

    摸了个空。

    他的手指停顿了一下，眼神里闪过一丝不安。

    然后他咬牙。

    “决赛，我会亲手废了你。”

    声音很大，所有人都听见了。

    我没停，继续走。

    看都没看他一眼。

    八

    陆知行站在人群最前排。

    他的眼眶红了，嘴唇在哆嗦。他的脚在地上蹭了蹭，左脚蹭右脚，右脚蹭左脚，蹭了三下，然后往前迈了一步。

    “天行……”

    声音很小，小到几乎听不见。

    我没停，从他身边走过去。

    他站在原地，脚又蹭了蹭，然后转身跑掉了。跑得很快，像身后有什么东西在追他。脚步声杂乱，踩碎了地上的落叶，慌慌张张地消失在山路尽头，连头都不敢回。

    苏婉站在药堂队列里。

    她的手指慢慢松开了衣领，指腹上还残留着玉佩的温度。她轻轻叹了一口气，很轻，像风吹过。

    她的目光追着我的背影，一直到看不见。

    然后她转身，也走了。