安静，也更加有序。

    雄虫开始更频繁地外出，带回来的食物也变得更细致，显然是在为祂的身体变化做准备。

    洞穴被整理得更宽敞，也更柔软，四周多了许多新挖出来的通道，方便祂在状态不稳的时候随时可以休息。

    那些原本看起来粗糙冰冷的岩壁，也被它一点点加固、打磨，边缘不再锋利，走动时不会轻易再伤到祂。

    祂有时会坐在绒毛堆里发呆，低头摸摸自己的腹部，像是在确认那个尚未真正成形的生命是否真的存在。

    而随着时间继续流逝，祂终于真正长大了。

    第一个孩子从壳中爬出来的时候，祂几乎有些不敢相信自己的眼睛。

    乌漆嘛黑的小虫子挣扎着，拖着自己的蛋壳就想往母亲身边爬，被它们的父亲——成年的雄虫漫不经心地扫到了一边。

    “怎么不像我？”祂小声问。

    雄虫用外面引进来的清水给祂把鳞片清理得干净又漂亮，慢吞吞地抚慰着祂因为生产一时间来不及闭合的伤口：“下一胎或许会像一点。”

    祂于是就信了。

    就因为这句话，祂满怀期待地盯了这两只小虫子好几个月。

    甚至趁着分泌出的乳汁还有剩下的时候，偷偷喂给它们。最后祂失望地断定——这肯定不可能了。

    但祂来不及仔细想，伤口没有东西堵着就饿，祂很快就又要怀上下一胎宝宝。

    洞穴虽然大但是空旷，没什么遮蔽物。祂其实也没有羞耻心，当着孩子们的面给它们弄新的弟弟出来，也不觉得害臊。

    所以等祂的孩子性成熟之后，把祂冰凉的尾巴捏在手里，应该也是祂作为妈妈教育不得当导致的吧。

    之后又过了很久，族群逐渐壮大，巢穴也在一批又一批幼虫的催促下，被改造成更适合居住、更适合繁衍、更适合守护的模样。

    祂从一个独自躺在洞穴里的孤单生命，慢慢变成了所有幼虫都愿意向往的中心，变成了真正意义上的母亲。

    祂的生长期似乎远远比祂的孩子们漫长，某天，祂从虫群之中再也找不到当初那个陪伴祂的，第一只虫子，但簇拥着祂的全都是和父辈长相相同的模样。

    后来，越来越多来自不同地方、不同族群的虫子开始循着气息来到了这座巢穴。

    原本应该爆发的争夺战争没有发生，祂轻轻张开了自己的精神网络，接纳了它们。

    洞穴里从此不再只是一个孩子、一只雄虫、以及后来那些血脉相连的后代。

    它成了一整个族群的起点。

    成了巢穴，成了家。

    再后来，祂也死了。

    那一次的死亡并没有被什么史诗般的战争记录下来，也没有盛大的告别。

    只是星球的环境又一次恶化了，风暴比以往更频繁，资源开始枯竭，族群不断衰减，旧巢一座座坍塌。

    最后剩下的那些虫子，几乎耗尽了全部力量，将祂留下的茧一点一点往地底深处挪去。

    那里是最深、最安静，也是最安全的地方。

    它们把属于母亲的遗蜕埋在土层中央，那里柔软、温暖，像所有还未来得及说出口的等待。

    然后，最后一只虫子沉默地蜷伏在茧边，像一块终将成为养料的石头，安静地睡了过去。

    它们的尸骸化作土壤，十分松软且富有营养，能够最大限度地保持地底的温度。

    某一天，当那枚茧再次裂开的时候，妈妈破壳而出，就可以很轻易地从土中钻出来。

    而等到那个时候，它们就又能见面了。

    第57章

    肚子里的孩子本该在更早的时候就被处理掉。

    错过了那个时间点之后，许多事情就像已经偏离了最初的轨道，再想强行纠正反而只会带来更大的风险。

    时予最终还是选择让这个孩子自然长成，安安稳稳地待在自己的身体里，等到合适的时候再瓜熟蒂落。

    这并不是他第一次经历孕育，只不过，这一次和以往都不一样。

    怀虫族的卵和怀人类的孩子，终究还是不同的。

    虫族的卵生过程快得惊人，从受孕到成形，往往不过短短一段时间，时予的腹部便会迅速浮出一层明显的轮廓。

    更何况，那些卵里的生命发育得极快，几乎在刚刚产生意识的时候，就会在卵中不断翻动、碰撞、敲击，像一只急着破壳而出的幼兽，拼命引起母体的注意。

    它们活泼、急切，带着虫族与生俱来的本能，哪怕还未真正降生，也已经学会了怎样争夺、怎样表达、怎样用最直接的方式让母亲感知到自己的存在。

    而人类的孩子则要安静得多。

    时予是在怀孕大约六个月之后，才第一次明显感觉到腹中传来的轻微动静。

    那不是剧烈的翻搅，也不是不安分的冲撞，只是很轻、很小的