得知是四皇子朱启派人来，沐远双眸一亮。

    “徐叔，先失陪了。”

    沐远没有丝毫的迟疑，与徐渭打了声招呼，便匆匆离开徐府，前往四皇子的府邸。

    徐渭看着沐远离去的背影，长叹了一声，眼神中闪过一丝复杂。

    另一边。

    沐远来到四皇子朱启的府邸。

    朱启一见到沐远，脸上堆满笑容，道：“绝处逢生，绝处逢生啊！”

    听到这话，沐远心中一动，道：

    “如此看来，殿下一定是查到一些眉目了？”

    “不错。”朱启点头道：“方家的方柏的确是收买了漕运的官员，贩卖私盐。”

    说到这，朱启故意停顿了一下，观察沐远的神态变化，见他一脸平静，这才继续往下说：

    “据我得到的消息，被收买的漕运官员，共有三人，其中两个人，皆出自于太子府。”

    说完，朱启阴险一笑。

    显然，他掌握的情报，有对太子朱胥不利的信息。

    沐远得知被收买的漕运官员，有两人出自于太子府，顿时感到事情不简单。

    贩卖私盐，是为了给西府军改善伙食，填补军饷窟窿，沐远交给三嫂方雨雁运作，以她的经商头脑，断然不会那么草率。

    还有三嫂的表叔方柏，跟这件事，似乎有着很大的关联。

    沐远指尖在袖中骤然攥紧，先前那点因朱启的话生出的疑虑，此刻像被冰水浇透的炭火，瞬间沉到了心底。

    他原本以为是方柏老谋深算，借着西府军补军饷的由头暗度陈仓。

    把太子府的人当白手套，可转念细想，以方雨雁那般步步为营的性子，绝不可能在漕运这种要命的关节，收买两个根不被方家信任的太子的下属。

    更何况方柏在盐道经营数十年，心腹遍布沿线关卡，何必舍近求远，收买太子的人？

    “殿下这份消息，是从哪条线递上来的？”

    沐远抬眼，神色里浮起几分震惊与后怕：“方家和太子府素来井水不犯河水，方柏哪来的胆子，敢用太子的人走私盐？这不是明摆着把刀往自己脖子上递吗？”

    朱启端着茶盏的手顿了半瞬，随即笑着把茶往桌上一放，指尖点着桌面慢悠悠道：

    “这就不得不提方柏这号人了，此人打的主意精得很，用太子的人运私盐，就算半路被查，第一时间也只会查到太子头上，谁能先怀疑到他方家？等陛下龙颜大怒，忙着查太子的失察之罪，他方家早就把盐卖完，银子揣进兜里了。”

    他说着从案后取出一叠账册，“啪”地甩在沐远面前。

    纸页翻飞间，密密麻麻的往来账目、签字画押的供状铺了满桌，连漕船的编号、靠岸的时辰都写得一清二楚。

    最扎眼的，是那两个漕运官的供词末尾，明明白白写着‘受方柏重金所诱，瞒着太子行私盐之事’。

    沐远的目光扫过账册上的银钱数目，心脏却一点点往下沉。

    这些账目太“干净”了，干净得像是有人提前一笔一笔算好了，专门等着人来查。

    他忽然想起先前三嫂方雨雁曾说过，贩卖私盐途中，漕船行至半路，关卡突然换了人，旧部传信说有陌生的京中面孔在沿线走动之类的话。

    当时他只当是朝廷例行巡查，现在回头看，那哪里是巡查，分明是一张早就织好的网。

    ““殿下的意思，是要我拿着这些证据，明日随你一起入宫面圣？”沐远抬起头，声音里带着几分紧绷的试探。

    朱启上前一步，伸手拍了拍他的肩膀，脸上的笑容热络得烫人：

    “正是。你是西府军的主将，又是方家的姻亲，由你出面指证方柏，再把这两个漕运官和太子的关联往御前一摆，陛下必然深信不疑。到时候方家倒台，江南盐道的半份收益，我分你西府军三成，往后军饷粮草，再也不用你发愁。”

    朱启还不知道，方家贩卖私盐，这一切的背后，是沐远操控一切。

    然而，沐远却不能在朱启面前表露出来。

    沐远故意躬身谢恩，指尖却在袖中掐出了一道深深的印子。

    他瞬间把所有碎片都拼在了一起，哪里是方家收买太子的人，分明是太子朱胥早就盯上了西府军缺军饷的窟窿，故意把自己安插在漕运的两个棋子“放”到了方柏面前，用伪造的重金收买证据，把所有脏水全泼去方家身上。

    等私盐船一靠岸，人赃并获，方家这个盘踞江南百年的盐商大族，立刻就会被扣上“勾结太子、私贩官盐”的谋逆大帽，满门抄斩。

    太子既能借着这件事扫清江南的钱粮对手，把整条盐道攥进自己手里，又能顺势把监管不力的锅甩给四皇子朱启。

    毕竟漕运归朱启分管，出了这么大的事，他这个分管皇子难辞其咎。

    而他沐远和缺饷的西府军，到时候也会被安上