“陛下！大事不好了！”

    “锦衣卫密报，西域姑墨国、蒲犁国，南疆、东南近二十国，今日已歃血为盟，结为一体！”

    “他们决意于明日溪山国宴之上，联合发难，当众逼宫！”

    这话一出，御书房内的空气，瞬间凝固。

    萧宁神色未变，仿佛早已听闻，淡淡颔首。

    “哦？他们想逼朕做什么？”

    王霖深吸一口气，将列国的无理要求，一字一句，尽数禀报。

    “陛下，这群使臣贪得无厌，所求无度！”

    “他们要求陛下，交出连弩完整设计图、全套制作工艺，以及火药、火铳全部配方！”

    “要求开放全境互市，免税三十年，割让西境盐池，开放东南海港！”

    “要求陛下承诺，永不干涉各国内政，永不驻军边境，每年补贴各国钱粮！”

    “更要求享有治外法权，在我大尧境内作恶，我朝官府无权处置！”

    一条条要求，字字诛心，句句践踏大尧主权。

    王霖越说，声音越抖，胸口的怒火与憋屈，几乎要冲破胸膛。

    边孟广上前一步，单膝跪地，虎目泛红，声如洪钟。

    “陛下！这群蛮夷，欺人太甚！”

    “他们仗着人多势众，仗着有古祁国撑腰，便敢如此践踏我大尧国威！”

    “臣请战！愿率禁军，封锁驿馆，将这群狂悖之徒，尽数拿下！”

    “宁可开战，也绝不妥协，绝不受此奇耻大辱！”

    边孟广话音落下，李清、崔文等人，齐齐躬身附和。

    “臣等附议！宁可玉碎，不为瓦全！”

    “绝不能交出连弩图纸，绝不能向列国低头！”

    众人情绪激昂，眼底满是血性。

    可这份激昂之下，藏着的，却是深深的无力。

    他们都清楚，这只是气话。

    拿下列国使臣，便是与近二十国宣战，便是将他们尽数推向古祁国。

    这个代价，如今的大尧，承受不起。

    萧宁看着群情激愤，却又满脸绝望的众人，神色依旧平静。

    他没有动怒，没有斥责，只是淡淡开口。

    “拿下他们？与列国开战？”

    “边将军，你可知，此举会引来何等后果？”

    边孟广双拳紧握，咬牙道：“臣知道！会引古祁国南下，会引发全境战事！”

    “可臣宁愿战死沙场，也不愿看着大尧受此屈辱，不愿看着陛下被人当众逼宫！”

    萧宁微微摇头，目光扫过众人，缓缓开口。

    “朕知道，你们皆是忠心为国，忧心国祚。”

    “可意气用事，解决不了任何问题。”

    王霖躬身上前，满脸愁苦，声音哽咽。

    “陛下，臣等也知不可意气用事，可臣等……实在无计可施啊！”

    “这是死局！无解的死局！”

    他抬起头，看着萧宁，眼底满是绝望，一字一句，道出了所有人的心声。

    “陛下，横川国，我们动不得啊！”

    “百年以来，大尧对横川国，一向隐忍退让，早已成了定例。”

    “其背后有古祁国撑腰，如今我大尧中兴未稳，国库未盈，边军未歇，绝不能与古祁国翻脸。”

    “这一点，朝野上下，人人皆知。”

    李清跟着开口，满脸苦涩，连连叹气。

    “正是如此，陛下。”

    “横川国使团在清河县作恶多端，打死百姓，欺辱民女，天下皆知。”

    “可我们只能隐忍，只能视而不见。”

    “跪了百年，朝野上下，早就习惯了这份退让，早就没了硬碰硬的底气。”

    崔文垂首，声音里满是憋屈与不甘。

    “可明日国宴，万国瞩目，此事必然会被列国当众提起。”

    “我们依旧隐忍不发，便是向全天下示弱，便是承认我大尧软弱可欺。”

    “丢人，会丢到整个神川大陆！”

    几人你一言，我一语，将眼前的困局，尽数道来。

    横川国不能动，动则引古祁国之祸。

    列国不能惩，惩则逼反众邦，尽投敌营。

    妥协则国威尽丧，神器外流，后患无穷。

    硬刚则战火四起，中兴崩塌，万劫不复。

    字字皆是绝境，句句皆是无奈。

    说到最后，几人尽数沉默，垂首而立，眼底满是愁云，无一人能想出半分对策。

    御书房内，一片死寂。

    只有烛火摇曳，映着众人苍白绝望的脸庞。

    他们看着御座上的年轻帝王，满心期盼，又满心惶恐。

    期盼陛下能有惊天妙计，破开这无