“不过也不能大意。萧宁素来狡诈，平白无故把这么好的地方让出来？未必没有蹊跷。”

    “李儒，你带人去仔细探查周边地形。

    水源、路径、坡地、山岭，都给朕摸清楚。”

    “臣遵旨。”李儒躬身领命，立刻点了几队斥候，分东西南北四路，分头探查去了。

    楚昭则带着楚莽和一众亲卫，沿着滩地慢慢往前走，亲自察看地势。

    越往里走，楚昭心里就越满意。

    这滩地看着是洼地，实则排水极好。

    昨夜也没见积水，显然不会有内涝之忧。

    遍地黑石，既不会像沙地那样扬尘，也不会被雨水冲得泥泞不堪。

    北侧的青岗岭坡度极缓，上面有几条天然的小径，真要是遇袭，往后山撤也方便。

    走了约莫一里地，路边出现了一片浅草滩。

    稀稀拉拉长着些耐旱的青草，还有几株低矮的灌木。

    “好啊！”

    楚莽眼睛一亮，“有草就能放马！咱们的战马，总算是不用吃干料了！”

    骑兵的战马金贵，光吃干草料不行，得有鲜草养着。

    黑沙壁连草都没几根，战马都瘦了一圈。

    有了这片草滩，至少能缓一缓马力。

    楚昭也点了点头，眼底的笑意更深了些。

    一行人继续往前走，越看越觉得这地方处处是宝。

    大约过了一个时辰。

    四路斥候陆续回来了，一个个脸上都带着喜色，凑到楚昭面前禀报。

    最先回来的是探水源的斥候，单膝跪地，声音洪亮：

    “启禀王上！西北三里处确为临水河支流，河面宽约二十丈，水流平缓，水质清澈。

    河边地势平坦，足够数千人同时取水。

    下游还有一片浅滩，可以饮马、清洗军械。”

    “小人顺着河岸走了一段，上游没有敌军埋伏的痕迹，也没有堵河截流的迹象。

    水源充足，够百万大军用上数月都没问题。”

    楚昭闻言，颔首不语，可嘴角的弧度却又大了几分。

    紧接着，探北侧山岭的斥候也回来了：

    “回王上！北侧青岗岭山势平缓，林密但不深，里面有三条现成的山道，都能通往后山。

    后山是缓坡戈壁，路虽不宽，却能走人走马。”

    “岭上视野开阔，能俯瞰整个黑石滩。

    只要在上面设几个岗哨，十里外的动静都能看得清清楚楚。”

    “另外，岭上枯木、干柴极多，足够大军烧火做饭之用，不用再从远处运柴。”

    “好！”

    楚莽忍不住拍了下大腿。

    柴禾看着不起眼，可几十万大军每天做饭取暖，耗量极大。

    黑沙壁连棵草都不长，烧柴都得从后方运，费钱费力。

    现在岭上就有取之不尽的干柴，又省了一桩大事。

    第三路斥候探查东西两侧坡地，也带回了好消息：

    “东西两侧石坡不高，坡上多有乱石掩体，易守难攻。

    坡顶平坦，正好架设弓弩、投石机。”

    “两侧各有两条小路可以上下，运兵、送物资都方便。

    只要守住两侧坡顶，敌军想从侧翼包抄，难如登天。”

    “滩地入口只有东侧一处，宽约两里，易守难攻。

    只要在入口处扎下营寨、设好鹿角，一夫当关万夫莫开。”

    听到这里，连素来谨慎的李儒，都微微松了口气。

    他本来还心存疑虑，可几路斥候探下来，这地方简直是为屯兵量身定做的。

    地利之优，堪称完美。

    最后一路斥候，是探查西南侧岔路的，也就是卫青时等人逃走的方向。

    “回王上！西南侧岔路极多，纵横交错，都是以前河水冲刷出来的旧河道。

    路窄且绕，不熟悉地形的人进去，很容易迷路。”

    “小人顺着马蹄印追了一段，发现敌军确实是往敦州方向去了。

    沿途丢弃了不少空箭囊、干粮袋，还有几匹跑脱力的战马，看着确实是仓皇逃窜的样子。”

    “岔路尽头直通戈壁大路，没有发现伏兵。”

    最后这句话，像一颗定心丸，彻底打消了楚昭心里最后一丝疑虑。

    果然是溃逃。

    萧宁的人就是被追急了，慌不择路钻进黑石滩，然后顺着小路跑回敦州了。

    什么埋伏，什么圈套，都是自己吓自己。

    “哈哈哈哈！”

    楚昭终于忍不住，朗声大笑起来。

    他转过身，望着身后的众将，意气风发：

    “诸位听见了？”

    “水源充足，地势险