挡在她面前的是顾廷居的手。

    簪尖刺穿他的左手虎口，与当年为裴昀挡刀留下的伤痕重合。

    彼时飞沙走石, 裴昀用身躯为顾廷居和邹商挡下敌军的暗箭，顾廷居抬手为裴昀挡下身后袭来的钢刀。

    他们保护着彼此。

    可裴昀的箭伤太重，不治身亡。

    梅昭宁看着顾廷居血淋淋的手掌, 有些发怔。一为邹商那句，他们没有弃她不管。二为顾廷居替她挡住致命一击。

    “嫂嫂，我是裴励！”

    少年的声音再度吸引梅昭宁的注意。她看向崔晗玉身边气喘吁吁的少年，恍惚瞧见十六、七岁的裴昀。

    “裴昀”

    “我是裴励！”

    按着崔晗玉的意思，少年大声重复着自己的名字, 还唤梅昭宁嫂嫂。

    崔晗玉和少年由何大将军的夫人带进宫，夫人手里拿着一枚烫金腰牌。

    何大将军为朝廷守边关，圣上赐将军夫人可自由出入宫廷的腰牌，以备不时之需。

    这也是将军夫人第一次使用这枚腰牌。

    崔晗玉在顾廷居马不停蹄赶赴宫阙后，内心惶惶，好在迎回前往千里外小镇调查裴励身世的韶野。

    韶野带回一身旧衣裳，正是裴励被拐那日穿着的锦衣。被他的“养父”塞在衣柜最底层。

    老宦官留了个心眼，打算在他撒手人寰前，告知裴励身世，再让裴励带着信物回京认亲。一来弥补了他无子嗣的遗憾，有儿子送终，二来能让儿子重拾富贵，若儿子顾及父子情，还能厚葬他。

    这是韶野在逼供中，从老宦官口中听来的原话。

    梅昭宁望着精瘦高挑的少年，不敢相信裴昀苦苦找寻的弟弟近在她的眼前，可少年太像裴昀了。

    当崔晗玉拿出裴励被拐那日所穿的衣裳时，梅昭宁的泪水断了线，模糊了视野。

    长兄如父，裴励被拐前的每一身衣裳都是裴昀搭配的。

    每一张寻人的告示上，都绘有幼童的相貌和穿着，她至今还保留着一张，与裴昀的遗物被她一并封箱。

    “衣裳”

    崔晗玉递过旧衣。

    梅昭宁辨认着衣裳的质地和刺绣，与裴昀描述的别无二致。她含泪看向低头的少年，动了动发颤的唇，“你过来。”

    裴励瞥一眼崔晗玉，在场的所有人里，他只信任她。

    崔晗玉点点头，示意少年上前。

    顾廷居和邹商也在注视这个与裴昀有三分相像的少年，有震惊，有感慨，有对命运的感激。九年里，他们没有放弃过寻人，可派出的密探全都铩羽而归。

    峰回路转，故人归，或许就是对宿命的诠释吧。

    顾廷居看向崔晗玉，更感激自己的命运中有她的存在。

    刚好崔晗玉也望向了他。

    黑压压的人群中，他们静静对望，直到嘉盛帝冰凉的声音传来。

    “将长公主拿下。”

    刑部有邹商，大理寺有顾廷居，两人都要避嫌。嘉盛帝思忖片刻，决定将人关押入冷宫。

    邹商欲要求情，被顾廷居扣住抬起的手臂。

    挟持皇太女，罪不可赦，当众求情只会事与愿违，还要从长计议。

    嘉盛帝牵起女儿的手离去。

    梅雅韵压低声音，道：“父皇，姑姑没打算杀害儿臣。”

    嘉盛帝为了安抚受到惊吓的女儿，耐着性子问道：“何以见得？”

    “姑姑生在宫阙，必然清楚假山石上的凉亭并不是挟持人质的最佳地点，周围的参天大树可容弓箭手藏身。再者，她若真想下毒手，不会等大理寺卿和左侍郎前来，拖延对她有害无利。她真正的目的，是想要父皇和大理寺卿二人为她送行。”

    梅雅韵说得委婉，但嘉盛帝听懂了，梅昭宁一心求死，又不想孤独离世。

    “儿臣愿与姑姑和解。”

    嘉盛帝大为震惊，不认同地摇摇头，“吾儿年幼，尚且心善，可心善就是在给敌人卷土重来的机会。若日后有人效仿，又该如何？”

    “那不如削去姑姑皇族身份，流放天南海北？”

    “为何不是苦寒之地？”

    “游走天南海北，心境才能开阔，人也不会狭隘了。”

    嘉盛帝不禁感慨，小小孩童，不仅会与人讲道理，还拥有难得广阔的心胸。

    “韵儿不恨她？”

    “父皇，皇族无情意。比起背地里勾心斗角的皇叔们，姑姑只是不友善罢了。谁规定，长辈就一定要喜欢家族中的小辈？除非小辈是金元宝。”

    嘉盛帝又一次受到震撼，他握紧女儿的手，庆幸自己听从了顾廷居和邹商冒死觐见的提议。

    想起二人，嘉盛帝哼笑一声，料定二人不会袖手旁观。

    不出帝王所料，两刻钟后，二人来到寝殿门