他们掌握了人才的晋升信道。寒门子弟想出头，就得依附世家，成为世家的走狗。

    可现在，李承乾把书变得不值钱了，把科举变得公平了（虽然是暂时的画饼），那些寒门子弟哪里还会把世家放在眼里？

    没了这些读书人做爪牙，世家还剩什么？

    剩下一堆没人要的破书，和一群只会吃喝玩乐的废物子弟吗？

    “完了……这大唐的天，真的变了。”

    郑安眼神空洞，喃喃自语。

    他仿佛看到了郑家这棵参天大树，在那个八岁少年的谈笑间，根基尽断，轰然倒塌。

    ……

    夜色笼罩下的长安城，几家欢喜几家愁。

    城西一处不起眼的宅院里，灯火昏黄。

    五姓七望残存的几位旁支族长，象一群丧家之犬一样挤在狭小的堂屋里。

    屋子里堆满了东西。

    不是金银珠宝，而是一捆捆、一箱箱的手抄书籍。那是他们各家最后的家底，也是他们曾经最引以为傲的财富。

    此刻，这些书就象是一堆无人问津的烂白菜，随意地堆在角落里吃灰。

    “王兄，你那边怎么样？”

    卢家主事声音沙哑，眼窝深陷，整个人象是老了十几岁。

    “别提了。”

    王家主事苦笑一声，拿起一卷竹简，随手扔进火盆里取暖。

    “我把价格降到了五十文，还是没人买。那些泥腿子宁愿去书店排队买太子的书，也不愿意多看我这古籍一眼。”

    “他们说……嫌我这书上有霉味，嫌字太丑。”

    “字丑？！”

    王家主事气得把手里的酒杯都捏碎了，“这是前朝大书法家的手迹！他们懂个屁！”

    “懂不懂已经不重要了。”

    郑安坐在角落里，手里攥着那本捡来的《千字文》，眼神灰败。

    “重要的是，太子把书变成了白菜。白菜遍地都是，谁还会把烂树叶当宝贝？”

    “咱们输了。”

    “输在太傲慢，输在太贪婪，也输在……太蠢。”

    屋子里陷入了死一般的寂静。

    只有火盆里竹简燃烧发出的噼啪声，象是在为这千年的世家荣耀，唱着最后的挽歌。

    曾几何时，他们以为自己是这天下的棋手，皇帝也不过是他们手中的棋子。

    可现在他们才发现，那个八岁的孩子根本没想跟他们下棋。

    他直接把棋盘掀了。

    还顺手给他们一人发了个盒饭。

    “咱们……还有活路吗？”

    许久，一个弱弱的声音打破了沉默。

    众人对视一眼，都在彼此的眼中看到了深深的绝望和恐惧。

    钱没了，粮没了，盐没了，现在连最后的文化根基也没了。

    他们还能拿什么跟那个妖孽斗？

    “没了。”

    郑安闭上眼，两行浊泪顺着满是沟壑的脸颊滑落。

    “这次……是真的完了……”