来的，夫人脸色好时，她还能得个好脸色；夫人脸色不好了，她便是头一个出气筒。整日价提心吊胆的，见谁都陪着笑脸。”

    她抹了把眼泪，接着说：“二爷的正室夫人还在，我若是依了他，往后在这府里岂不是要日日看人脸色过日子？”

    刘婆子叹了口气，拍了拍她的手背：“你说的这些，妈妈都懂。可这世道，女子哪有那么多选择？与其在外面讨生活，风里来雨里去，还不如就靠着他这棵大树。他那样疼你，你顺着他的意，他还能亏了你不成？”

    曹晚书没接话，低着头不知在想什么。过了好一会儿，她忽然话锋一转，问道：“妈妈，你那儿还有银子没有？能不能借我些使使？等我出去了，定加倍还你。”

    刘婆子一愣，下意识地捂住腰间的荷包。荷包里鼓囊囊的，方才几块碎银子就在里头，还没捂热呢。

    她干笑了两声：“娘子这话怎么说？二爷早吩咐过了，你在这儿吃穿用度都紧着最好的来，你还要银子做什么使？”

    “妈妈知道的。”曹晚书忽然伸手，一把攥住了她的手腕，哀求道，“他说过，攒够一百两就能放我走。妈妈借我些，我再凑一凑，总能凑够的。”

    刘婆子看着她那模样，忍不住道：“你真当凑齐了一百两，二爷就舍得放你走了？他那话不过是哄你安生些的，你倒当了真。”

    曹晚书的手指慢慢松开了，一下子被抽走了所有力气。然后她躺了下来，把被子往上一拉，蒙住了脸。

    “妈妈若不愿借便罢。”声音从被子里传出来。

    刘婆子叹了口气，起身出去了。

    曹晚书蒙在被子里，听见门响了一声，又听见脚步声渐渐远了，这才把被子拉下来，露出两只眼睛，望着头顶的青纱帐子发呆。

    薛慧卿若是知道今日的事，依着她那性子，又岂能轻饶了自己？她可不是什么好相与的人，面上看着端庄大方，背地里那些手段，府里上上下下谁不知道？到时候明的暗的，有得自己受的。

    想着想着，忽然就有了个主意。

    她何必非得去凑那一百两银子？就是凑够了，安亭蕴也不一定真放人。何不去求一求薛慧卿？

    她毕竟是当家主母，放个丫鬟的身契，还不是她一句话的事？安亭蕴现在对自己这么上心，自己在薛慧卿眼里，想必已经是眼中钉肉中刺了。这时候她主动提出想出府，薛慧卿还能不答应？只怕是求之不得呢。

    这么一想，心里头顿时松快了些。

    第二日一大早，曹晚书便起了身，收拾洗漱了一番。刘婆子端着早饭进来，难得见她起得这么早，不由得一愣，笑道：“娘子今日倒是起得早，莫不是想通了？”

    曹晚书笑了笑，没说是也没说不是，净了手便坐下来预备吃饭。刚拿起筷子，刘婆子忙上前一步，轻轻按住了她的手。

    “娘子先别动筷，二爷待会儿也过来用饭。”

    曹晚书一听，眉头皱了起来，心里头一阵烦闷。

    “他来这儿吃饭做什么？”

    刘婆子连忙赔笑道：“二爷心里惦记着娘子呢，昨儿晚上就吩咐了厨房，特意做了几样您爱吃的菜，说是今儿早上要陪姑娘一块用饭。”

    曹晚书心里冷笑了一声，他的惦记，不过是那点子占有欲作祟罢了，哪里就当真有什么情意？

    她放下筷子，也不说话，静静地坐在那儿，两只手交叠着放在膝上，眼观鼻鼻观心，一副眼不见为净的模样。

    不多时，安亭蕴推门进来了。他身后跟着几个丫鬟，手里端着食盒鱼贯而入，轻手轻脚地把菜肴摆在桌上。

    安亭蕴今日穿了一身紫色官袍，腰间系着一条玉带，身形挺拔，站在那里倒真像一棵苍松似的。墨砚跟在他后头，手里捧着一顶黑色的展脚幞头。

    “昨夜睡得可好？”安亭蕴走到她身旁坐下，语气温和，脸上带着笑，仿佛昨夜那场不愉快压根儿没发生过一样。

    曹晚书点了点头，没有说话。

    安亭蕴见她这副冷淡模样，心里头微微有些不悦，他温和笑道：“今儿特意让人做了你爱吃的菜，你尝尝，看合不合胃口。”一面说着，一面拢着自己宽大的袖子，夹了一筷子菜放到她碗里。

    曹晚书拿起筷子，夹了几根菜叶放进嘴里，慢慢地嚼着，只觉得味同嚼蜡，什么滋味也吃不出来。

    安亭蕴盯着她看了一会儿，嘴角始终挂着那抹笑意：“这些日子过得还习惯么？缺什么短什么的，只管跟我说。”

    曹晚书依旧不理会他，只自顾自地吃着饭。安亭蕴也不恼她，不停地帮她夹菜，很快碗里就堆成了小山。

    他自己吃了一碗饭，又添了一碗汤，几口喝下肚，这才拿帕子慢条斯理地擦了擦嘴角，抬眸看向曹晚书。

    “这府里的日子，比不上外面自在随性，但总归是安稳太平的。你若是心甘情愿留下来，往后我自然不会亏待你。”