这事呢。只是周围的店铺都不愿意转让，一时半会儿还真找不到合适的地方。”

    王婆子眼珠子骨碌碌一转，道：“你晓得东街那家布庄不？”

    曹晚书忙道：“我去过一回，地方倒是不小。”

    王婆子四下里瞟了一眼，见左右无人，才凑到她耳边道：“那家布庄的老板，前些日子赌钱输了不少，听说把家底都快败光了，如今正急着用钱呢。你要是愿意出个好价钱，说不定能盘下来。那铺面可是正经的好地段，人来人往的，比你这儿还热闹些。”

    曹晚书心里一动，东街那家布庄她自然是知道的，位置确实不错，离她的客店也不远，若是能盘下来，两处铺面一照应，生意定能再上个台阶。

    她连忙说道：“那敢情好，明儿我就去布庄找掌柜的聊聊，看看他什么意思。”

    王婆子一听这话，连忙摆手道：“哎呀，你可不能一个人去。听说掌柜的是个拈花弄柳的浪胚子，专爱招惹女人家，你毕竟是个妇人家，模样又俊俏，一个人去了，万一出了事情可怎么好？那可不是闹着玩的！”

    这话倒也不无道理。曹晚书虽不怕事，却也知晓这世道对妇人家不公，真闹出什么闲话来，吃亏的还是自己。

    她可不想沾染这些腌臜事，只是东街的位置实在不错，要是错过了未免有些可惜。

    王婆子一拍大腿，笑道：“有了！不如让我侄子假装是你本家兄弟，明儿让他陪你一道去。有个男人在旁边照应着，总归是安全些，那掌柜的也不敢起什么歪心思。”

    曹晚书心里明镜儿，这哪里是怕她吃亏，分明是变着法儿地给她和周芳拉扯。

    她考虑了好一会儿，还是摇摇头：“我再想想别的办法吧。实在不行，我带店里的伙计去就是了。”

    王婆子还不死心，又劝道：“曹娘子，你再寻思寻思，我侄儿真的是个靠得住的人，老实巴交的，不惹事不生非，有他陪着，保准出不了岔子。你带伙计去，那两个毛头小子，嘴上没毛，办事不牢，真遇上什么事顶什么用？”

    曹晚书不想再跟男人牵扯不清，免得惹出一堆破事来，日后又成了街坊邻居茶余饭后的闲话。

    她婉言谢绝道：“真的不用了，我自己会想办法的。多谢您的好意，改日我请您喝茶。”

    王婆子见她态度坚决，悻悻地拎着菜篮子走了，嘴里还嘟囔着：“这孩子，倔得很，倔得很哩！”

    次日一早，曹晚书戴了顶帷帽，打算让店里的两个伙计跟着一同去布庄谈生意。谁知一脚还没迈出门槛，就瞧见王婆子领着一个男人迎面走了过来。

    那男人约莫二十五六岁年纪，生得白白净净，模样周正，穿着一身半新的青布长衫，看着倒的确是个老实本分的样子。

    曹晚书心里一琢磨，想来这就是王婆子嘴里那个侄儿周芳没错了。

    她心里暗暗叹了口气，昨日明明都已经拒绝了，怎么还是把人领来了？这王婆子也忒不死心了。

    周芳走上前来，规规矩矩地拱手作揖，开口道：“在下周芳，见过曹娘子。久仰大名，今日得见，三生有幸。”

    曹晚书客气地回了一礼，道：“周公子有礼了。”她目光瞥向王婆子，眼里带着询问之意。

    王婆子心虚地笑了笑，连忙上前解释道：“曹娘子，你别怪罪。我还是觉得你一个女人家，出去抛头露面的不安全，就让芳哥儿陪你去一趟吧。”

    话说到这份上，曹晚书也不好再拒绝了。毕竟王婆子也是一片好心，若再三推辞，反倒显得不识抬举。

    她便道：“那就麻烦周公子了。”

    周芳连忙摆手，憨厚地笑道：“不麻烦，不麻烦。曹娘子的事就是…就是…那个，能帮上忙是我的荣幸。”他舌头像打了结似的，话也说不囫囵。

    曹晚书瞧他这副模样，心里倒觉得有几分好笑。她带了两个伙计，与周芳一同往东街布庄去了。

    一路上周芳走在旁边，规规矩矩的，连话也不多说一句，只偶尔偷偷瞟曹晚书一眼，又赶紧把目光收回去。

    一进门，就看见掌柜的坐在柜台后头，低着脑袋拨弄算盘珠子，一脸愁苦模样。

    曹晚书走上前去，笑道：“掌柜的，生意兴隆啊。”

    掌柜的抬头一看，见是个戴着帷帽的女子，身后还跟着几个男人，不由得皱了皱眉：“这位娘子，买布还是看花样？”

    曹晚书不慌不忙，笑道：“听闻布庄要转让，我特地过来看看。不知掌柜的可有工夫，咱们详谈详谈？”

    一听是来谈生意的，掌柜的道：“不知您是哪家的娘子，做什么营生的？”

    曹晚书答道：“清风客舍的，姓曹。掌柜的若是有意，咱们就开门见山，谈个价钱吧。”

    掌柜的点点头：“原来是曹娘子。久仰久仰，听说你客店生意好得很。既然娘子诚心要盘，那咱们就打开天窗说亮话。我这铺面你也看见了，两间门面，后头