"顾大人三年前就置办好了。"张叔掏出钥匙，"说总有一天..."

    姜云瑶抚摸着门框，想象苏瑾独自来这里布置的样子——挑选家具，挂上灯笼，或许还对着空荡荡的喜床微笑...这个总是嬉皮笑脸的人，内里却藏着这样深沉的心思。

    小院简洁雅致，正房窗下种着一株并蒂莲，正是开花时节。卧房里，大红喜被整齐地铺在榻上，旁边小几摆着一对酒杯。姜云瑶拿起其中一只，杯底刻着"比目"二字。

    梳妆台的抽屉里，她发现了一沓信纸。最上面那张墨迹犹新：

    「云瑶：

    若你读到这封信，说明我又食言了。别急着骂我，先看枕头下面。

    记住，无论几个轮回，我们终会重逢。因为并蒂莲的根，早已纠缠成一体。

    ——你的瑾」

    姜云瑶掀开枕头，下面是一把精致的匕首和一个小瓷瓶。匕首柄上缠着红线，正是月老庙里那种；瓷瓶里装着三粒药丸，散发着熟悉的苦涩——是苏瑾的血制成的。

    她将瓷瓶贴在胸口，突然明白了苏瑾的全盘计划：匕首用来对付系统，药丸则能暂时抑制心口的连接。但最让她心痛的是，这一切准备都是为了一个苏瑾早就预见的结局——分离。

    黄昏时分，姜云瑶坐在门槛上望着并蒂莲发呆。系统的声音越来越频繁，而且愈发像苏瑾本人：【云瑶...能听到吗...】她分不清这是幻觉还是真实的连接。

    "姑娘，用饭了。"张叔端来热腾腾的鱼汤。

    姜云瑶勉强吃了几口，突然问道："张叔，你跟着顾大人多久了？"

    老船夫眼神飘向远方："从她还是个孩子时...那时候她不叫顾清弦，而是苏家的大小姐。"

    "苏家？"

    "前朝暗卫苏家。"张叔压低声音，"专门为皇室处理些见不得光的事。后来新朝建立，苏家满门..."

    他没说完，但姜云瑶已经懂了。难怪苏瑾精通各种秘术，难怪她总能在绝境中找到生路——那是用整个家族的鲜血换来的本事。

    "顾大人十岁那年，我在乱葬岗找到她。"张叔继续道，"她浑身是血，手里却死死攥着半块玉佩...就是您现在戴的那块。"

    姜云瑶握紧玉佩，仿佛这样就能触摸到当年的苏瑾。十岁的孩子，是怎样在尸堆中活下来的？又是怎样一步步爬到状元之位？她突然想起苏瑾背上的那些伤疤，有些明显是陈年旧伤...

    夜深了，姜云瑶躺在喜床上辗转难眠。心口的伤疤一阵阵抽痛，系统的声音越来越清晰：【云瑶...明天午时...皇陵...】

    她猛地坐起。这不是幻觉！是苏瑾在通过系统连接向她传递信息！

    "苏瑾？"她试探着在心中呼唤，"你能听见吗？"

    【很微弱...】脑海中的声音断断续续，【玄冥子要...重启仪式...明天午时...】

    姜云瑶跳下床，点亮油灯翻出那沓信纸。在最后一张的背面，她发现了密密麻麻的小字——是苏瑾记录的皇陵密道图！其中一条用朱砂标出，直通祭坛下方。

    "张叔！"她冲出房门，"我们得回去！"

    老船夫从厢房出来，手里还提着鞋："姑娘？"

    "苏瑾还活着！玄冥子明天午时要在皇陵重启仪式！"姜云瑶快速展开密道图，"你看这条路线，我们能不能..."

    张叔仔细查看图纸，眉头越皱越紧："这是排水道，倒是能走...但姑娘，您现在的身子..."

    "我没事。"姜云瑶摸出瓷瓶吞下一粒药丸，苦涩瞬间在口腔炸开，"他需要我''''心甘情愿''''，这就是我们的机会。"

    药效发作得很快，心口的疼痛减轻了，取而代之的是一种奇异的清明。系统的声音变得清晰：【云瑶...别来...陷阱...】

    "闭嘴。"她轻声道。

    黎明前的青州码头静得出奇。张叔找来一匹快马，两人沿着官道疾驰回城。姜云瑶的心随着马蹄声越跳越快，药效让她的感官变得异常敏锐——她能闻到三丈外野花的香气，能看见百步外树梢的露珠，甚至能感觉到怀中玉佩微微发热。

    "前面就是西门。"张叔勒住马，"官兵查得严，我们得走水路。"

    护城河的水浑浊不堪，水下暗流涌动。姜云瑶跟着张叔潜入一处排水口，冰冷的污水瞬间浸透衣衫。密道比想象的更狭窄，好几次她不得不卸下簪环才能通过。心口的玉佩随着她的动作轻轻晃动，系统的声音时断时续：

    【左侧...第三个岔路...有守卫...】

    靠着苏瑾的指引，他们避开了三波巡逻的金眼士兵。当终于到达祭坛下方的暗室时，姜云瑶已经精疲力竭。暗室墙上有条缝隙，正好能看到上方的祭坛。

    祭坛中央，苏瑾被八条金链锁在一根石柱上，双眼紧闭，脸色惨白如纸。更骇