镜湖的水面在晨光中泛着细碎的金光。

    姜云瑶坐在草屋门前的石阶上，将采来的草药细细碾碎。晨露还挂在草叶上，混着药汁散发出清冽的苦香。她不时抬头看一眼屋内——苏瑾还在熟睡，晨光透过窗纸在她脸上投下柔和的光晕。

    三天了。自从破解傀儡术后，苏瑾的体力一直没能完全恢复。最让姜云瑶担心的是，她心口的比目鱼伤口始终没有愈合，时不时会渗出金红色的光点，像是一盏将熄未熄的灯。

    "姑娘，早膳好了。"张叔从湖边走来，手里提着一条活蹦乱跳的鲤鱼，"炖了鱼汤，给顾大人补补身子。"

    姜云瑶接过鱼，指尖在鱼鳃处轻轻一划，几滴血落入药臼："多谢。您先去歇着吧，我来料理。"

    老船夫欲言又止，最终只是叹了口气走开了。姜云瑶知道他想说什么——三天来，苏瑾虽然记忆恢复了，但体内的系统核心仍在沉睡，随时可能苏醒。而他们对此毫无办法。

    药臼中的混合物渐渐变成一种诡异的紫红色。姜云瑶小心地将它倒入瓷瓶，又加入几滴自己的血。液体立刻变成了透明的琥珀色，在阳光下像融化的蜜糖。

    "云娘在做什么？"

    苏瑾的声音突然从身后传来，带着刚睡醒的沙哑。姜云瑶手一抖，差点打翻瓷瓶。她转身扶住门框边的人："怎么起来了？"

    "梦见你在熬毒药。"苏瑾懒洋洋地靠在她肩上，鼻尖蹭过她的耳垂，"闻着像''''百日醉''''？"

    姜云瑶耳根发热。这是第一个世界她教过苏瑾的毒方，没想到她还记得。"改良版。"她晃了晃瓷瓶，"只醉不死，连脉象都能模仿。"

    苏瑾接过瓷瓶对着阳光观察，琥珀色的液体在她眼中映出蜜糖般的光泽："好东西。给谁准备的？"

    "你。"

    瓷瓶差点脱手。苏瑾瞪大眼睛："我哪里得罪云娘了？"

    姜云瑶拿回瓷瓶，拉着她在石阶上坐下："昨晚你睡着后，我收到了这个。"

    她从袖中取出一封信笺，上面只有一行字：「三日后午时，独自携系统核心至皇陵交换解药，否则青州疫病爆发。——玄冥子」

    "他还活着？"苏瑾猛地站起，又因眩晕踉跄了一下。

    "小心！"姜云瑶扶住她，"皇陵那个可能是替身。别忘了，他最擅长傀儡术。"

    苏瑾盯着信笺，突然笑了："有意思。他知道系统核心在我体内，却要你''''独自''''前往..."她抬头，眼中闪过狡黠的光，"看来我们的假死药派上用场了。"

    姜云瑶早该料到苏瑾会一眼看穿她的计划。这个看似玩世不恭的人，其实比谁都敏锐。"我需要你配合演场戏。"她轻抚苏瑾心口的伤，"会很疼。"

    苏瑾捉住她的手，在掌心印下一吻："为云娘赴汤蹈火，在所不辞。"

    阳光穿过树梢，在两人交握的手上投下斑驳光影。姜云瑶突然想起第二个世界，苏瑾也是这样在军营的月色下握着她的手说："师父教我的，我一样都没忘。"

    是啊，她什么都没忘，包括最痛苦的部分。

    正午时分，张叔急匆匆地从湖边跑来："姑娘！城里传来消息，青州府衙有人突发怪病，症状像是..."

    "金线傀儡术。"姜云瑶打断他，"玄冥子在逼我们现身。"

    草屋内，苏瑾已经穿戴整齐，正在往腰间别匕首。见他们进来，她抬头露出一个苍白的微笑："看来我们的国师大人没什么耐心。"

    姜云瑶取出那瓶"百日醉"："现在反悔还来得及。"

    "少来。"苏瑾一把夺过瓷瓶，仰头饮尽，"你明明知道..."

    她的话戛然而止。瓷瓶落地摔得粉碎，苏瑾踉跄着后退几步，脸色以肉眼可见的速度变得灰白。她张了张嘴，却发不出声音，只有一缕金红色的光从唇角溢出。

    "苏瑾！"姜云瑶冲上去接住她瘫软的身体，触手冰凉得像具尸体。即使明知是假死状态，这种温度还是让她心头一颤。

    张叔颤抖着探了探苏瑾的颈脉："没...没脉搏了..."

    "药效只有十二个时辰。"姜云瑶强自镇定，将苏瑾小心地放在床榻上，"我去皇陵期间，您守着她。如果明日此时我们还没回来..."

    老船夫红着眼眶点头："老朽明白。"

    姜云瑶俯身为苏瑾整理衣襟，指尖在她心口的比目鱼伤痕上停留片刻。那里不再有光点渗出，仿佛真的随着"死亡"而沉寂。她深吸一口气，取出一根银针，轻轻刺入伤痕边缘——没有反应，连最细微的颤抖都没有。

    "演得真像。"她喃喃道，低头吻了吻苏瑾冰凉的唇，"等我回来。"

    皇陵在暮色中如同一头蛰伏的巨兽。姜云瑶独自走在残破的神道上，两侧的石像生眼中闪着不自然的金光。她握紧袖中的毒针，每走一步都在心中默念苏瑾教她的