瑶华宫内

    柳苏芝斜倚在贵妃椅上，一袭轻纱软缎勾勒出婀娜身姿。身后侍女跪坐于地，指尖轻柔地按压着她的太阳穴。殿内熏香袅袅，衬得她眉目如画，慵懒如猫。

    万嬷嬷轻步进殿，一个眼神，殿内侍女们便无声退下。她站到柳苏芝身后，接过侍女的活计，指腹力道恰到好处地揉按着，低声道：“今日新进了许多秀女，那个叫陆乔的，模样确实与娘娘有几分相似。”

    柳苏芝闭着眼，长睫未动，仿佛未闻。

    她继续说：“国公爷的意思是清漪小姐本可入宫相助娘娘，如今因为她全毁了，宫外有陆沉，动不得她，可如今她自投罗网进了宫，岂不是羊入虎口？要娘娘您好好给她教训。”

    “外头不是传她借尸还魂吗？父亲怎么说？”柳苏芝突然开口，声音柔媚。

    “无稽之谈！当初陆家沉船，国公府的人可是亲眼看着侯府众人葬身江底才离开的，哪有什么死而复生？不过是陆沉那厮狼子野心，特意寻了个赝品，想送进宫来分您的宠罢了。”万嬷嬷顿了顿，又安抚道：“不过娘娘放心，就算她长得再像，陛下如今眼里也只有您一人，况且撷芳殿有崔家那姑娘看着，她也翻不出什么浪来。”

    “既然如此。”柳苏芝倏地睁眼，目光里带着一股残酷的美丽，她轻描淡写道：“惹了父亲和姐姐不快，那便直接将人杀了，反正这宫里死个人再正常不过。”

    万嬷嬷手上动作一顿，道：“国公爷说了，眼下还不是和陆沉翻脸的时候，教训一番即可，来日方长。”

    “哦。”柳苏芝重新阖上眼，淡声道：“既然是父亲的吩咐，那你去办吧，只要人不弄死，怎么折腾都行。”

    万嬷嬷垂首，嘴角浮起一抹阴冷的笑：“老奴明白。”

    暮色沉沉，华灯初上。

    徐嬷嬷将众秀女召集至大殿。一位身着绛紫宫服的宦官含笑而立于殿中，行了一礼，温和道：“贵妃娘娘体恤各位初入宫中，特意命奴才送来安神香。这香是陛下命人专为娘娘调制，可助眠养神，望各位姑娘今夜好眠。”

    说罢，示意宫人将香盒一一分发。

    殿内顿时一阵骚动。

    “陛下独宠贵妃娘娘果真不假，竟连这等小事都替娘娘想着。”

    “听说陛下自白马寺回宫后，不论忙到多晚都夜夜宿在瑶华宫呢。”

    ......

    陆晚吟接过香盒时，耳边飘来几声讥诮：

    “东施效颦，空有张相似的脸，内里却粗鄙不堪，不过是个贻笑大方的赝品罢了。”

    “娘娘慈悲，倒让某些人平白得了便宜。”

    苏寒衣捏着绢帕掩唇轻笑：“一个替身，如何与正主相提并论？”

    玉秋在后头怒红了眼，却被陆晚吟轻轻按住手腕，正欲转身，那宦官却忽然叫住她：“陆姑娘请留步。娘娘说与您有缘，今年这批新进来的秀女里，她最看好您。”

    话音刚落，他从锦盒中取出一支雕工精致的木簪，说：“这支簪子是南海进贡的沉木香所制，乃娘娘亲手雕刻，特意命奴才赠予姑娘。”

    此言一出，满殿哗然。

    “贵妃娘娘竟然讨好一个刚入宫的秀女？”

    “娘娘这是什么意思？莫非是想拉拢陆乔，让她为她所用？”

    “一旦陆乔得势，那岂不就是第二个......宫里哪还有我们的位置？”

    “不行，决不能让她......”

    ......

    陆晚吟神色淡然，接过木簪，从容道：“替我谢过贵妃娘娘，这礼，日后我自会还她。”

    说完，在众人或嫉恨或探究的目光中，她款步离去，背影挺得笔直。

    回到寝殿，玉秋捧起香盒就要收起，“小姐，这香定然有问题，绝不能点！”

    陆晚吟却抬手拦住她，掀开旁边的香炉盖子，说：“现在就点，她光明正大，我们又何须怕，不点这香反倒落人把柄，扣个不敬贵妃的帽子。”

    玉秋只得将香点燃，袅袅青烟升起，一股清冽香气混着一丝甜意弥漫开来。

    玉秋突然瞪大了眼，“这这这，沉香、檀香，还混着小姐喜爱的梨花香，这不是......”

    陆晚吟打断她，道：“不错，就是雪中春信。”

    从前她最爱点的香，柳苏芝倒是学了个十足十。

    玉秋莫名不安，想到刚才那簪子，又问，“那支簪子要不要收起来？贵妃当众赏赐，分明是想让小姐成为众矢之的。”

    陆晚吟摇头，摩挲着簪上纹路，道：“这簪子我总觉得眼熟，但想不起在哪里见过。”

    “是吗？”玉秋凑近看了一眼，道：“确实眼熟，不过簪子样式相似的很多，小姐眼熟也是正常。”

    说完，她想起一事，道：“先前奴婢从外头回来时，瞧见李嬷嬷和一位宦官在说话，就是刚才来送熏香