“朱樱啊朱樱。”宁无阙转头望向茫茫江面，声音轻的像雾，“你可知我舅舅府中女儿众多，为何独独选中柳苏芝这个冷落多年的庶女，悉心培养送入宫中？”

    朱樱摇头，“属下愚钝。”

    宁无阙道：“皆因她那张脸，且等着看吧，若陆乔活着回到长安，这天就该变了。”

    水灯节这夜，满城灯火如昼。朱红的灯笼在檐下连缀成一片流动的霞光，将青石板路都浸染成暖色。年轻的郎君姑娘们手执花灯团扇，三三两两聚在岸边说笑。两个戴老虎面具的孩童提着兔儿灯打闹跑过，陆晚吟被撞得踉跄，待站稳时，才发现玄青不见了踪影。

    前方老槐树下，青年静立如竹，一身玄黑，鬓发如墨，半幅面具斜斜掩住他半张脸，只露出线条清峻的下颌，一如既往的疏冷，却又能轻而易举引人注意。

    陆晚吟提着裙摆向他走去，淡淡酒香随风飘来，陆沉的眉轻轻拧起，“你喝酒了？”

    陆晚吟问：“怎么，陆大人连这个也要管？”

    “她从不沾酒。”

    “从不沾酒。”陆晚吟眼底闪过一丝讥诮，“说不定她偷偷喝，只是你不知道罢了。”

    “你一定得这样说话？”陆沉一把扣住她的手腕，声音沉了几分，“离宁无阙远点，此人绝非善类。”

    陆晚吟故作无辜地挑眉，“你不愿带我去长安，总得另寻个引路人不是？还是说陆大人改主意了？”

    “为何非要去长安？如果是为陆家的案子，再给我些时日，我定会——”

    “不等了，陆七。”陆晚吟打断他，平静地说：“我已经等得够久了。”

    说罢她拂开陆沉的手，自顾自往前走。

    陆沉低头，怔怔地望着空空的手，不知在想什么。

    长街上摊贩众多，吆喝声此起彼伏。胭脂铺的老板娘摇着团扇，脂粉香随风飘散；糖画摊前围满了拍手欢笑的孩童；蒸糕的甜香混着酒肆飘来的醇厚，整条街都沉浸在节庆的喧嚣里。

    街角处，一位头发花白的老婆婆独自守着摊位，面前摆着几盏手工花灯，灯色素净，不似别家那般艳丽夺目，摊前也冷冷清清，偶有行人驻足，也只是匆匆一瞥便离去。

    老婆婆却不着急，布满皱纹的脸上始终带着温和的笑意。她浑浊的双眼映着街灯，时而望向远处，像是在等待什么，又像是在回忆往昔。

    陆晚吟鬼使神差地走了过去。

    “老婆婆，这花灯多少钱一盏？”

    老婆婆笑着竖起两根手指，又比了个复杂的手势。枯瘦的手指在灯光下像一截老树枝，微微发颤。

    “两文钱。”

    低沉的嗓音从身后传来。陆晚吟回头，陆沉不知何时已站在她身侧，月光将他挺拔的身影投她的影子上。

    “你竟懂哑语？”她讶然。

    陆沉点头，随即掏出两文钱递了过去，老婆婆笑容慈爱，与他比划手势。

    “公子心有所属，不妨也放一盏灯，老身这灯啊，照着照着就能见着想见的人。”

    她取出一盏素白的河灯，灯芯在晚风中轻轻摇曳。

    “情意就像这灯油，一旦点燃就止不住地漫开。所以啊，要让那个人看见。”

    陆沉静默片刻，终于伸手接过。灯盏入手的刹那，夜风忽起，火光摇曳，映得他眸色深深，像是有什么东西，也跟着烧了起来。

    夜色渐浓，河畔灯火点点。

    两人立在岸边，陆晚吟指尖拨弄着灯纸，忽而侧眸问道：“方才你和那老婆婆在比划些什么？”

    陆沉也侧眸，灯影在他眉宇间浮动：“她说放灯要心诚，”顿了顿，又添一句，“还夸你生得好看。”

    “是么......”陆晚吟指尖一颤，灯芯的火苗跟着晃了晃，河面碎光映得她神色忽明忽暗。

    她将灯轻轻放入水中，余光瞥见陆沉正闭目许愿，睫毛在火光中投下细碎的影，竟显出几分虔诚的少年气，与白日里那个冷峻疏离的陆大人判若两人。她忍不住问：“你怎会手语？”

    河风忽急，吹散他一声轻笑：“我幼时不能言语，她替我请了老师。”提起“她”时，他眉梢不自觉柔和下来，“但她从未当我是哑巴。”

    陆晚吟一怔，“我从前也学过手语。”

    话音未落，陆沉猛然转头。对岸烟花炸开的瞬间，她看清他眼底翻涌的灼热，“然后呢？”

    “后来贪玩坠树，摔了脑袋。”她望着顺流而去的河灯，声音渐渐飘忽，“忘了许多事，手语也......忘了。”

    烟花接二连三地在夜空中绽放，映得河面五彩斑斓。陆沉忽然伸手扣住她的腕子，掌心温度烫得惊人，像要烙进她血肉里。

    “你知道吗，我曾养过一只猫儿，后来它不听话，跑去了别人怀里，最后被扒皮抽骨，烧成灰，留在了我身边。”

    “如此，你还要跟我走吗？”