”

    陆晚吟转身，仰头看他，眼底漾起一抹狡黠的笑，“现在喜欢的，当然是——”她故意拖长了音调，“哥哥呀。”

    祁楚冷漠地拆穿她，“骗子，你明明说你喜欢皇帝。”

    “但我现在。”陆晚吟倏然踮脚，一把揪住他的衣领，将他拉近，呼吸几乎交缠，“最喜欢你。”

    “能言巧辩。”祁楚与四目相对，许久他才别开眼，将她的手轻轻拨开，“我要走了，你今夜好好休息，伤口记得上药，这几日我公务忙，你有事便去找玄青。”

    次日，宋之煜在一阵剧烈的头痛中醒来。

    窗外天光微亮，宿醉的眩晕感让他眼前发黑。他撑着床榻坐起身，指尖抵着太阳穴，试图缓解那股钝痛。

    昨夜......他好像看见了陆晚吟。

    可那怎么可能？

    他苦笑一声，摇了摇头。

    她的尸骨早就沉在冰冷的江底，连个收尸的人都没有。

    他抬头，目光落在屋内那件鲜红的嫁衣上，它孤零零地架在木架上，像一抹褪不去的血色。

    “大人！不好了大人！”

    急促的脚步声伴随着惊慌的呼喊由远及近，小厮几乎是跌撞着冲进屋内，脸色煞白。

    宋之煜皱了皱眉：“怎么了？”

    “监察司......监察司要传您过去问话！”小厮喘着粗气，声音发颤，“今儿一早，天还没亮，他们就抓了好多人，昨日和您喝酒的那些大人基本上都被带走了！”

    “看来是陆沉出手了。”他低声道，语气平静得近乎冷漠，“这次不知又有多人人头落地。”

    小厮急得额头冒汗，“大人，这可如何是好？”

    “无妨。”宋之煜站起身，慢条斯理地整理衣袖，“江淮盐案与我无关，不过是例行询问罢了。”

    他抬眼望向窗外，昨夜的雨已经难寻踪迹。他淡淡道：“你去派人盯着郡王府，若见有监察司的人，立刻来禀。”

    陆晚吟戴着帷帽，在长安城的街巷间游走。

    她脚步轻缓，却时不时回头，确认无人跟踪后，才闪身拐进一条窄巷。巷子幽深，青苔爬满墙根，偶有野猫窜过，带起一阵窸窣声响。

    柳荫街，她和玉秋约好在此见面。

    从前她女扮男装溜出来玩，总嫌束手束脚，便借玉秋的名义在此置了座小院。这地方偏僻，连寻常富户都瞧不上，倒成了她最隐秘的落脚处。

    流放途中逃出来后，她便与玉秋约定，若她能活着回长安，便来此处寻她，而玉秋只需在门口挂一盏灯笼。

    挂，则平安；不挂，则生变。

    陆晚吟站在巷尾，远远望去，朱漆斑驳的院门前，两盏褪色的红灯笼在午后的风里轻轻摇曳。

    她闭了闭眼，紧绷的肩线终于松了几分。

    上前叩门，三轻一重，依旧是昔日的暗号。里头静了一瞬，随即传来脚步声。

    “谁？”玉秋的声音隔着门板，压得极低。

    “是我。”陆晚吟嗓音微哑。

    很快听得拿下后面门栓的声音。

    紧接着“吱呀”一声，门开了一条缝。玉秋清秀的脸从阴影里探出，待看清来人，蓄了多时的泪霎时决堤。

    “小姐......”她一把将陆晚吟拽进门，反手落锁，指尖都在发抖。

    天光透过梧桐枝叶，映照出玉秋红肿的眼眶。

    “老爷和夫人他们......”她哽咽难言。

    陆家满门殁于流放途中的消息，早已传遍长安。百姓拍手称快，唯有玉秋，夜夜对着空院垂泪。

    “好玉秋，别哭。”陆晚吟抬手，指尖轻轻揩去玉秋脸上的泪，“这些眼泪，总要教仇人以血来偿。”

    待她平复情绪，她才转了话锋，问：“小金子收到信了吗？”

    玉秋点头，“周公子留了话，说若是小姐回来，可去聚仙阁寻他。那儿有他的人守着，消息即刻就能递出去。”

    “那便现在动身。”陆晚吟转身欲走，却又想起什么，从怀中取出一个素锦包裹，“你先换上这个。”

    玉秋解开包裹，触手竟是一片冰凉柔滑的奇异质感。她展开来看，赫然是张薄如蝉翼的人皮面具，在光下泛着诡异的淡青色。

    “这是？”

    “人皮面具，长安寻常百姓或许认不得你，”陆晚吟执起面具边缘轻轻抖开，“但往后难免要与那些世家打交道。你在我身边这些年，他们的眼睛都记得太清楚了。”

    玉秋会意，乖顺地仰起脸。陆晚吟将面具覆在她面上，指尖沿着发际线细细按压。那面具遇肤即融，转眼间玉秋清秀的眉眼就变成了张寡淡无奇的面容，扔在人堆里都寻不出来的那种。

    “走吧。”陆晚吟退后半步端详，满意地拢好帷帽，“记住，从现在起，我是陆乔，司隶校尉陆沉的妹妹。”