陆晚吟回到陆府时，夜色已深。书房内仅亮着一盏孤灯，昏黄的光映在窗纸上，显得格外寂寥。她推门而入，屋内三人同时抬头。玄青和陈二极有眼色，立刻退至门外，只余下祁楚一人与她相对。

    “燕郡王府是清白的。”她快步走进，眼底压着焦灼，“我能证明。”

    陆晚吟将白日里发现的蛛丝马迹和盘托出，语速急促却条理分明，“只要彻查燕郡王外任三年间王府内的变动，真相必定水落石出。”

    “晚了。”祁楚打断她，声音平静得近乎残忍，“江淮盐案拖得太久，陛下已下旨，户部尚书及涉案官员处死，十年内所有盐运使凌迟，涉事盐商抄没家产，世代不得经商。”

    陆晚吟指尖一颤，桌案上的宣纸被她攥出褶皱，“所以......燕郡王府也要被推出去顶罪？”

    “玄青。”祁楚忽然唤道，“告诉她，凡涉案者都是什么下场。”

    玄青低着头道：“回主子，户部李大人因违规发放盐引，判了满门抄斩；江大人隐瞒盐产量，亦是满门抄斩。”

    “那王府私藏账册呢？”

    “处死。”

    “可你明明知道真相！”陆晚吟愤怒地望着他，“这和构陷陆家的手段如出一辙！你也要让燕郡王府步陆家后尘吗？”

    祁楚眼底终于掀起波澜，“陆乔！别忘了你的身份，你执意要保燕郡王府，只会让他们死得更快，更会让自己万劫不复。”

    “我只要一个公道。”

    祁楚别开视线，声音低而冷：“清者自清。”

    “清者自清？”她嗤笑一声，忽然抬手掀翻了案上的墨台，乌黑的墨汁泼了祁楚满身，“那你告诉我——”她指着他被染黑的衣袍，嗓音嘶哑，“你的衣裳，现在是白的还是黑的？”

    墨迹在月白锦袍上狰狞蔓延，像极了泼向无辜者的脏水。

    这世道，众口铄金，积毁销骨。当千万盆污水泼来，所谓“清者自清”，不过是自欺欺人的笑话。

    祁楚脸色骤沉，一把攥住她的手腕，“为了那个周照惊，你现在连命都不要了？他就那么重要？”

    陆晚吟眼中泛起水光，声音却异常清晰，“那我求你，小七，我求你救救燕郡王府。”

    “乔乔，”祁楚手上力道又重三分，声音里带着压抑的怒意，“我带你来长安，不是为了让你为别的男人求我。”

    “玄青，送她回去。”

    一路死寂，唯有夜风卷着廊下的灯笼摇晃不止。

    玄青跟在她身后，声音压得极低，“陆姑娘，主子特意向陛下求了情，燕郡王府虽下狱，但已免了死罪。”

    闻言，陆晚吟笑的可悲，“那我是不是还要谢谢他。”

    一出自导自演的戏码，什么求情，什么死罪可免，分明他就是手握生杀大权的帝皇。前世今生燕郡王府都逃不开含冤入狱，现在她更加确定，一定有一只手在背后操控一切，那个人会是祁楚吗？

    翌日，狱中传来噩耗，燕郡王畏罪自戕。

    “你说什么？”陆晚吟手中的药碗“啪”地碎在地上，她猛地抓住玉秋的手腕。

    玉秋红着眼别过脸，“今早有衙役发现，燕郡王死在了狱中。”

    一股腥甜骤然涌上喉头，陆晚吟“哇”地吐出一口血，殷红刺目地溅在雪白的中衣上。玉秋惊叫着去扶，她却推开她冲了出去。

    天光惨淡，陆晚吟踉跄着冲进监察司时，鬓发散乱，唇边还沾着未擦净的血痕。祁楚与严霄等人正在堂内议事。见她这般模样，祁楚瞳孔骤缩，霍然起身。

    “不是说无人能进地牢吗？！”她厉声质问：“燕郡王怎么会死？！”

    严霄递上一纸验状，“陆姑娘，昨日至今，只有你一人进过死牢，燕郡王确系自尽。”

    “自尽？” 她冷笑，指甲深深掐进掌心，“我昨日才见过他，他怎么可能自尽？！”

    严霄说：“仵作已验明，燕郡王砸碎瓷碗，以陶片割喉而亡。陆姑娘若不信，大可亲自验看尸身。”

    “割喉......自尽？” 她喃喃重复，忽然想起昨日周泊淮最后望向她的眼神，那样平静，那样深，深得像一潭死水。

    原来那不是暂别，而是诀别。

    她竟疏忽至此。

    前世，她只知周泊淮死于狱中，却从未想过他会自尽。而能将他逼死的，除了程蔺，她找不到第二个人。满腔仇恨愤怒在心头燃烧，她恨不能立即冲到程蔺面前，一刀一刀剜下他的血肉！可祁楚说得对，她是陆乔，不是陆晚吟，所以此刻除了将仇恨和血吞，她什么也不能做。

    陆晚吟猛地又咳出一口血，眼前一阵阵发黑。祁楚伸手来扶时，她已经没有力气甩开，整个人如断线木偶般栽进他怀里，彻底陷入黑暗。

    再睁眼，屋内烛火昏黄，窗外已是黑夜。

    玉秋守在她旁边，见她醒来，连忙端来温水。陆晚