“容兄凯旋，可喜可贺。”

    话音落，沈砚之自然地走到戚染染身侧，手臂轻环她的肩头，明晃晃透着几分占有意味。

    “沈兄。”

    容临将这一幕看在眼里，心口微

    “把给孩子们的礼物拿来。”

    “漠北的羊绒，冬日做手笼最是暖和。”

    戚染染伸手去接，指尖不经意擦过他的手掌，二人皆是一怔——那微凉的触感让空气滞了半瞬。

    沈砚之的目光瞬间沉了沉，环着戚染染肩头的手臂又收紧了些。

    随后容临从木箱里摸出个木雕小老虎，容瑶立刻伸着肉乎乎的小手攥住虎尾，咯咯笑个不停。

    容瑾起初还躲在乳母身后，见妹妹玩得开心，又瞥见容临手中另一只雕着兔子的木偶，终于怯生生地伸出小手，咿咿呀呀要讨。

    容临心头一软，连忙把兔子木雕递过去。

    指尖触到儿子微凉的小手时，眼眶忽然热了——这孩子的眉眼和他年少时几乎如出一辙。

    “夫君，今日该办桌家宴庆贺容兄凯旋，对吧？”

    戚染染适时开口。

    沈砚之点头：“理应如此。”

    他刚吩咐侍女青禾去厨房传话，院门外忽然传来急促的脚步声。

    “相爷，夫人，宫里来人了——是李公公亲自来的，说陛下一会要带着太子和长公主来府中。”

    这话像颗石子砸进平静的湖面，院中笑声瞬间停了。

    沈砚之攥紧了手中的公文，

    “开中门迎接，再让厨房多添几道美味的菜肴。”

    不过一盏茶的功夫，院外传来马蹄声与仪仗轻响，由远及近停在相府门前。

    沈砚之与戚染染并肩站在中

    叶清玄立在一旁，容临则扶着容老将军夫妇站在另一侧。

    萧景渊的身影先出现在门口，他没穿明黄龙袍，只着一身玄色暗纹常服，少了朝堂的威严，多了几分家常的温和。

    他左手抱着太子萧承天，右手抱着长公主萧灵溪。

    承天穿着明黄色小锦袍，领口绣着栩栩如生的小金龙，乌发用玉冠束

    灵溪穿粉霞色襦裙，裙摆绣着缠枝莲，小脑袋转来转去，目光扫过众人，最后定在戚染染身上。

    “沈爱卿，容爱卿。”

    “朕听闻容爱卿在相府，便带着孩子们来凑个热闹，不会叨扰吧？”

    “陛下驾临，是臣府的荣幸。”

    沈砚之躬身行礼，语气平稳无波。

    “娘亲！娘亲抱！”

    萧景渊无奈笑了笑，将她放下。

    小家伙迈着小短腿

    “娘亲，溪儿想你了。”

    戚染染的心瞬间化了

    “娘亲也想溪儿。”

    承天见妹妹被抱，也从萧景渊怀里滑下

    “娘亲，承天也想你。”

    “娘亲也想天儿。”

    戚染染伸手摸了摸他的头，眼底满是温柔。

    萧景渊看着她的侧脸，眼底笑意深了几分。

    “外面风大，先进暖阁吧，别冻着孩子们。”

    众人簇拥着萧景渊进了暖阁，里面早已摆好圆桌，炭火燃得正旺，驱散了深秋的寒意。

    很快，美味的菜肴陆续上桌，席间众人谈笑风生，萧景渊总借着“说孩子们近况”的由头，有意无意和戚染染搭话。

    沈砚之始终不动声色地为戚染染布菜，目光却时刻留意着萧景渊的举动。

    宴会散时，已是暮色四合。

    萧景渊抱着睡熟的承天和灵溪，站在相府

    “染染，孩子们每日都问‘娘亲什么时候来’，你若想孩子们，随时能入宫看他们。”

    说完，他没等回应，便转身登上马车，仪仗缓缓离去，车轮碾过青石板的声音，在暮色中渐渐淡去。

    沈砚之扶着戚染染回了内院卧房。

    戚染染刚坐下，便被沈砚之拉进怀里，他下巴抵着她的发顶，玄色锦袍上还沾着院外的寒气，掌心却滚烫地覆在她的腰腹。

    “今日可累着了？”

    他声音

    “容临递锦盒时，你指尖碰了他。”

    戚染染失笑，转过身仰头望他。

    烛光里，沈砚之的眉峰还微蹙着，眼底却没有真的怒意，只剩几分藏不住的委屈。

    她伸手捏了捏他紧绷的下颌，指

    “夫君这是又吃醋了？”

    “嗯，夫人该如何补偿为夫。”

    她眼中的湿意映着烛火，像浸了蜜的水，连带着她眼尾那颗泪痣都添了几分勾人。

    他喉结轻轻滚动，原本温柔的眼神逐渐炽热。