“姑娘可还好？”

    染染已自己站起身来，虽然身形微晃，却站稳了。

    “多谢公子相救……”

    她下意识地拢了拢方才挣扎间有些凌乱的衣襟，将松散的领口收紧。

    陆沉渊身后的三人此时也围了过来。

    苏婉儿几步走近，目光在染染沾了雪沫和尘土的裙摆上扫过，又瞥了眼地上几个仍在痛苦呻吟的山贼，眉头蹙起。

    这女子虽然形容狼狈，发髻微

    她心里泛起一丝说不清的异样感，这样的人，不该独自出现在这前不着村后不着店的荒僻山道。

    “姑娘莫怕，贼人已无力再为恶。”

    “只是……这寒冬腊月，你怎会独自一人行路至此？家人或仆从呢？”

    染染垂眸，长长的睫毛在苍白的脸颊上投下淡淡阴影。

    她沉

    “我……家中已无旁人，本是要去凌剑城安顿，雇了辆车……行至此地，这些贼人便冲了出来……车夫被打晕，他们、他们说要掳我去山寨……”

    她的声音越来越低，那未尽的话语足以让任何人想象出可怕的后果。

    “真是无法无天！”

    苏婉儿性子急，闻言柳眉倒竖，手已按在腰间剑柄上，看向地上那几个山贼的眼神又冷了几分，恨不得再补上几脚。

    陆沉渊眼神沉了沉。

    他看向地上那几个哀嚎打滚的山贼，目光已带了审视与寒意。

    这些贼人衣着杂乱，兵器粗劣，确是山匪路霸的模样。

    “苏兄，劳烦你与令妹在此照看这位姑娘。”

    “我去前面看看马车和车夫情况。”

    苏子安点头：“陆兄小心。”

    陆沉渊身形一动，便如轻烟般掠向隘口拐角，雪地上只留下极浅的足迹，显露出不俗的轻功底子。

    不过片刻，他便折返，脸色比去时更冷峻几分，手中还提着被吓得面无人色的中年车夫。

    “车夫无事，只是受了惊吓，马匹也无恙。”

    “前面林子里还藏着四五个望风的，已料理了，留了个胆小的问话。”

    “多、多谢侠士救命！多谢侠士！”

    “这伙贼人老巢就在左边那座虎头山上，约莫三十余人，多是些亡命之徒和本地泼皮勾结，在此地盘踞已有两三月，专劫落单行旅。”

    他说着

    “此处荒僻，前不着村后不着店，需得先寻个地方安顿下来，再通知附近人手处理此事。”

    染染微微颔首，低声道：“全凭公子安排。”

    苏婉儿看着陆沉渊明显放缓放柔的语气，眉头拧得更紧了。

    她与陆沉渊相识半年，结伴同行也有段日子，何曾见过他对一个陌生女子这般耐心细致？

    即便是自己这个“苏妹妹”，他也多是客气守礼，保持着恰当的距离。

    这戚染染虽看

    “陆大哥，”

    她上

    “这位姑娘受了惊吓，怕是走不稳远路。

    不如让我来扶着她吧，你也好去前面看看马车还能不能赶路。”

    陆沉渊目光扫过染染依旧苍白的

    “不敢劳烦姑娘，我已好些了，自己能走。”

    她说着，脚下确实稳稳迈出了一小步。

    “马车我已检视过，尚能使用，戚姑娘既如此说，便先上车歇息为宜。”

    “墨七，你去帮车夫将马车赶来，仔细看看车上行李可有余物受损。”

    “是，少主。”

    被唤作墨七的青年简短应声，身形一动已掠向隘口，动作干脆利落。

    苏婉儿咬了咬下唇，看着陆沉渊已示意车夫引路，自己则走在染染身侧略后半步的位置，虽未伸手相扶，但那姿态分明是虚虚护着，一同朝隘口走去。

    她跺了跺脚，终究还是跟了上去。

    苏子安将妹妹的神色看在眼里，轻轻摇了摇头，无声地叹了口气，也举步随行。

    马车轱辘碾过积雪，行了约莫大半个时辰，前方终于出现了一个小镇的轮廓。

    小镇名为“清河镇”，规模不大，因靠近南北官道，往来有些商旅，倒也还算热闹。

    镇上唯一的客栈“悦来居”是栋三层的木楼，门面朴素，但招牌擦得干净。

    掌柜是个胖乎乎的中年人，眼睛透着生意人的精明。

    他见陆沉渊一行人气度不凡，尤其当目光扫过陆沉渊腰间那块非金非玉、刻着古朴小剑的令牌时，态度立刻变得更加殷勤热络，那是铸剑山庄内精英子弟的标识。

    “几位客官快请进！这天寒地冻的，可是遭了风雪？上房正好还有几间空着，热水饭菜马上就好！”

    掌柜一