陆沉渊将苏家兄妹送至城东苏记商号时，苏家在此地的掌柜早早备下了接风宴，席间不免推杯换盏。

    陆沉渊心中有事，酒意便有些上头，朦胧中眼前总晃过那面纱后清绝的容颜。

    他胡乱吃了几口，心里惦着那人初来乍到，不知安置得如何，饭菜合不合口，便招来伙计，另要了几样精致软糯的点心并一盅温补的炖汤，仔细用食盒装了。

    刚走出商号大门，夜风一吹，酒意未散，反倒搅得心头那股惦念愈发清晰。

    他正待举步，身后传来急促的脚步声。

    “陆大哥！”

    是苏婉儿。

    她追出来，脸颊因酒意和急切泛着红，眼里水光潋滟，不管不顾地便要扑上来抱住他的手臂。

    陆沉渊脚下微错，身形已自然侧开半步。

    苏婉儿扑了个空，踉跄一下站稳，抬头望向他，眼中期待的光瞬间黯了，只剩难堪与委屈。

    “陆大哥……”她声音发颤。

    陆沉渊眉头微蹙

    “苏姑娘，你醉了，回去歇着吧。”

    “我不！”

    苏婉儿猛地摇头，积压了一整天的不安、酸涩、还

    “有些话，我现在不说，怕以后……以后就再也没有机会了。”

    “陆大哥，我心悦你！我知道你只当我是妹妹，可我……”

    陆沉渊沉默地听着，眼神复杂。

    他对苏婉儿，确有几分对邻家小妹的照拂之意，却也仅止于此。

    此刻听她剖白，心中并无波澜，只有一丝淡淡的无奈。

    “抱歉。”

    “你是个好姑娘。但我心中，已有倾慕之人。”

    “是……是她吗？是不是？”

    陆沉渊没有回答。

    不回答，已是答案。

    他不再看她，提起手中的食盒，转身便走。

    玄色斗篷在风中扬起一道利落的弧线，很快融入街巷的阴影里。

    留下苏婉儿孤零零立在商号门前的灯笼下，寒风卷着未化的碎雪打在她脸上，冰凉一片，混着眼角终于滑落的泪。

    闲云居内，正房已点了灯。

    陆沉渊推开院门时，赵伯正从厨房出来，见他归来，忙要行礼。

    “戚姑娘可用过晚饭了？”陆沉渊问。

    “姑娘说没什么胃口，只用了半碗清粥，老奴劝了，姑娘只是笑笑。”

    赵伯答道。

    陆沉渊提着食盒的手指微微收紧。

    “我知道了。” 他径直朝正房走去。

    房门虚掩着，透出暖黄的光。

    他叩了叩门。

    “请进。” 里面传来染染的声音，清润柔和。

    陆沉渊推门而入。

    染染正坐在窗边的小榻上，手中拿着一卷不知从何处寻来的旧书，就着灯火看着。

    她果然未戴面纱，乌发松松挽着，侧脸线条在光晕里美得不真实。

    听见动静，她抬眼望来，眸中映着烛火，清澈见底。

    陆沉渊呼吸几不可察地一滞，方才被冷风吹散些许的酒意，似乎又翻涌上来，带着陌生的灼热。

    “陆公子。” 染染放下书卷，起身。

    “给你带了点夜宵。”

    陆沉渊将食盒放在桌上，打开，里面点心还温着，炖汤盅盖一掀，香气便弥漫开来。

    “赵伯说你晚膳用得少，可是不合口味？”

    “不是，”

    “只是初来，有些倦怠，劳公子费心了。”

    “不必总如此客气。”

    陆沉渊看着她坐下，自己也鬼使神差地在她对面坐了。

    烛光下，她执起汤匙，小口喝着汤，动作斯文雅致，颈项微弯，露出一段雪白的弧度。

    他看得有些出神。

    染染似有所觉，抬起眼帘：“陆公子为何这般看我？”

    陆沉渊脱口而出：“好看。”

    两个字一出口，两人俱是一愣。

    陆沉渊只觉得耳根“轰”地一下烧了起来，心跳如擂鼓。

    他向来不是孟浪之人，此刻却像被什么蛊惑，视线竟挪不开半分。

    他慌忙移开眼，抓起桌上茶壶倒了一杯冷茶，一口饮尽，冰凉的液体划过喉咙，却压不下心头那股躁动。

    都说酒能壮胆，或许正是那几杯酒的缘故。

    染染先是一怔，随即莞尔一笑。

    她没有羞怯躲避，只是静静看了他一眼，复又低头，慢慢吃着点心。

    这笑容却比任何言语更让陆沉渊心慌意乱。

    他握着空茶杯，指尖微微用力。

    室内一时静