看着周逸池与师兄师姐们谈笑风生，眉眼间是极少展露的自如与光彩。

    她第一次如此清晰具体地感觉到，自己和他之间隔着的，或许远不止这张圆桌上，短短一臂的物理距离。

    “抱歉，我去下洗手间。”

    她轻声丢下一句，然后起身，离开了这片她始终无法融入的热闹。

    站在洗手间明亮的镜子前，她拧开冷水。

    冰凉的水流在手背上滑落，带来短暂的清醒。

    姜柠初抬头，镜中的自己——

    妆容妥帖，衣着得体，可清澈的眼神却盛满了掩饰不住的疲惫和一丝茫然。

    不知不觉三四个小时过去，已经十点多了。

    她深吸一口气，拿出手机，给林薇发了条信息：【合同我晚点回家看，看完发给你。】

    发完信息，她静静地在窗边站了几秒。

    窗外，城市的夜景繁华依旧。

    可所有的光鲜与热闹，都隔着一层毛玻璃，没有一丝温度。

    回到包厢，大家还在热烈讨论着，直到庄教授开始打哈欠，众人才依依不舍地起身。

    周逸池起身与庄教授和几位师兄师姐作别，庄静宜也微笑着站在父亲身边。

    魏威站在门口，目光扫过众人，利落地安排，“我开车来的，几位师兄师姐我送吧。教授，静宜，你们要不就跟池哥的车走？”

    说着，他转向周逸池，“池哥，顺路的吧？”

    没等周逸池开口，庄静宜向前一步，笑意盈盈：“好呀，正好路上让学长帮我仔细看看那篇论文的数据，我总觉得不够扎实。”

    庄教授闻言，看了眼周逸池身后的姜柠初，客气地询问，“逸池啊，方便的话，捎我们一段？”

    “当然。”周逸池立刻应道：“教授您太客气了，应该的。”

    话音落下，他才突然想起什么，转向一直安静站在他侧后方的姜柠初。

    半山别墅和南城大学不在同一个方向。

    姜柠初和他们，不“顺路”。

    庄教授与其他人一起往酒店大厅走，周逸池后退半步，手臂虚虚地揽了一下姜柠初的肩膀。

    他低下头，凑近她耳边，压低声音：“小初，你先在包间坐一下，或者去大堂咖啡厅等我？我送完教授和静宜就马上回来接你，很快。”

    姜柠初抬起眼，目光平静地看向他。

    他的脸上，有对教授的恭敬，有与同门交流后的余热，有在她面前流露出的那点理所当然的歉意……

    唯独没有询问她意愿的迟疑。

    “不用了，”她的语气淡漠得出奇，听不出任何波澜，“我自己回去就行。”

    周逸池闻言，紧绷的肩膀松懈了一瞬。

    放松来得太快，快到让他自己觉得可能有几分不妥。

    他连忙将语气放得更软，试图弥补：“那怎么行，外面还下雨呢。听话，你在这儿呆着，或者去大堂暖和的地方等我，我送完他们立刻回来接你，很快。”

    “小初……”

    他的手掌顺势落在她的肩头，不轻不重地按了按：“庄教授这边……他难得开口。你知道的，实在不好推。体谅一下，好吗？”

    姜柠初没有回应，只是不动声色地往侧边挪了半步。

    原本按在她肩上的手掌顿时落空，悬在了两人之间，显得有些突兀。

    她没再看他，只垂下眼帘，轻轻点了点头。

    周逸池得了许可，没再多说，快步追上庄教授父女。

    透明的旋转门缓缓转动，将门外湿冷的夜风一并卷入大堂。

    姜柠初不禁打了个寒颤。

    “嘶……好冷……”

    等在旁边的庄静宜从姜柠初身上收回目光，仰起脸看向周逸池，“优秀的绅士，应该会在这个时候有所表示吧？”

    庄教授“哎”了一声，作势要解身上的西装扣子。

    没等庄教授动作，周逸池已经脱下了自己的外套，递给了庄静宜。

    “谢谢学长！”

    庄静宜像是真的被冻着了，接过来立刻披上，右臂摸索着去找袖管。

    周逸池自然地伸手，帮她拎起袖口，方便她穿好。

    旁边等车的一家三口投来目光，被妈妈牵着的小女孩甜滋滋地笑道：“漂亮姐姐，你的男朋友好帅好贴心呀！”

    庄静宜整理好略宽大的外套，笑着半弯腰，摸了摸女孩的脑袋，“是吧？谢谢你的夸奖！”

    女孩的父母跟着客套了几句，笑着打了招呼离开。

    周逸池嘴唇微动，似乎想说什么，终究没驳庄静宜。

    酒店门童将车开了过来，周逸池接过车钥匙，小跑着绕向驾驶座。

    姜柠初直愣愣地站在原地，一动不动。

    血液仿佛凝滞了。

    她